藏書司的文書遞迴時，墨跡還在紙上微微發亮。路明接過那張薄紙，指尖掃過批語末尾新增的七個字——“涉密等級提升，擅問者責”。字是新寫的，筆鋒壓得極重，像是怕他看不懂。
他沒說話，也沒抬頭看對面那個低眉順眼的文書官。那人袖口微顫，指節捏著硯臺邊沿，關節泛青。路明認得這人，三年前在藥閣抄錄古方時打過照面，話不多，但不至於連一句通融都說不出口。
現在卻連眼神都不敢對上。
路明將文書摺好，塞進袖中。轉身時，腳步在門檻前頓了半息。他沒回頭，只低聲問了一句：“三位長老的聯署信，你看了嗎？”
“沒……沒敢看。”那人聲音乾澀，“只接令辦事。”
“令從哪來？”
“上面……沒說。”
路明走了。風從廊下穿堂而過，吹起他袖角一道裂口，露出底下纏著布條的手腕。血沒止，一滴落在青石縫裡，被風吹散了腥氣。
他沒回居所，先去了北苑。那裡住著一位退隱的老戰修，曾參與編撰《洪荒戰紀補遺》。門開著，院中掃帚橫在地上，水缸半滿，灶臺餘溫尚存。僕人說主人一早去了藏書塔，到現在沒回來。
路明在書房坐了片刻。牆上掛著一幅殘破地圖，標註著九條地脈走向，其中三條被硃砂劃斷。他伸手撫過那道斷線，指尖傳來細微的灼感——有人在這裡動過禁制。
他沒碰其他東西，起身離開。
第二處是藥谷深處的一座小院，住著另一位知曉斷天之戰的老醫者。門關著，貼了封條。守門弟子說老人昨夜突發昏厥，已送入閉關室，不得探視。路明只問了一句：“什麼時候的事？”
“子時剛過。”
他記得時間。那時他正伏案重寫查閱申請，燭火跳了一下。
第三位，是莫長老。
莫長老的宅子空了。院門虛掩，門檻上有一道淺淺的拖痕，像是有人匆忙拖著重物出門。僕從說三日前夜裡，老人獨自駕車離府，沒說去向。路明進了書房，香爐裡還有餘燼，茶盞擱在案角，杯沿留著半圈唇印。
他繞到床後，腳尖觸到一塊鬆動的地磚。掀開，暗格裡塞著半頁燒焦的紙。火沒燒盡，剩下三個字：“門啟……必……”筆畫顫抖，最後一個字只劃出一道斜線，戛然而止。
路明把紙收進袖中，沒再查別的地方。他知道，再查也查不出什麼了。
回居所的路上，他繞去了演武場後的一片荒園。那裡有口廢棄的井，井口封著鐵蓋，上面壓著一塊刻滿符文的石碑。他蹲下身，用指甲颳去碑面一層浮灰，露出底下一道極細的裂痕——這裂痕昨天還沒有。
他盯著那道縫看了兩息，起身走了。
回到房中，他先解了左臂的布條。傷口比昨夜深了一分，邊緣泛紫，像是有東西在經絡裡遊走。他沒用藥，只是用指腹蘸了血，在空中緩緩畫出《殘碑錄》上的殘圖。
金痕浮現，線條一寸寸成形。他故意放慢速度，每畫一筆，都停頓三息。畫到門框扭曲處時，窗外簷角的銅鈴忽然晃了一下。
不是風。
他立刻收手，金痕潰散。吹滅燭火，整個人退到牆角陰影裡，屏住呼吸。
外面靜了片刻。然後，一片枯葉貼著窗紙滑過，落地無聲。
他沒動。
半炷香後，他重新點燈，取出枕下的玉簡。指尖在表面輕敲三下，調出那三條記錄：“遠古大戰、未知勢力、力量封存。”
他盯著“遠古大戰”四個字，片刻後，指節一壓，整條資訊化作碎光，消散在空氣中。
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