傍晚六點半，石嶺關指揮所。
衛昌俊和米政軍站在地圖前，兩人都沒說話。窗外隱約傳來日軍陣地上的動靜，騾馬嘶鳴、金屬碰撞、軍官的呵斥聲，這些聲音在暮色中顯得格外清晰。
“今晚不好過。”米政軍先開口，聲音有些沙啞。
衛昌俊點頭：“鬼子退路被斷，這是最後一搏，他們會發瘋的。”
“咱們的兵能頂住嗎？”
“能。”衛昌俊說這話時沒有猶豫，“第一支隊的兵，都是跟著咱們在敵後打出來的，陣地戰可能不如鬼子熟練，但拼命的本事不輸任何人。”
他轉身對參謀長下令：“通知各團團長，半小時後到指揮部開會。另外，讓炊事班把存的肉罐頭全開了，今晚讓弟兄們吃頓好的。”
“是！”
半小時後，指揮所裡擠滿了人。八個團長，加上各直屬部隊主官，二十多個人把不大的屋子塞得滿滿當當。所有人臉上都寫著疲憊，但眼神都很堅定。
米政軍先說話，語氣平靜但分量很重：“諸位，今晚將是決定生死的一夜。鬼子三萬人在關外，退路被我們斷了，他們只有兩個選擇，要麼衝破石嶺關，要麼全部死在這裡。你們說，他們會選哪個？”
“肯定是拼命衝關。”1團長說。
“對。”米政軍點頭，“所以今晚，他們會用盡一切辦法，不惜一切代價猛攻。而我們，只有一條路，死守陣地。一直守到天亮，守到追擊部隊趕到，我們就贏了。”
衛昌俊接過話：“現在宣佈具體部署，1、2、3團守主陣地，壓力最大，務必死守。獨1、2團負責增援左翼，獨4、5團負責增援右翼，獨3團負責增援正面。山炮團、步兵炮團全部進入陣地，炮彈不要省，鬼子衝上來就給我往死裡轟。”
他環視眾人：“我知道各團下午都有傷亡，但現在不是休整的時候。預備隊只有民兵，不到萬不得已不動。各位團長，今晚你們就是一線指揮官，陣地丟了，提頭來見。”
沒人說話，但所有人都挺直了腰板。
“回去準備吧。”衛昌俊揮手，“告訴弟兄們，今夜之後，活下來的都是英雄。”
團長們敬禮離開。等人走光了，米政軍才輕聲說：“老衛，你說今晚咱們會死多少人？”
“不知道。”衛昌俊看著窗外漸暗的天色，“但能肯定的是，鬼子死得一定比我們多。”
晚上七點，陣地上飄起飯菜的香味。炊事班把存的肉罐頭、乾菜全拿出來，加上大米，煮了幾大鍋熱騰騰的飯菜。士兵們排隊打飯，沒人說話，只是默默地吃。每個人都清楚，這可能是最後一頓熱飯。
晚上八點，天早已完全黑下來。
陣地前沿，哨兵趴在戰壕裡，睜大眼睛盯著黑暗。月光被雲層遮住，能見度很差，只能看見幾十米外的模糊輪廓。
八點二十分，左翼陣地突然傳來爆炸聲，不是炮擊，是地雷。
“地雷響了！鬼子來了！”
警報瞬間傳遍全線。幾乎同時，日軍炮火開始覆蓋射擊。150毫米重炮的炮彈砸在陣地上，爆炸的火光在夜空中格外刺眼。但這次炮擊只持續了五分鐘，顯然是為了掩護步兵接近。
炮擊一停，日軍就上來了。
黑暗中，無數身影從關前湧出，像潮水一樣撲向陣地。他們沒有吶喊，只有沉重的腳步聲和粗重的呼吸聲。夜襲部隊都是挑選的老兵，動作很快，很安靜。
但第一支隊早有準備，預警地雷暴露了日軍位置後，所有機槍同時開火。曳光彈劃破夜空，像一道道火鞭抽向日軍隊形。迫擊炮彈雨點般落下，爆炸的火光短暫照亮戰場，能看見日軍士兵成片倒下。
然而日軍這次下了死心，軍官揮舞軍刀，嘶吼著驅趕士兵衝鋒。倒下的人被踩過，後面的人繼續往前衝。一些日軍士兵身上綁著炸藥包，想衝進戰壕同歸於盡。
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