霍普金斯的專機在太原機場降落時，天色已近黃昏。
跑道兩側的燈光已全部亮起來，將整個機場照得通明。霍普金斯走下舷梯，看見一個穿中將軍裝的身影站在跑道邊，身後跟著幾名軍官和一個穿軍裝的女人。
李宏上前一步，伸出手。
“霍普金斯先生，一路辛苦。”
霍普金斯握住他的手。這隻手骨節粗大，掌心有老繭，不像重慶那些將領的手保養得那麼光滑。他在飛機上翻看過李宏的資料：從晉西北起家，五年之內殲滅了日軍兩個方面軍司令部的主力，光復山西、察哈爾、綏遠和平津。眼前這個人比他想象中年輕，也比他想象中沉穩。
“李將軍，總統先生讓我轉達他對貴軍平津大捷的祝賀。”霍普金斯說。
“多謝。請上車。”
沒有盛大的歡迎儀式，沒有記者拍照，兩輛轎車直接開回行營。
李宏的辦公室陳設非常簡單，牆上掛著大幅華北地圖，桌上鋪著軍綠色呢絨桌布，一個筆筒，一盞檯燈。梁舒雲端了兩杯茶進來，然後坐在角落裡翻開記錄本。
霍普金斯打量了一圈辦公室的佈置。他在重慶見過不少國府高官的辦公室，有的掛著字畫，有的擺著紅木傢俱。李宏這裡，除了地圖和桌上的檔案，什麼都沒有。
“李將軍，我是代表總統先生來的，全權負責此次談判。”霍普金斯開門見山，“總統先生認為，華北戰場是亞洲大陸唯一能夠對日軍形成持續壓力的正面戰場。我國軍隊在太平洋上的反攻已經開始，如果大陸戰場能同步發動攻勢，關東軍就無法向太平洋方向增援，日本將會腹背受敵，可以大大加速日本敗亡的程序。”
李宏端起茶杯喝了一口。
“霍普金斯先生，你需要我做什麼？”
“對關東軍發動反攻。從察哈爾和平津方向，向關東軍施加壓力，牽制其在貴國東北的兵力部署。只要關東軍不能南下增援太平洋戰場，美軍在菲律賓和太平洋方向的壓力會小很多。”
李宏放下茶杯。
“可以。但我有幾個條件。”
霍普金斯從公文包裡拿出鋼筆和筆記本。
“第一，貴國需向我們提供兩億美元援助。不經過重慶，直接交付晉察綏行營。可以是黃金、白銀，也可以是工業裝置和軍用物資折價。具體清單我們可以再談。”
霍普金斯在筆記本上寫了幾個字，沒有抬頭。
“第二，貴國派軍官協助晉察綏行營建立一支岸基航空兵部隊。我需要教練、地勤教官和航空工程人員。人數不少於一百人。”
“第三，美國幫助中國重建海軍。包括提供一批軍艦和技術資料，幫助訓練海軍人員。整個重建計劃在兩年內完成。”
霍普金斯抬起頭：“重建海軍？李將軍，你在山西，離海邊還有一段距離。”
“平津在手，渤海就在我眼皮底下。日本海軍隨時可能從渤海灣登陸，我必須擁有渤海的制海權和制空權。”
霍普金斯沒有繼續追問。
“第四。”李宏站起來走到地圖前，用手指點了點渤海灣西岸，“美國幫助晉察綏行營在這裡修建一座大型海軍基地。包括船塢、港口、船舶修理廠、油庫和配套設施。這座基地的設計標準和施工能力，要能停泊和維修萬噸級軍艦。”
霍普金斯放下鋼筆，看著李宏。
“李將軍，你的條件不小。兩億美元，一百名軍官，一個完整的海軍基地，再加一個海軍重建計劃。”
李宏重新坐下。
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