“合腳嗎？”李宏蹲下來，捏了捏一個男孩的新鞋鞋頭。
“合腳！”男孩使勁點頭，“比舊鞋暖和多了！”
李宏站起來，對周院長說：“上次說多加白糖的事，落實了嗎？”
“落實了落實了。”周院長連連點頭，“每天早上每個孩子一碗白糖水，已經成慣例了。您看看這些孩子的臉色，比之前紅潤多了。”
李宏環顧院子裡的孩子們。的確，比起當初他第一次來的時候，孩子們的臉蛋圓潤了，個頭也躥高了不少。那時候許多孩子面黃肌瘦，頭髮枯黃分叉，眼神里帶著一種受過驚嚇的小動物般的怯意。而現在，他們在雪地裡瘋跑打鬧，笑聲清脆得像冬天的陽光照在冰面上。
學堂的年輕女先生姓陳，二十出頭，女子師範畢業。她走過來向李宏鞠了一躬，有些緊張地彙報孩子們的學習情況：“孤兒院的學齡孩子都在學堂唸書，按年齡分了大中小三個班。大班已經學完千字文，正在學算術和自然常識。中班學完了百家姓，小班剛開始認字。”
李宏走進學堂。教室裡燒著爐子，暖烘烘的。牆上貼著孩子們寫的毛筆字，雖然歪歪扭扭，但一筆一劃都很認真。窗臺上養著一盆不知名的綠色植物，在寒冬裡倔強地活著。
“千字文念得怎麼樣了？”李宏問陳先生。
陳先生走到講臺前，拿起戒尺輕輕敲了一下桌面，教室裡立刻安靜下來。四十多個孩子齊聲背誦起來，聲音清脆整齊，像一把新磨的刀：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏——”
李宏站在教室後面，聽著這朗朗的讀書聲，忽然想起自己剛到晉西北那年冬天，在河曲給部隊軍官上課的情景。那時候連課本都沒有，用木炭在牆上寫字，軍官們趴在膝蓋上做筆記。現在這些孩子坐在有爐子的教室裡，用著鉛印的課本，念著千字文，已經是天壤之別。
從學堂出來，李宏去了食堂。炊事員劉大嫂子正在灶前忙活，案板上堆著剛揉好的麵糰，鍋裡燉著白菜豆腐，旁邊的小灶上溫著一大鍋骨頭湯。
“主任！”劉大嫂子看見李宏進來，趕緊在圍裙上擦手，“俺正給孩子們做午飯呢。”
“今天吃什麼？”李宏掀開鍋蓋看了一眼。
“白菜燉豆腐，骨頭湯，白麵饅頭。”劉大嫂子搓著手，“過元旦嘛，俺尋思給孩子們吃頓好的。骨頭湯熬了一宿了，肉雖然不多，但湯濃。”
李宏點了點頭：“好。孩子們正在長身體，營養不能斷。糧食和副食的供應有沒有困難？”
周院長在旁邊回答：“沒有沒有。行營後勤處每個月按時送糧送菜，入冬以後還加了一車大白菜和一車蘿蔔。肉雖然少，但豆腐管夠，骨頭也便宜，劉大嫂子隔三差五就熬一鍋湯。”
李宏又檢查了倉庫。米麵碼得整整齊齊，牆角堆著上百棵大白菜，幾麻袋蘿蔔和土豆放在陰涼處。房樑上掛著幾條臘肉，是入冬前宰了孤兒院自己養的兩頭豬醃製的。
“臘肉先別急著吃，留著過年。”李宏對周院長說，“春節的時候要給孩子們吃上餃子，一人再分幾片臘肉。”
周院長連連點頭，將李宏的話牢記在心。他心裡清楚，李宏對孤兒院的重視程度遠超普通人想象。從孤兒院建立到現在，每個月撥款的數字從來沒打過折扣，入冬後的棉衣棉被比行營規定的標準還多發了三成。去年有個孩子半夜發高燒，李宏派自己的吉普車連夜送到太原軍醫院，守到天亮才走。
從食堂出來，李宏在院子裡站了一會兒。孩子們已經吃了午飯，正圍在屋簷下聽陳先生講故事。丫丫坐在最前面，兩隻手託著腮幫子，聽得入神。那個叫狗蛋的男孩坐在後排，膝蓋上攤著一本翻舊了的千字文，一邊聽故事一邊用手指在膝蓋上比劃著寫字。
梁舒雲站在李宏身邊，手輕輕搭在他的臂彎裡。她看著院子裡這些孩子，忽然輕聲說了一句：“等我們的孩子生下來，也帶他來這兒看看。”
李宏沒有說話，只是把她的手握在掌心裡。
臨走時，李宏站在大門口，回頭看了一眼院子裡的孩子們。雪又飄起來了，細細密密的雪末落在孩子們的頭髮上、肩膀上，沒有人去拂。丫丫抱著那隻黃貓站在屋簷下，衝李宏揮了揮手。那隻貓眯著眼睛窩在她懷裡，尾巴慢悠悠地晃著。
“周院長，孩子們有什麼需要，直接找行營後勤處。張道合要是敢打折扣，你來找我。”李宏握著周院長的手說。
周院長紅著眼眶點頭，把李宏和梁舒雲送到車前，直到吉普車拐過巷口看不見了，才放下揮著的手，用袖子擦了擦眼角。
