那些暴露的日軍炮兵陣地遭了殃。颶風的火箭彈落點分散，覆蓋面積大，一輪齊射就把好幾平方公里的地面犁了一遍。日軍的山炮、野炮被打得東倒西歪，炮手們死傷慘重，沒死的也抱著腦袋趴在彈坑裡不敢動。
黃煥然站在觀察哨裡，舉著望遠鏡看著對面的山頭。那些日軍的工事在炮火中一個個被摧毀，山頭上火光沖天，濃煙滾滾。他的臉上沒什麼表情，只是偶爾點點頭。
“讓暫五軍做好準備，”他對身邊的參謀說，“炮火延伸後，立刻發起進攻。”
南線，第78軍前沿指揮所。
吳青站在觀察口前，望遠鏡裡是一片火海。從淶水到定興，從定興到蓉城，整條日軍防線都在燃燒。炮彈還在不停地落下去，爆炸聲連成一片，像沒有盡頭的雷暴。
“炮火準備還要多久？”他問身邊的參謀長。
“原定兩小時，但主任說了，不著急，讓炮兵打夠。”
吳青點點頭，沒有說話。
他知道李宏的意思。這一仗，不是比誰衝得快，是比誰的火力猛。日軍在南口和定興修了幾個月的工事，以為固若金湯。那就讓他們看看，在絕對的火力面前一切都是紙糊的。
另一邊的南口，日軍獨立混成第七旅團的指揮部設在一個山洞裡。
旅團長佐藤少將蹲在電臺前，對著話筒嘶吼。他的部隊在南口經營了兩年，修了數千個碉堡，布了幾萬顆地雷，拉了幾十公里的鐵絲網。他以為這裡是一道鐵壁，沒有人能攻破。
現在，鐵壁正在變成廢墟。
“左翼方向呢？左翼方向怎麼樣？”他問通訊兵。
通訊兵滿頭大汗地調著頻率：“聯絡不上！所有電臺都在呼叫，但左翼的陣地，一個都聯絡不上！”
佐藤的臉白了。
左翼方向聯絡不上，意味著什麼？意味著那邊的情況恐怕更糟。
“繼續呼叫！”他吼道，“告訴方面軍司令部，南口遭到支那軍猛烈炮擊，請求增援！請求增援！”
話沒說完，數發150毫米炮彈落在洞口附近。爆炸的氣浪衝進山洞，把電臺掀翻，把通訊兵甩到牆上。佐藤被氣浪推倒，腦袋撞在石壁上，眼前一黑。
等他爬起來，洞裡全是煙，什麼都看不清。他摸索著找到洞口，往外看了一眼，然後呆住了。
整個前沿都在燃燒。
山頭上、峽谷裡、公路上，到處是火光和濃煙。他引以為傲的地面碉堡群，有的被炸塌了，有的還在冒煙，有的已經不見了。山腳下的陣地被火箭彈犁了一遍又一遍，連完整的戰壕都找不到了。
“旅團長！旅團長！”一個滿臉是血的軍官跑過來，“支那軍的炮火太猛了，前沿陣地已經全毀了！士兵們傷亡慘重，請求撤退！”
佐藤一把揪住他的衣領：“撤退？撤到哪裡去？後面就是北平！沒有命令，誰也不許退！”
他鬆開手，聲音忽然平靜下來，平靜得讓人害怕：“傳令下去，所有人進入地下防線。支那人很快就會進攻。南口，就是我們的墳墓。”
南線，總指揮部。
李宏站在地圖前，耳邊是隆隆的炮聲，隔著幾十公里都能聽見。
李繼賢走進來，遞上一份報告：“主任，南線炮兵已經完成第一輪火力覆蓋，正在向縱深延伸。日軍前沿陣地全部被摧毀，傷亡情況不明。南口方向，黃司令報告，炮擊效果良好，日軍主要地面工事已被摧毀大半，暫五軍準備發起進攻。”
李宏接過報告，看了一遍，放在桌上。
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