一名黑袍人見狀，猛然抬頭，面具下的雙瞳驟然亮起。
他抬手一拋，那噬魂鈴脫手飛出，在空中劃出一道弧線，直奔本尊而去。
路明瞳孔一縮。
他知道，若讓這鈴鐺觸碰到本尊，極可能啟用某種秘法，徹底打破封印。
“攔下它！”他暴喝，身形一閃，劍光如電斬出。
可另一名黑袍人早已等候多時。
他手中握著一截骨笛，橫於唇前，無聲吹奏。笛音無形，卻在空氣中激起層層漣漪，彷彿空間被扭曲成一張鼓面。路明的劍光斬至半途，竟被這音波硬生生偏轉，擦著噬魂鈴而過，只削下一片鏽屑。
鈴鐺繼續前飛。
就在此時，妖族狼王怒吼一聲，七煞之氣猛然爆發，化作一道黑風撲向那鈴鐺。可鈴鐺在距本尊僅剩一尺時，忽然懸停，隨即自行旋轉三圈，發出第三聲輕響。
“叮——”
這一次，沒有哀嚎，沒有倒下。
所有聽到鈴聲的人，腦海中同時浮現出一幅畫面——一片無邊血海，海中央矗立著一座倒懸祭壇，壇上跪著無數黑袍人，齊聲誦唸著一段古老咒言。而在祭壇頂端，站著一個身影，背對眾人，長髮披散，手中握著一枚漆黑骨符。
路明心頭劇震。
那身影的輪廓……竟與本尊一模一樣。
幻象一閃即逝，可就在這一瞬，本尊猛然睜眼。
他的瞳孔已不再是人類的眼球，而是兩團旋轉的黑霧，中央浮現出一隻豎眼的虛影。他緩緩拔出骨符，鮮血順著符身流淌，卻未滴落，而是被符文盡數吸收。緊接著，他抬起手，五指張開，對準那噬魂鈴。
鈴鐺竟主動飛入他掌心。
“找到了。”本尊低語，聲音沙啞，卻帶著一種奇異的威嚴，“鑰匙已歸位。”
話音落下，他猛然將鈴鐺按在心口傷口之上。
黑血噴湧，鈴身瞬間被染成暗紅。緊接著，那鈴鐺竟開始融化，化作一灘黏稠液體，順著傷口滲入體內。本尊的身體劇烈震顫，皮膚下似有無數蟲蟻爬行，隆起又平復。他的骨骼發出咔咔聲響，身形竟在短短數息間拔高了半尺，氣息節節攀升。
九劫困神陣的光柱接連崩裂，已有四道徹底熄滅。
路明死死盯著這一幕，腦海中飛速推演——這些殘餘勢力帶來的不是武器，而是“引子”。他們用秘器喚醒本尊體內的某種存在，而那骨符，不過是開啟的鑰匙之一。
“他們不是來救他。”他低聲自語，“他們是來獻祭的。”
就在此時，祭壇上最後一名黑袍人緩緩摘下面具。
那是一張蒼老的臉，皺紋如刀刻，雙目渾濁，卻透著一股難以言喻的狂熱。他張開雙臂，仰望天穹，口中開始吟唱一段古老咒言。隨著他的聲音，其餘黑袍人紛紛跪伏在地，手中法器高舉，齊聲附和。
咒語聲如潮水般湧來，地面開始震動，裂縫中滲出的黑液迅速匯聚，形成一條條蜿蜒的河流，朝著本尊腳下流淌而去。
路明猛然抬頭，望向那老者。
他發現，老者的胸口竟空了一塊——那裡沒有心臟，只有一團緩緩跳動的黑霧，霧中隱約浮現出一隻豎眼的輪廓。
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