星門在洛陽城西北三十里外的伏牛山坳中開啟時，蘇清瓷正站在通天閣頂層的靈晶壁前。
風雪在午時稍歇，此刻又漸漸密了起來。她看著西北天際那道裂縫從一線銀芒脹成半輪弧月，弧月邊緣綴著細碎的星屑般的藍光，那些光芒落在伏牛山坳間覆雪的松林上，將每一根松針都鍍了一層薄薄的鈷色。她身後圓桌上的青石符陣圖案仍在緩緩旋轉，卷軸上的七十二枚印記經過一整個上午的沉澱，已經徹底融入紙面，像被大地本身吸收進去的雨水。但蘇清瓷的心口那粒砂痣卻在此刻灼了一下——不是前幾次那種溫吞的發熱，是像被針尖扎過一般的銳痛。
她按住心口，指腹之下隔著三重衣料仍能感到那顆蠱種在脈動，頻率極快，像一隻受驚的鳥在胸腔裡拼命撲騰翅膀。她皺了皺眉，正要說話，身邊的凌驍忽然伸手握住了她的手腕。
你也感覺到了。他說。不是問句。
蘇清瓷抬起頭。凌驍的右眼正望著她，瞳孔深處映著靈晶壁外那道銀藍星門的倒影。他的表情平靜，但握著她手腕的指腹微微收緊了一分，力道剛好夠她覺察到他體內的龍魂之力正在自動運轉，像一層薄薄的金色屏障沿著經絡迴圈湧動，將某種侵入性極強的東西擋在了身體外圍。
那是星蠱族的共鳴頻率。蘇清瓷低聲說，同時感覺到那股針扎般的銳痛正在心口消退，取而代之的是一陣奇異的酥麻從掌心沿著手臂爬上來——她的蠱種正在本能地回應星門的開啟，跟地球蠱蟲的振動頻率不完全一樣……像同一種語言的不同方言。但是互相聽得懂。
圓桌邊幾位還留在廳內的代表也陸續有了反應。南詔老蠱師猛地抬頭望向西北，他掛在胸前的獸骨印章正在嗡嗡震顫，印章表面那些刻紋像是活了過來，在骨頭表面緩慢地蠕動著。西域使臣將經卷抵在額前閉目凝神，嘴唇翕動著唸誦某種古老的祈福咒。極北那位年輕女子忽然按住自己的左頸，她頸側貼近動脈的地方浮現出一片細密的、魚鱗狀的銀藍色光紋——那顯然是星蠱族血統在她體內留下的痕跡，在此刻被星門的氣息喚醒了。
他們到了。朝陽公主的聲音從通天閣二層傳來。她沿著旋梯快步走上來，素白朝服的衣襬被疾行的風掀得獵獵翻飛，臉上的神情是一種罕見的、幾乎稱得上急切的專注。她在蘇清瓷身邊站定，雙手撐上靈晶壁的窗沿，目光穿透風雪直直望向三十里外那道銀藍弧月。祖母在星門那邊布了接應陣法。墨塵帶格物院的人過去架設意識同步橋了。苗疆蠱王那邊——
苗疆蠱王到了嗎？蘇清瓷問。
朝陽偏頭看了她一眼。到了。卯時三刻就從苗疆動身，乘墨塵特製的浮空蠱舟，在辰時末就已經抵達伏牛山坳。他帶了一百零八名親傳弟子，全部是苗疆蠱術一脈最頂尖的蠱師，一早就把山坳裡那片空地按照星蠱族祭司團發來的陣圖鋪好了迎接符紋。現在星門一開，接應已經到位。
蘇清瓷點了一下頭。她透過靈晶壁望去，雖然隔著三十里風雪，但藉著蠱術視角她依稀能看見伏牛山坳上空有一層淡金色的光膜正在緩緩撐開——那是苗疆蠱術特有的承露符陣變體，以九十九隻共生蠱為陣眼，在空曠地形中構建出一片恆溫恆溼的臨時空間，用來緩衝星門開啟瞬間的劇烈能量波動。
我們也過去。她說著收回目光，攏了攏氅衣的領口，星蠱族第一次正式踏足地球土地，禮節上不能讓苗疆一家獨自承擔。
凌驍鬆開了她的手腕，轉而扶了一把她的肘彎，力道輕而穩。他什麼也沒說，但那隻右眼裡的光在星門的銀藍輝映下亮了一瞬——那是他說話的方式之一，蘇清瓷認得。她回了半寸目光，兩人便一前一後走下旋梯。朝陽快步跟在後面，在步出通天閣側門時朝侍衛打了個手勢，八名影衛無聲地綴上來，跟在三人身後融進了街巷的陰影裡。
