“傷亡太大了。”營長咬著牙，對著步話機喊，“請求炮火支援！”
後方，炮兵三師的一百零五毫米榴彈炮再次開火。炮彈落在山頂上，炸起漫天的碎石。日軍的坑道口被炸塌了幾個，但更多的坑道口依然在往外噴吐著火舌。
黃煥然在指揮所裡看著戰報，臉色凝重。
“暫五軍攻擊受阻，推進不到五百米，傷亡三百餘人。”
他放下電報，沉默了一會兒。
“讓暫六軍從側翼試試。南口正面太窄，兵力展不開。從側翼繞過去，打鬼子的側後。”
參謀領命而去。
黃煥然又拿起望遠鏡，看向前方的山頭。硝煙瀰漫中，能看到國軍的旗幟在往上移動，很慢，但確實在移動。
“告訴一線部隊，”他對身邊的副官說，“不要急，穩著打。鬼子躲在地下，就把他悶在地下。用炸藥包炸坑道口，用火焰噴射器往裡噴。我就不信，他們能一輩子待在地底下。”
副官轉身去傳達命令。
南口前線，半山腰上。
工兵排長帶著幾個人，揹著炸藥包，在機槍掩護下爬到一個坑道口旁邊。坑道口不大，只能容一個人彎腰進出。裡面黑漆漆的，什麼都看不見。
“點火！”
導火索嗤嗤地冒著白煙。幾個人連滾帶爬地往山下跑。幾秒鐘後，一聲巨響，坑道口塌了下來，碎石和泥土把洞口堵得嚴嚴實實。
“好！”後面計程車兵們歡呼起來。
但歡呼聲還沒落，旁邊另一個坑道口裡就射出一串子彈，兩個士兵應聲倒地。
“媽的！”排長罵了一句，“再來！”
他帶著人又爬過去。
南口的每一座山頭都在重複著同樣的場景。國軍攻上去，被壓下來；再攻上去，再被壓下來。每前進一步都要付出代價，但每一步都在向前。
黃煥然在指揮所裡來回踱步。南口的進攻速度比他預想的慢，但這不是士兵們不勇敢，是地形太險要，是鬼子的工事太頑固。
“給主任發電報，”他停下來，對參謀說，“南口戰場攻擊進展緩慢，但正在逐步推進。日軍依託地下坑道頑抗，我軍正在逐坑逐洞清剿。預計全面突破需要兩天時間。”
參謀記下了電報內容，又問：“司令，要不要請求空軍支援？”
黃煥然想了想：“要。讓空軍來炸鬼子的坑道口。五百磅的炸彈，威力足以把山頭頂部掀開，看他們還往哪裡躲。”
保定總指揮部。
李宏同時收到了兩份戰報。一份來自吳青，保定前線進展順利，裝甲部隊已突破日軍第一道防線，正向縱深突擊。一份來自黃煥然，南口戰場攻擊受阻，進展緩慢，正在逐山爭奪。
他把兩份戰報放在桌上，對比著看。
“南口那邊不好打。”李繼賢在旁邊說，“地形太險，鬼子的工事太硬。黃司令那邊壓力很大。”
李宏點點頭：“告訴黃煥然，不著急。南口不是主攻方向，能拖住鬼子就行。等保定這邊打穿了，鬼子在南口就沒法安心防守了。”
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