玉牌在掌心震動了一下，紅光一閃而過。路明五指收緊，確認其餘十枚玉牌的訊號全部同步。他鬆開手，轉身走向門口。
門被推開時，熱浪再次撲來。通道外站著十一人，全都穿戴整齊，武器在側，靈力內斂。蘇婉站在左翼首位，李衝立於中樞，趙巖守在最後。沒有人說話，但眼神都盯著他。
“走。”路明邁步向前。
隊伍跟上，步伐一致，靴底敲擊地面的聲音像鼓點，不快不慢，穩穩推進。通道盡頭是賽場入口，青銅巨門半開，透出刺眼的光。門外傳來嘈雜的人聲，議論、冷笑、還有幾聲不屑的嗤笑。
他們走出通道，踏入賽場。
場地寬闊，地面由整塊黑石鋪成，邊緣刻著古老的符文陣列。穹頂高懸，掛著九盞青銅燈，照得全場通明。對面半場已經站了一隊人，衣袍張揚，姿態散亂。有人抱著手臂，有人斜靠兵器，還有一個抬腳踩在界線上，嘴角帶著譏諷。
觀眾席圍繞四周，層層疊疊坐滿了人。不少勢力代表坐在前排，目光掃來掃去。有人搖頭，有人低語，說的都是同一句話——這隊人太安靜了，不像能打的樣子。
路明沒有看他們。他目視前方，腳步不變，每一步都落在心跳之後，呼吸與步伐完全同步。蘇婉察覺到節奏，立刻調整自己的步頻。李衝緊隨其後，指尖在袖中微微彈動，像是在默記某種訊號。趙巖低著頭，刀柄始終握在右手，不動，也不松。
距離分界線還有十步時，對面那名踩線的人忽然抬起下巴，朝他們咧嘴一笑。
路明依舊沒反應。
八步。
七步。
那人收回腳，往前走了兩步，站到隊伍最前，和其他人交換了一個眼神。
五步。
四步。
就在雙方相距三步之時，路明突然抬手。五指張開，掌心向前。
十一人同時止步。
鞋底與地面碰撞的聲音整齊劃一，像是一個人踏下。空氣彷彿凝住，連風都停了。原本喧鬧的觀眾席瞬間安靜下來，連咳嗽聲都消失了。
對面那名領隊本想開口，喉嚨動了動，卻沒發出聲音。他身後一人下意識後退半步，手摸到了腰間的法器上。
路明緩緩放下手。
他的目光從對方十一人臉上掃過，一個都沒漏。最後停在那個原本踩線的人身上。那人臉色變了變，嘴角的笑僵住了。
然後路明笑了。
不是嘲諷，也不是得意。那笑容很淡，只在嘴角浮現一瞬，轉眼即逝。可就是這一笑，讓對面隊伍裡有兩個人 exchanged 眼神，其中一個悄悄往隊伍中間靠了半步。
路明轉身，面對自己的隊員。
“立陣。”他說。
聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
十一人同時踏前半步，足尖成線，身形錯落有致。蘇婉靈力微動，左手輕抬，一道淡青色光絲自指尖延伸，連線到李衝袖口。李衝雙掌合攏，靈流貫通中樞，再由趙巖腳下擴散至整個陣型底部。
一股壓迫感自地面升起，順著黑石蔓延。賽場中央的空氣開始扭曲，隱約有低沉的嗡鳴聲響起。穹頂上的九盞青銅燈同時晃動，火光劇烈搖曳。
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