8月8日拂曉，太原北方行營作戰室燈火通明。
張文白站在寬大的作戰地圖前，手裡握著剛收到的密電。電文只有四個字——“時機已到”。落款是李宏。他放下電文，目光掃過站在面前的楊傑、李繼賢和羅大山，然後拿起桌上的紅色電話。
“傳令。各部隊按預定方案，全線反攻。”
一道道軍令透過加密電臺從太原發出，傳往遼河平原上數十萬隱蔽待命的國軍部隊。機要員們手指翻飛敲擊電鍵，滴滴答答的聲音像暴雨打在鐵皮屋頂上，密集而急促。
凌晨五時，天色未亮，瀋陽以西四十公里處的樹林裡，黃煥然把菸頭往泥地裡一摁，對身後的傳令兵說：“告訴各部，按計劃動手。”
國軍的炮兵率先開火。五個炮兵師共五百四十門榴彈炮和火箭炮同時發射，炮口焰在夜色中連成一道火牆，炮彈拖著橘紅色的尾跡劃破天空，砸向關東軍在瀋陽外圍的各個據點。緊接著，部署在瀋陽以東的第41集團軍炮兵也加入了合唱。東西兩翼超過一千門大口徑火炮同時射擊，炮聲震得地面都在發抖。
瀋陽城內的國軍重炮團同時響應。三十六門150毫米重型榴彈炮和三十六門155毫米加榴炮對準城北關東軍的進攻出發陣地猛烈轟擊，炮彈精準地砸在日軍集結區域，炸起的火光和碎片衝上幾十米高的天空。
炮彈落下的瞬間，關東軍外圍陣地上亂成了一鍋粥。剛挖了一半的工事被炸塌，彈藥堆被引爆，通訊線路被炸斷，軍官們聲嘶力竭地喊叫著試圖收攏部隊，但炮火太猛，士兵們根本站不起來。
天剛矇矇亮，國軍飛機便出現在戰場上。數百架驅逐機掩護著轟炸機群從低空掠過，對關東軍後方交通線和炮兵陣地實施輪番轟炸。由於兩天前關東軍航空兵已被徹底打垮，天空中沒有任何日軍飛機前來攔截，國軍飛行員從容地反覆進入俯衝，將炸彈和火箭彈精準地砸在目標上。
瀋陽以西，中國軍隊的步兵開始推進。黃煥然把所部分成三個突擊箭頭，以坦克為先導，步兵緊隨其後，直插關東軍側翼。第41集團軍、第42集團軍一部從東側同時壓上，第97軍、新11軍在裝甲第1師的坦克掩護下向關東軍發起了排山倒海般進攻。
東北挺進軍馬占山部則繞過日軍陣地，直奔鐵嶺方向而去。他們的任務是封住口袋陣的最外圈，切斷關東軍撤回長春的退路。騎兵第12師奇俊峰率所部蒙古騎兵策馬狂奔，馬蹄捲起的塵土像一條黃龍在平原上翻滾。
與此同時，瀋陽城內的巷戰仍在持續。守城部隊依託城內建築頑強抵抗，把關東軍攻入城區的部隊死死拖在街巷中。
關東軍原本以為突破城牆就能迅速佔領全城，但每一條街道、每一棟建築都變成了一座微型堡壘。國軍狙擊手趴在樓頂上，迫擊炮小組藏在院牆後面，輕重機槍從地下室視窗探出槍管。關東軍每推進一米都要付出傷亡，攻城部隊被牢牢吸附在城內無法脫身。
城外炮聲傳來的那一刻，北門城內的關東軍第9師團師團長正在組織新一輪衝鋒。一個參謀跌跌撞撞跑進來報告：“師團長閣下，西側和東側同時發現大量敵軍部隊，正在向我軍兩翼快速推進！”
師團長愣了不到兩秒，一把抓起望遠鏡衝出指揮所。東、西兩翼，槍炮聲此起彼伏，連綿不斷，從動靜判斷，對方兵力不下於四十萬。
瀋陽城北，關東軍第一方面軍前敵指揮部。
山下奉文蹲在地圖桌前，兩手撐著桌沿，眉頭擰成一個疙瘩。外面的炮聲越來越密，越來越近，已經不是瀋陽城內傳來的炮聲了，而是從外圍四面八方湧來的炮聲。
“報告！”參謀長衝進來，聲音急促但還在努力保持鎮定，“司令官閣下，東側發現敵軍大規模裝甲部隊，番號初步判斷為敵裝甲第1師。西側同時遭到攻擊，初步判斷為敵第40集團軍、第42集團軍一部。另外敵東北挺進軍和騎兵第12師正在高速向鐵嶺方向推進，意圖切斷我軍後方退路！”
山下奉文抬起頭，眼睛裡佈滿了血絲，但那張被硝煙燻黑的臉上的表情卻出奇地冷靜。他當了半輩子軍人，從日俄戰爭打到現在的老兵，什麼場面沒見過。越是這種時候，越不能慌。
“我明白了，敵軍之前在瀋陽城裡收縮防禦，就是為了把我們引進來。”他直起身，用手指在鐵嶺到瀋陽之間畫了一條線，“李宏從一開始就設好了這個口袋。外圍阻擊、誘敵深入、城內巷戰拖住主力、外圍合圍，每一步都是算計好的。”
參謀長聲音壓低：“司令官閣下，我們現在面對的是敵軍在南滿地區主力的全線反攻，如果不盡快調整部署，我軍主力有被殲滅的危險。”
山下奉文沒有接話，轉頭看向地圖上瀋陽城的位置。第9師團和第24師團還在城內的街巷中和國軍守軍絞殺，這些部隊如果現在撤不出來，一旦外圍口袋紮緊了，他們就徹底被封在城裡面了。
“命令。”山下奉文的語速加快，但每個字都咬得極準，“第9師團和第24師團停止推進，就地轉入防禦，固守已佔領區域，等待外圍部隊接應。外圍所有部隊立即調整部署，向西、東兩面展開防禦隊形。鐵嶺方向留守部隊全部進入陣地，務必守住鐵嶺，決不能讓敵軍切斷退路。”
“是！”
“把戰況全文上報長春。告訴山田司令官，李宏的全線反攻已經開始，我軍將轉入防禦態勢。”
與此同時，城西阿南惟幾的第二方面軍指揮部內，氣氛同樣緊張。阿南惟幾剛從前線視察回來，軍裝上還沾著城西巷戰的灰土。他聽完參謀的報告後，一把扯下白手套摔在桌上。
“第1師團和獨立混成第25、29旅團立即停止攻城。第1師團主力立刻撤回，在城西外圍構築反坦克陣地，務必擋住敵軍的突擊。獨立混成第25、29旅團守住城西已佔領區域，獨立混成第26和第27旅團立刻向鐵嶺方向增援，確保後方交通線暢通。”
他走到地圖前，用手指點了點鐵嶺的位置：“鐵嶺是咽喉。鐵嶺在，主力就能撤出去。鐵嶺丟了，大家都得被圍在瀋陽城下。”
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