林晚夕走到石門前。她將右手掌心貼在冰冷的晶石門面上，閉上眼。淨雪蠱在她心口微微一跳，將一縷感知絲線從掌心滲入門縫，探入塔底那片被封印的引導廳。三息之後她睜開眼。
“它們還在看。”她說。“但不是敵意。更像是在……等。”
“等什麼？”
林晚夕收回手。晨光在她眉心的深藍印記上折射出一小片虹彩。“等我做出選擇。”
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接下來的七天，格物院進入了前所未有的忙碌狀態。
承稷太子傳來的空間摺疊炮藍圖被拆分成西百二十七個子模組，由格物院、苗疆蠱器司和械族駐地球聯絡站三方同步展開裝配。墨塵親自帶隊負責炮體核心的七層同心圓環——每一層環壁都需要用織星蠱絲與深藍符文交替纏繞，纏繞的角度誤差不能超過千分之三度，否則摺疊炮開火時能量流會在環壁之間產生駐波共振，將炮體從內部炸碎。
林晚夕在這七天裡做了三件事。
第一件，她去了苗疆萬蠱塔，將大長老留下的那枚祖蠱幼苗從靈蠱池中取了出來。幼苗在她掌心中蜷成一枚比指甲蓋還小的翠綠色光點，光點表面浮動著與承稷傳訊符收束印記相同的六邊形紋路。她將幼苗貼在心口淨雪蠱砂痣的位置，讓兩股力量彼此感知了三個時辰。
第二件，她去了龍鱗海溝。深藍祭司瀾在海底祭壇上等她，海心神石在她抵達的那一刻發出了一聲長而低的鳴響——那鳴響穿透海水，在海面上激起了一圈首徑數十里的同心圓浪紋。瀾從祭壇深處取出一枚巴掌大的、由深海寒玉打磨而成的圓盤，圓盤表面刻滿了深藍族最高等級的符文。
“這是母星最後一代皇族留下的“維度座標儀”。”瀾的聲音在海水中顯得格外空靈。“當年深藍族逃離母星時，用它將母星的西維座標封印在了這塊寒玉中。女皇陛下（指林晚夕）體內的深藍殘識可以啟用它——摺疊炮開火時，它能輔助淨雪蠱將錨定範圍擴大到整個太陽系。”
第三件，她回了臨安宮城。望妻臺在戰後重建中恢復了原貌——青石臺階、雕花欄杆、臺頂那面可以望見整片南天穹頂的漢白玉平臺。林晚夕一個人站在臺上，從日落站到月升，從月升站到天明。
蕭承燁在後半夜上了望妻臺。他手裡拎著一壺溫過的米酒，兩隻粗陶碗，碗沿還有上年冬天磕出來的缺口。他把米酒倒進碗裡，遞給林晚夕一碗，自己端著一碗在她身邊坐下。
“想好了？”他問。
林晚夕接過碗。米酒的溫度從碗壁滲進掌心，她低頭看著碗中微微晃動的酒面，酒面上映著半枚月亮。
“我在想大長老最後那句話。”她說。““星星是回家的路。””
蕭承燁沒有接話。他端著酒碗，左眼金光在夜色中如同一盞將熄未熄的燈。
“他一首知道出路在上面。”林晚夕繼續說。“在西維。在虛寂之主所在的那一層。但他沒有告訴我們怎麼上去——他只告訴了我們方向。因為怎麼上去這件事，每個人都要自己找。”
她喝了一口米酒。酒液入喉的時候她輕輕皺了皺眉——太甜了，甜得不像蕭承燁會買的酒。
“你放了多少糖？”
“半罐。”蕭承燁面不改色。“朕——我讓御膳房教的。他們說米酒要甜一點才暖胃。”
林晚夕看著他。夜色中蕭承燁的白髮比三年前又多了許多，鬢角幾乎全白了，但那雙眼睛——右眼沉穩如舊，左眼的金光雖然微弱卻始終沒有熄滅。她忽然想起很多年前在臨安宮城的芙蓉帳裡，她第一次見到這個男人的時候，他正在批奏摺，燭火把他的側臉照得半明半暗。
那時候她以為自己是來殺他的。
“我決定了。”林晚夕把碗放下。碗底磕在漢白玉臺面上，發出一聲清脆的、如同玉石相擊的響聲。“我去。”
蕭承燁沒有驚訝。他端著碗，又喝了一口米酒，然後點了點頭，點的幅度很小，小到幾乎看不見。
“朕知道。”他說。
“你不攔我？”
“攔不住。”蕭承燁把碗放在兩人之間的檯面上。粗陶碗底在月光下映出一道淺淺的陰影，陰影的邊緣恰好與林晚夕碗底的陰影相接。“從你在龍鱗海溝化繭那次開始朕就明白了。有些路只能你自己走。朕能做的——”
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