伏牛山坳的風雪比洛陽城大了幾乎一倍。蘇清瓷的浮空蠱舟降落在山坳邊緣一片剛被剷平的雪地上時，靴底踩下去陷進了半尺深的溼雪。她抬眼望去，整個山坳被一層淺金色的光膜籠罩著，光膜內側近百隻深褐色的共生蠱附著在臨時支起的靈木支架上緩慢蠕動，每蠕動一次便從腹部吐出一縷暖光，將光膜下的溫度維持在不比深秋更冷的狀態。光膜正中是一片直徑約五十丈的空地，地面上的雪被蠱術融盡，裸露出溼潤的黑色泥土，泥土表面密密麻麻地刻著某種環形巢狀的符陣紋路——苗疆蠱術的接應符陣，紋路邊緣還殘留著潮溼的褐色痕跡，是蠱液滲入泥土後留下的。
苗疆蠱王站在符陣正中央。蘇清瓷遠遠看過去，那人身量不高但脊背挺得筆直，穿一件洗得發白的青灰繭綢袍，腰間掛著一隻烏黑的蠱葫蘆，葫蘆表面佈滿細密的裂紋，像是被摔碎後又被誰一點點拼回去的。他頭髮花白，用一根竹簪草草挽在腦後，額前散落幾縷碎髮被風吹得掃過眉骨。他身後站著的一百零八名弟子齊刷刷分列兩翼，每個人的掌心裡都託著一隻不同色澤的蠱蟲，蠱蟲在掌心緩緩發著微光，顏色從墨綠到赤紅到深藍，匯成一片斑斕的光暈。
蘇清瓷一行人落地的動靜引起了苗疆蠱王的注意。他轉過頭來，目光隔著光膜與風雪與蘇清瓷對了正著。那是一張佈滿深紋的臉，顴骨高聳，眼窩深陷，眼珠卻極亮——是那種常年與蠱蟲打交道的人才有的、被蠱力浸潤過的幽亮，像深潭底下的磷光。他看見蘇清瓷，雙手在袖中微微一攏，朝她的方向略略頷首，動作不大但鄭重得很。蘇清瓷同樣頷首回禮。
光膜外，那道星門已經擴張到了極限。銀藍弧月裂開成一道參差的白光裂隙，裂隙邊緣翻湧著細碎的銀色火焰，那火不燃不灼，是空間被強行撕開時釋放的殘餘能量。裂隙正中心的黑暗深處，忽然亮起了一排又一排整齊的藍點，像深海魚群忽然湧向水面——
然後，第一個身影從星門中走了出來。
蘇清瓷感到心口的砂痣猛地一跳。那種脈動不再像針扎，而是變成了一陣低沉的、從骨縫深處湧上來的共鳴，像她體內那隻蠱種忽然認出了一種已經遺忘了千年的親屬語言，激動得幾乎要從她胸腔裡跳出來。
走出來的那個身影極高，裹在一件深紫色鱗紋長袍裡，身體表面裸露的皮膚——臉頰、手背、頸側——浮著細密的銀藍色鱗紋，在光膜下的暖光中泛出深海珊瑚般的光澤。他的頭髮是銀灰色的，極長，垂到腰際，髮梢綴著幾枚小小的骨片，每一步邁出都會發出輕而脆的碰撞聲。他身後陸續跟出更多身影，每一個都穿著相似的鱗紋長袍，皮膚上浮著顏色深淺各異的鱗紋，從銀藍到靛青到淺紫，像一列從天穹裂縫中流淌下來的星河。
星蠱族大長老，司辰。苗疆蠱王的聲音忽然穿透光膜內的空氣，蒼老但洪亮，每個字都被蠱力裹著送到所有人耳中，地球蠱術一脈，苗疆第七十三代蠱王，洛九淵，在此恭候多時。
那銀灰長髮的星蠱族老者——司辰——在光膜邊界處停下了腳步。他抬起右手，五指攤開，掌心朝外。蘇清瓷看到他的掌心紋路不是人類的掌紋，而是一圈一圈同心圓狀的細密鱗紋，像把一枚星球的等高線圖拓在了皮膚上。他掌心朝外的同時，所有跟在他身後陸續步出星門的星蠱族戰士整齊劃一地做了同一個動作——右手掌心朝外，五指攤開，沒有武器，沒有蠱術，只是空空的、坦然的掌心。
那是星蠱族的最高禮節。蘇清瓷在深藍殘識的記憶碎片中讀到過這個手勢的含義：我們以空手而來，以示無所圖謀。
苗疆蠱王洛九淵的眉峰動了動。他沒有回以同樣的手勢——那不合地球蠱術一脈的規矩——但他把腰間那隻佈滿裂紋的蠱葫蘆解了下來，雙手捧著，舉過頭頂，朝星門方向深深躬了一身。他身後一百零八名弟子同時將掌心的蠱蟲抬到胸前，蟲身上的光芒驟然亮了一倍，整個光膜內部被映得如同白晝。
