石嶺關上空的硝煙依舊瀰漫，晨光透過煙塵，照在滿目瘡痍的陣地上。衛昌俊走出指揮所，眼前景象讓他這個沙場老兵也心頭一緊。整座關隘像被血洗過，戰壕裡堆著來不及收殮的屍體，殘破的武器散落一地，鮮血把黃土染成了暗紅色。
米政軍從一線陣地回來，臉上黑一道紅一道，左臂纏著繃帶。“傷亡統計出來了。”他聲音嘶啞，“陣亡兩千三百餘人，重傷一千五百，輕傷不計。八個團長，死了三個。營連長……損失過半。”
衛昌俊沉默幾秒：“鬼子呢？”
“關前陣地上的屍體至少三千具，傷的數字只會更多，估計總傷亡不下五千。”米政軍頓了頓，“但他們還有兩萬多人，我們的壓力依舊沒有減小。”
正說著，天空中傳來引擎轟鳴聲。兩人抬頭，看見十二架朱雀轟炸機在研驅一驅逐機護航下飛臨石嶺關上空。機群沒有向關隘飛來，而是直接飛臨北面的日軍陣地。
緊接著，爆炸聲從關外傳來。五百公斤炸彈落地的聲音像悶雷，即使隔著幾公里也能感受到地面的震動。濃煙和塵土沖天而起，幾乎遮蔽了半邊天空。
“空軍來了。”衛昌俊說。
“這下鬼子別想再攻破石嶺關。”米政軍看著遠處升騰的煙柱，“他們大勢已去。”
石嶺關北五公里處的日軍臨時指揮部。
井關仞站在帳篷外，看著空中不斷投彈的轟炸機，臉色灰敗。帳篷裡，第37師團長安達二十三、第41師團師團長清水規矩、獨立第16混成旅團旅團長若松平治都沉默著，每個人臉上都寫著絕望。
“都看到了。”井關仞轉身走進帳篷，“一夜強攻，傷亡五千餘人，石嶺關還在支那軍手裡。現在空軍也來了，我們已經沒有突圍可能了。”
清水規矩突然一拳砸在桌上：“那就再攻！把最後的力量全壓上去！我不信支那軍還能頂住！”
“攻？”安達二十三冷笑，“清水君，昨晚我們用了最精銳的部隊，最猛烈的炮火，結果呢？現在士兵們又累又餓，彈藥所剩無幾，拿什麼攻？”
“那你說怎麼辦？投降嗎？”清水規矩眼睛通紅，“帝國軍人沒有投降的傳統！要麼衝過去，要麼全體玉碎！”
若松平治開口，聲音低沉：“清水師團長，玉碎容易，但有什麼用？三萬人全部戰死在這裡，太原怎麼辦？山西怎麼辦？”
帳篷裡頓時安靜下來，這個問題，沒人能回答。
井關仞緩緩坐下，雙手撐在膝蓋上，低著頭。這個姿勢保持了整整一分鐘，然後他抬起頭，眼神里最後一點光也熄滅了。
“發電報給太原吧。”他說，“告訴筱冢司令官，石嶺關衝不過去了。”
通訊兵記錄電文時，手在發抖。電文很短：“經一夜猛攻，未能突破石嶺關。我軍傷亡慘重，彈藥將盡，已無力繼續突圍。請求戰術指導。”
電文發出去後，井關仞看著三位將領：“諸位，做好最後準備吧。支那軍追擊部隊很快就會到，到時候……”
他沒說完，但所有人都懂，被前後夾擊，又沒有堅固工事，下場只有一個。
清水規矩突然拔出軍刀：“那就戰死！為帝國盡忠！”
安達二十三和若松平治對視一眼，也都拔出了刀。三人眼中都燃燒著瘋狂的火焰，那是絕望轉化成的狂熱，是明知必死也要拉人墊背的狠勁。
井關仞看著他們，緩緩點頭：“好。那就戰到最後一人。告訴士兵們，沒有退路，沒有援軍，只有死戰。”
命令很快傳下去，殘存的兩萬多日軍開始做最後準備。分發剩餘彈藥，挖掘防禦工事，焚燒機密檔案。軍官們給士兵打氣，說的都是“七生報國”、“靖國神社見”之類的話。沒人提投降，沒人提撤退，因為已經無路可退。
太原第一軍司令部，上午八點。
筱冢義男拿著井關仞發來的電報，手抖得幾乎拿不住紙。楠山秀吉站在一旁，大氣不敢出。
“完了。”筱冢義男喃喃自語，“三萬主力全完了。”
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