4月20日清晨七點，郭家店。
新14軍新44師的戰士們趴在臨時挖好的戰壕裡，盯著北面公路盡頭揚起的煙塵。
隨著煙塵越來越近，關東軍軍第10師團的先頭部隊在公路上展開成攻擊隊形，步兵們端著三八式步槍，腰間掛著擲彈筒，以小跑的速度朝郭家店陣地壓過來。
“團長，鬼子上來了！”
新44師第830團團長趴在前沿戰壕拐角處，望遠鏡裡看到日軍步兵從公路上散開，黑壓壓一片朝陣地湧來。片刻後，他放下望遠鏡，命令道：“迫擊炮，打！”
全團二十四門迫擊炮在戰壕後方一齊開火，炮彈拖著短促的弧線砸進日軍密集隊形裡。炸起的凍土和人體碎片在空中翻卷，日軍衝在最前面的一箇中隊被炸得隊形大亂。但後面的部隊沒有絲毫停頓，踏著同伴的屍體繼續往前衝。
日軍炮兵也不甘示弱開火反擊。第10師團所屬的野炮聯隊在公路後方架起了三十六門九零式野炮，對國軍前沿陣地進行壓制射擊。
炮彈在戰壕前後炸開，幾個火力點被直接命中，機槍手和彈藥手被炸飛出去。衛生兵拖著擔架在戰壕裡爬，血從擔架上滴下來，在泥漿里拉出一道道暗紅色的線。
“火箭筒！打掉那輛裝甲車！”營長趴在戰壕裡，指著公路上正朝陣地衝來的一輛九四式輕裝甲車。
兩個火箭筒手扛著坦克殺手從戰壕側面摸過去，蹲在一處被炮彈炸塌的民房廢墟里。第一發火箭彈打偏了，打在裝甲車左側的泥地裡炸起一柱泥漿。第二發從側面擊中裝甲車的發動機艙，車體猛地一震，濃煙從艙蓋縫隙裡湧出來，車組成員掀開艙蓋往外爬，被國軍輕機槍掃倒在車體旁邊。
但日軍步兵已經衝到了陣地前沿。雙方在不到五十米的距離上對射，手榴彈在空中交錯飛過。國軍的近戰火力在這個距離上展現出了恐怖的壓制力，輕重機槍配合衝鋒槍，打得關東軍成片倒下，寸步難行。日軍一個波次一個波次地往上衝，每次衝到鐵絲網前面就被密集的彈雨打回去，屍體在陣地前沿堆了一層又一層。
新44師師長在後方指揮所裡用望遠鏡看著前沿的激戰，電話直接要通了軍部：“軍長，鬼子攻勢很猛，我的前沿部隊傷亡不小。請求炮兵支援。”
新14軍軍長周北峰放下電話，立刻下令軍直屬炮兵營開火，壓制日軍炮兵火力。
就在第42集團軍激戰四平的同時，通遼以東的金寶屯包圍圈裡，另一場殲滅戰正在收尾。
黃煥然的第40集團軍從綏東一路往東打，全軍配合馬占山的東北挺進軍和奇俊峰的騎兵第12師，在科爾沁草原上把第8師團殘部和戰車第2師團殘部追得丟盔棄甲。日軍殘部退到金寶屯一帶，試圖依託一座廢棄的土城固守待援，但黃煥然沒給他們喘氣的機會，迅速將其包圍併發起總攻。
炮3、4師的兩百一十六門105毫米榴彈炮和火箭炮1師的一百零八門颶風火箭炮對土城進行了長達一個小時的毀滅性轟擊，把土城牆炸成平地。馬秀芳的東北挺進軍從北面衝進去，奇俊峰的蒙古騎兵從東面切入，暫5軍的步兵從南面壓上，三面夾擊之下，日軍殘部全線崩潰。
戰車第2師團的最後二十幾輛九五式輕坦克被國軍坦克部隊追著打。第40集團軍直屬輕型坦克團從兩翼包抄，20毫米機關炮對著日本九五式輕坦克瘋狂射擊，完全壓著日軍坦克打。一輛又一輛日本坦克被擊毀，冒著黑煙，一動不動。
戰至4月20日深夜，金寶屯包圍圈內的槍聲徹底停了。第8師團殘部和戰車第2師團殘部總計一萬餘人全部被殲。繳獲的武器彈藥堆得像小山一樣，被俘的日軍被繩子串成串捆在路邊，負傷的日本兵則是被打掃戰場的國軍士兵用刺刀悉數處決。
4月21日下午，黃煥然的先頭部隊佔領了寶力鎮。這座小鎮位於通遼到瀋陽的公路上，東南距瀋陽不到一百五十公里，西南距黑山方向也不到兩百公里。從寶力鎮往東南方向推進，可以直接攻打瀋陽；往西南方向推進，則可以殺到黑山側後，從背後給正在趕往錦州的日軍援軍捅上一刀。
黃煥然站在寶力鎮外的一處土崗上，用望遠鏡往東南和西南兩個方向各看了一遍。東南方向是瀋陽，西南方向是黑山。兩條路都敞開著，等著他選。
馬秀芳騎著青灰馬從後面趕上來，馬背上還掛著一把繳獲的日軍軍刀。他在馬上朝黃煥然喊道：“煥然老弟，接下來你有什麼計劃？我聽說瀋陽的敵軍已經西進向錦州增援，我們要不要插到他們背後，給他們來一下子？”
黃煥然沉吟幾秒，把望遠鏡遞給副官，對馬秀芳說：“這個事得請示李主任。咱們佔了寶力鎮，整個戰場的態勢已經變了。打瀋陽還是打敵人援軍側後，關係到後面整個戰役的走向，不能光憑咱們在這兒拍腦袋。”
馬秀芳聞言，哈哈大笑：“你那腦瓜子就是比老子多轉兩圈。行，那就先請示，你說打哪我老馬就打哪。”
太原行營，李宏站在地圖前面，楊傑剛把兩路的戰報全部唸完。
金寶屯方向，第8師團殘部和戰車第2師團殘部被全殲，第40集團軍已經佔領寶力鎮，兵鋒直指瀋陽。
四平方向，第42集團軍已經拿下全城，新14軍已在郭家店構築防線，與長春方向的關東軍正在激戰。
截止目前，整個戰場從北到南，關東軍處處被動，處處捱打。
楊傑的手指在寶力鎮的位置上敲了敲：“黃煥然拿下寶力鎮後，瀋陽和西進的敵人援軍都在我大軍兵鋒之下，主任，你想讓他們打哪裡？”
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