以地球蠱術之血，迎星外蠱族之客。洛九淵直起身，聲音仍然蒼老洪亮，
司辰放下手掌，邁步走進了光膜覆蓋的範圍。
他踏入光膜的瞬間，蘇清瓷注意到整片山坳地面上那些刻好的接應符陣忽然同時亮了起來，紋路中積蓄的蠱液像被點燃的燈油，沿著溝槽一圈圈向外擴散出暖金色的光。但更奇特的是司辰身上的鱗紋——那些銀藍色的鱗片在他穿過光膜邊界的那一刻，顏色驟然加深變濃，從銀藍變成了一種近乎於深鈷色的濃藍，鱗紋邊緣泛出細碎的磷光，像是整個人被澆了一層液態的星辰。
蘇清瓷看見洛九淵微微一怔。這位苗疆蠱王的手指在葫蘆表面攥緊了一下，然後迅速鬆開。他顯然也感應到了——地球蠱蟲與星蠱族的血脈之間存在的那種本能呼應，在這一刻透過地面符陣的介質被放大了無數倍，以至於空氣中都浮起了細小的藍色光點，像夜裡的螢火蟲忽然成群出現。
。蟲蠱的心掌子弟名八零百一後他向，頭肩的淵九過越目，頭起抬後然，息兩莫約了默沉他。吸呼同如，起亮又下暗、下暗又起亮下照映在都路紋圈一每，脈率頻的見可眼以在正紋鱗圓心同的心掌。掌手的己自看了看頭低，步腳下停辰司
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。失消全完後最，化淡慢慢中雪風在，痕藍銀的髮如細道一下剩只中空，攏合底徹便隙裂，息三了頓停外朝心掌，手抬度再向方的隙裂朝辰司。去下息平漸漸便息幾了湧翻焰火銀的緣邊月弧藍銀，窄收緩緩始開隙裂門星，後門星出踏部全隊人百
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。切急的略忽被以可乎幾、的淡極一上湧然忽裡孔瞳灰銀的紋豎藍有帶雙那，淵九向看他
？否可，試場現。頻同全完蠱源祖先的們我跟一之分三有，分氣蠱的裡法陣你。了到應我。合融蠱脈兩了說才剛你。王蠱——
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。形塑所、導引所志意類人被以可得變，了馴溫得變後化馴的來年百千蠱疆苗了過經是只，樣一模一乎幾量能始原的深最脈地球地自來種那的到應深海鱗龍在跟氣蠱那——燙一地猛痣砂的口心到時味氣那到聞瓷清蘇。散彌速迅中氣空暖的下在，來出湧中口蘆葫從味氣的礦與腥木草著雜混、的醇濃一
。火螢的裡珀琥在困同如，遊緩緩點金的小細有部珠晶，珠晶明半的小大節指顆一固凝速迅後氣空到接在那。心掌掌左的開攤己自在落，的綠墨滴一出倒裡蘆葫從淵九
。它來的族蠱星以您請——合融試想若老長大。憶記承傳部全的我到王蠱代一第從脈一這我著封面裡，而化煉年七十三。之母蠱的我，楚清很得咬都字個每但高不音聲，辰司向看頭抬他。說淵九。的脈一蠱疆苗是這
。置位的寸三約方上掌左的開攤淵九在停懸，下緩緩心掌把他。層表的球星態顆一了進裹被掌手隻整是像，態的藍銀、的薄薄層一出滲間隙紋鱗，烈熾更都次一何任的到看前之比得亮，起亮心掌他在紋鱗圓心同些那到看瓷清蘇。開張微微指五，上朝心掌，手右出他。豫猶有沒辰司
。了住停於終時下落次三第，開彈再，下落再，開彈樣一電了像時面表珠晶綠墨到，延蔓下向地探試些那，藍的狀細縷幾了落垂下向則態藍銀的心掌辰司而。梭穿狂瘋中珀琥在魚的擾驚被群一像，快加然驟度速遊點金小細的部，烈劇始開珠晶綠墨顆那的心掌淵九到看瓷清蘇。在存的方對了到應此彼空虛寸三著隔——磷帶藍銀顆一、金帶綠墨顆一——種蠱顆兩
。下一了爍閃地烈劇時同的裡坳山座整，間瞬一那的面表珠晶到
