數日後，情報處處長鄭耀民走進李宏的辦公室，手裡拿著一封剛破譯的電報。
“主任，青島情報站傳來訊息。新任華北方面軍司令官已於昨日抵達青島，今天正式接任。”
李宏正在批閱災民轉運的報告，頭也沒抬：“誰？”
“岡部直三郎。”
李宏放下筆，抬起眼看了一眼鄭耀民，隨即又低下頭繼續批檔案。
“知道了。”
鄭耀民等了幾秒，見李宏沒有別的話要問，便退了出去。
李宏對這個名字確實沒有多少重視。在他眼裡，岡部直三郎是手下敗將。當年那一仗，駐蒙軍被全殲，這個老對手丟光了所有籌碼。一個被打沒了心氣的人，就算重新坐到華北方面軍司令官的位置上，又能翻出什麼浪？
事實很快印證了他的判斷。
岡部直三郎上任後的第一道命令，透過華北方面軍電臺向外發出：與晉察綏行營控制區接壤之各縣駐軍，即日起全線後撤十五公里。冀中、冀南各部，收縮至鐵路公路交通線及主要城市固守。
鄭耀民把截獲的電文送到李宏手上時，李宏看完，把電文放到一邊。
“收縮防禦，看來他不打算跟我們打了。”
他站起來走到地圖前。日軍放棄的區域包括津浦線天津以南的三個縣，以及正太線石門附近的一片緩衝區。這些地方日軍自己撤了，那就別怪別人撿起來。
“給吳青發電報。令天津新7軍新29師向南推進，收復日軍放棄的東光、吳橋、南皮三縣。令保定新5軍新27師沿平漢線向南推進，收復石門。各部進入日軍放棄區域後，停止前進，就地佈防。不要追擊，不要主動交火。”
張文白在旁邊擬好電文，交給機要室發了出去。
李宏看著地圖。石家莊被他的部隊收復了，平漢線北段徹底連成一片。沒有打一槍一彈，對方自己退了。
“岡部直三郎這個人，打仗不行，但審時度勢還有點眼力。”李宏坐回椅子上，“他清楚得很，華北方面軍現在這點兵力，打不過我們。所以他乾脆選擇了躲。躲進城裡，躲在鐵路線上，等著整個戰局發生變化。”
“我們要不要趁勢再往前推？”張文白問。
“不用。平津剛打完，部隊需要休整。災民轉運還在進行，後勤線不能拉太長。先把收復的這幾個縣消化掉，恢復政權，組織生產。打仗不急於這一時。”
9月2日，重慶。
一架從印度飛來的運輸機在珊瑚壩機場降落。飛機上沒有標識，沒有軍徽，只有一串編號。
哈里·霍普金斯走下舷梯，穿一身深灰色便裝。沒有隨行記者，沒有迎接儀式。一輛黑色轎車直接開到舷梯旁，把他接走。
黃山官邸，光頭在二樓會客廳等候。蔣夫人坐在一旁，穿一件素色旗袍。
霍普金斯走進會客廳，與光頭握手，蔣夫人則在一旁擔任翻譯。
“總統先生派我來，是為了談一件事。”霍普金斯開門見山，“美軍希望與華北的晉察綏行營建立直接聯絡。太平洋戰場需要中國大陸戰場配合反攻。從大陸和太平洋兩個方向同時向日本本土施加壓力，可以縮短戰爭程序。”
光頭靠在沙發背上，手指輕輕敲著扶手。
“中國大陸反攻日軍，時機尚不成熟。我國軍各戰區部隊正在整訓，裝備不足，後勤困難。”
霍普金斯說：“美國願意加大援華力度。為表誠意，一個月之內，美國會透過駝峰航線運送五個師的武器裝備到昆明，全部交給國民政府。這批裝備包括步槍、輕重機槍、迫擊炮、重型火炮和彈藥，可以裝備五個美械師。”
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