路明看著通道口：“我沒說要回，也沒說要進。”
“那你等什麼？”
“等你們說完。”路明說，“意見不統一，強行走哪邊都會出問題。現在隊伍經不起內耗。”
老九咬牙：“所以你就聽著？不表態？”
“我聽了。”路明說，“我也在想。”
阿七把丹藥放進嘴裡，嚥了下去。他活動了下手掌，疼痛還在，但比之前緩和了些。
“我覺得可以分兩步。”他說，“先派人回去送信，剩下的人在這附近守著，等支援來了再一起探通道。這樣兩邊都不耽誤。”
老九搖頭：“沒人能單獨走。路上有埋伏怎麼辦？受了傷怎麼應付？送信的人要是死了，訊息也傳不到。”
“那就一起等。”阿七說，“調息恢復，等體力夠了再決定。反正現在誰也走不遠。”
林遠點頭：“我支援。我現在連站都難，更別說趕路。至少得休整六個時辰。”
老九沒說話。他知道他們說得對。他自己也撐不住。
他把丹藥吃了，靠回牆上，閉上眼。
“隨你們。”他說，“但我還是覺得，該回。”
沒人反駁他。
路明站在中間，看著三人陸續閉眼調息。他知道他們都很累。這一戰耗得太多。他自己也好不到哪去，掌心發麻的感覺還沒完全消，體內經絡像是被砂紙磨過一遍。
他沒坐下。
他走到通道口，蹲下身，撥開更多碎石。牆上的符文依然黯淡，但靠近地面的位置，有一道細小的裂縫。他伸手進去，摸到一塊硬物。拿出來一看，是另一塊金屬片，比剛才那塊大一些，上面也有刻痕。
這次的符號不一樣。
他把兩塊都收進袖子，站起來，回頭看了眼核心殘骸。那團暗色物質還在飄，但體積小了一圈。像是在緩慢分解。
他走回原位，站在四人中間。
“六個時辰後再說。”他說，“到時候，我來做決定。”
沒人應聲。三人都已閉目，進入調息狀態。
路明站著沒動。他盯著通道深處，耳朵捕捉著每一次滴答聲。第三次響起時，他發現聲音的間隔變了。前兩次是五息，第三次是七息。
不規律。
他把手放回劍柄上。這一次，他特意摸了下末端。
又有溼意。
他抬頭。
一滴水正從通道頂部落下，在半空中劃出一道細線。
。了地落要快
