路明邁出的那一步踩在鬆軟沙土上，腳底帶起一小片塵灰。他沒有停下，也沒有回頭，只是抬起手輕輕一擺，隊伍立刻收住了腳步。
前方高坡上的身影不見了。風還在吹，卷著碎葉在空中打轉，但那道靜立的人影已無蹤跡。路明眯了下眼，手指微屈，示意繼續推進。
老九走在最前，刀背搭在肩上，腳步比剛才穩了些。阿七跟在他身後半步，手從懷中抽離，火符已經收好。林遠掌心貼地三寸，指尖感應著地面傳來的細微震動，確認沒有埋伏痕跡後，才收回雙手。
四人保持陣型，緩緩前行。
地勢逐漸升高，風沙開始減弱。遠處的輪廓越來越清晰，青石壘成的圍牆斷續相連，旗幡掛在哨塔頂端，隨風輕晃。那是同盟外哨所在的位置，他們認得這標誌。
阿七喉嚨動了一下，低聲說：“到了。”
沒人接話，但腳步不自覺加快了些。
林遠看了眼身旁三人。老九臉上依舊冷硬，可握刀的手鬆了一次又一次。阿七走路時肩膀微顫，體力還沒恢復，卻一直咬牙撐著。他自己掌心還殘留著控地留下的紅印，隱隱作痛。
他們打贏了。
敵方殘餘被擊潰，陣法中斷，地氣封死，連最後那個試圖逃走的人都沒能脫身。這一戰不該有遺憾。
可越是靠近同盟，心裡越沉。
阿七又開口，聲音低得像是自言自語：“終於要回去了……可他們真會高興嗎？”
老九冷笑一聲：“打都打贏了，難道還要罰？”
“我們沒等命令就進了敵核。”林遠盯著前方，“按規矩，是越權。”
“規矩是死的，人是活的。”老九哼了一聲，“死了那麼多人，我們活著回來，還破了他們的陣眼，功勞總不能算錯。”
林遠沒再說話。他知道老九說得沒錯，但也知道同盟裡有些人不在乎結果，只看過程。
阿七靠了下牆，喘了口氣。“要是能睡三日，喝一碗熱湯……便死也甘心。”
他說完這話，嘴角扯了一下，像是笑，又不像。
林遠望著遠處山影，忽然道：“我聽聞西嶺有遠古遺蹟封印未開，若高層命我等前往……我也願去。”
老九撇嘴：“隨便派個差事，只要能動手，就不算虧。”他摩挲著刀刃，眼神亮了一瞬。
路明一直沒說話。他走在最後，目光掃過三人背影，聽見了每一句低語，也看懂了每一道神情。
他知道他們在想什麼。
有人盼安歇，有人想再戰，有人嘴上強硬，心裡卻怕擔責。
他沒說什麼，只是往前走了兩步，站到了隊伍最前面。
石門就在眼前。
厚重的青巖門扇緊閉，表面刻著盟紋，中央有一道凹槽，需用身份玉牌開啟。左側哨塔亮起紅光，守衛探出身子，手持傳訊玉符，正朝這邊望來。
林遠雙手徹底離開地面，收了控土之力。阿七熄掉最後一縷火氣，將袖口拉下蓋住手腕。老九深吸一口氣，把刀完全歸鞘，動作一絲不苟。
四人站定。
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