新鄉城北，炮聲已經持續了六個鐘頭。
第28集團軍主力陸續抵達戰場並投入進攻。從清晨到午後，槍炮聲沒有一刻停歇，整個城北籠罩在濃烈的硝煙之中。
吳青把指揮部設在城北八里外的一間鐵路工房裡。工房低矮逼仄，牆上掛滿了地圖，電臺的天線從視窗伸出去，隨著炮聲微微顫動。偵察兵不斷送回前方情報，指揮部的參謀們將日軍外圍陣地的火力點一個接一個標在地圖上，紅藍兩色標記密密麻麻。
吳青盯著地圖上那些標記，對羅廣文說：“這個今村利雄不簡單。工事修得刁，北面這一片把鐵路、公路、河溝全用上了。明擺著要跟咱們打消耗。”
羅廣文點頭：“正面硬衝是行不通了。我建議用炮火把北面日軍火力點先砸爛，裝甲部隊沿鐵路兩側突進，步兵跟在後頭。重點不在奪取陣地，在把日軍趕回城裡去，壓縮他們的空間。”
王少華聽後表示贊同：“我軍炮火有絕對優勢。可以用155加榴和105榴彈炮先壓制縱深，火箭炮打前沿陣地。裝甲第2師坦克3團從左翼鐵路東側穿插，不戀戰，衝進去打亂日軍的火力配置。步兵在後頭清理殘敵。”
吳青想了片刻，拍板道：“就這麼幹。告訴裝甲第2師師長賀震寰，穿插速度要快，不要停。碰到反坦克壕就繞，碰到碉堡能打就打，打不了就交給後面的步兵和炮火。他的主要任務是攪亂日軍。”
命令下達後，加榴炮5團的155毫米榴彈炮首先發出轟鳴。炮火覆蓋了城北三道防線，濃煙遮天蔽日，整片天空都暗了下來。緊接著，火箭炮第4師的一個團齊射，一千七百多發火箭彈拖著尾焰砸向日軍前沿陣地，整片土地被犁翻過來，焦黑的泥土混著斷木碎石飛上半空。
第5路軍的戰機也飛臨戰場，對新鄉外圍實施俯衝轟炸和掃射。日機從濟南趕來攔截，在空中被第14驅逐機大隊咬住。雙方在雲端纏鬥，機關槍的彈道交織如網，不時有飛機拖著黑煙墜向地面，在平原上炸出一團火光。
地面進攻開始後，坦克3團從鐵路東側高速突進。九十輛坦克排成兩列，履帶碾過鐵絲網，繞過反坦克壕，直插日軍陣地縱深。日軍的幾門一式47毫米戰防炮從隱蔽工事裡開火，側面擊毀了兩輛坦克，濃煙從炮塔裡滾滾湧出。
坦克團團長見狀，在電臺裡大喊：“不要停，不要跟他們糾纏，繼續往前衝，炮兵會收拾它們！”
步兵第78軍的戰士跟在坦克後面，用衝鋒槍和半自動步槍清理戰壕。不少日軍從交通壕裡冒出來，朝坦克履帶扔燃燒瓶。國軍士兵隨即開火攔截，密集的火力瞬間籠罩日軍。隨後，國軍衝上日軍陣地，先用手榴彈探路，再跳進戰壕拼刺。北面戰線上到處都是短兵相接的廝殺聲，刺刀碰撞和慘叫混在炮聲裡，像一場沸騰的血戰。
戰鬥持續到傍晚，日軍北面外圍陣地被突破，殘兵退入城內。
吳青隨即命令部隊趁夜色繼續施加壓力，不給日軍重新部署的機會。工兵連夜在城北排雷，炮兵把陣地前移，坦克部隊撤回補充油彈，等待天亮再戰。
第二天天剛亮，國軍再次發起進攻。這一回日軍改變了戰術，把兵力分散到城內各條街巷，用民房和碉堡互為犄角。日軍把南門堵死，只留東門一條狹窄通道，並在城牆上架起機槍，街角堆滿沙袋，連商鋪門口都埋了地雷。
吳青得到情報後冷笑一聲：“想跟咱們打巷戰。命令炮兵，集中轟擊城牆，開啟缺口。坦克從缺口衝進去，沿著主街推進。步兵緊隨其後，一條街一條街地清掃殘敵。
炮火再次集中轟擊北城牆。半個小時後，城牆塌出兩個大豁口，磚石碎塊堆成斜坡。坦克3團和裝甲偵察營從豁口衝入，20毫米機關炮沿街掃射，打得磚牆崩裂、木窗粉碎。步兵緊隨其後，交替掩護，步步為營，沿著街道向前推進。日軍的街壘一個接一個被打掉，守軍不是被擊斃，就是被堵在房子裡燒死。
日軍也不甘示弱。他們利用熟悉地形的優勢，在巷戰中以小組為單位，躲在屋頂和二樓視窗後打冷槍。國軍士兵稍有冒進便中彈倒地。幾輛坦克被躲在臨街房屋裡的日軍戰防炮近距離擊穿，車組全體陣亡。新鄉城內到處都是槍聲、爆炸聲和房屋倒塌的轟鳴，濃煙從各個街區升起，像一座燃燒的煉獄。
太原作戰室裡，李宏和楊傑站在沙盤前，把新鄉前線的戰報一條條標出來。
楊傑用兵棋推演了幾種日軍可能的反撲路徑，又算了算吳青部隊的彈藥消耗，開口道：“新鄉已激戰兩天，日軍還在抵抗，但已被我軍壓進了內城。吳青只要保持這個壓力，不讓他們有喘息機會，拿下新鄉是遲早的事。”
李宏盯著沙盤上新鄉南面的黃河大橋，突然問：“黃河大橋方向有沒有新情報？”
龔初搖頭：“偵察機剛飛過，橋還在。但日軍已經在橋墩上安放了炸藥，守衛兵力至少兩個中隊。吳青也報了這個情況，他準備派一個加強營從東側繞過去，看看能不能在日軍炸橋前把橋奪下來。”
李宏道：“告訴他，別硬來。新鄉必須先拿下來。橋是其次，有橋最好，沒橋我們以後可以修。部隊不能為了搶橋吃虧。”
楊傑補充道：“可以讓炮兵把新鄉南門的工事打掉，給日軍造成我們要從南面突進的假象。日軍為了守橋，必然分兵。這樣一來，城內防守就會松。”
李宏點頭：“就這麼辦。給吳青發報，讓他試試這一手。”
電報發到前線時，吳青正站在新鄉北城牆上觀察城內戰況。他看完電文，把參謀長王少華叫到身邊：“楊參謀長這法子不錯。讓炮兵重點轟南門，聲勢做大。裝甲偵察營往城東活動，做出要繞到黃河邊的樣子。我看今村怎麼接。”
命令傳下去後，南門方向很快響起密集炮聲。日軍的注意力果然被吸引過去，城內一部分日軍開始向城東調動。吳青抓住時機，命令坦克和步兵從城北和城西同時發起進攻。日軍防線很快上出現了缺口，國軍像楔子一樣砸了進去。
新鄉城內外炮火連天，硝煙從早到晚沒有散過。日軍死守每一棟房屋，國軍一寸一寸向前推進。街頭堆滿了磚瓦和屍體，傷兵被抬下來時渾身是血，擔架不夠用，門板都被卸下來抬人。天擦黑時，日軍已被壓縮到城東南一隅，但殘部仍在拼死抵抗，拒不投降。
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