掌心的符令尚未散去，三角環扣內嵌雙螺旋紋，末端那道斷裂紋路微微震顫，像是感應到了地脈深處某種隱秘的牽引。路明抬手一引，符令脫掌而出，貼入腳下裂谷巖縫。剎那間，一道極細的銀線自符令中延伸，順著地底紋路疾行，沿途激起微不可察的波動反饋。
“有動靜。”他低聲。
林殊立刻蹲下，指尖輕觸巖面，眼中符紋流轉，解析能量軌跡。“不是自然脈動，是人為引導的殘流，方向……指向西北支脈上空三里。”
裴照已躍至前方斷口，伏身探查。他手臂一抬，手中短弩無聲張開，三枚無羽符箭就位。“高處有掩體，岩石被重新砌合過，縫隙裡嵌了反光晶砂。”
沈鳶同步開啟通訊符盤，指節在符陣上輕點三次，確認後方聯絡未被截斷。“訊號穩定，但干擾值在上升，每刻增加一點二。若繼續深入，三刻後將進入盲區。”
路明點頭，未再遲疑。“按原路線前進，裴照居前，林殊居中，沈鳶斷後。保持三角輪轉，間距不超過七步。”
小隊迅速推進，穿行於洪荒邊緣裂谷。兩側山壁陡峭，岩層扭曲如蛇脊，地面上遍佈遠古符陣殘痕，大多已失效，唯有少數仍在微弱閃爍。行至中段，空中驟然一暗，三波符能箭雨自高處交錯射下，弧線精準封鎖前後退路。
“蹲伏！”路明低喝。
眾人就地翻滾，符箭擊地炸開，濺起一片灰霧。那霧氣不散，反而凝聚成絲，朝人腳踝纏繞。林殊小腿被擦中，皮膚瞬間泛青，他咬牙掐住穴位，強行壓下麻痺感。
“斷魂引變式。”路明盯著地面殘留的符痕，“藥谷七百年前失傳的制符法，不該出現在這裡。”
他並指劃地，將尚未消散的符令殘印重新啟用，反向注入地脈。銀線回溯，直指左上方一處隱蔽巖臺。裴照立即抬弩，三箭連發，擊中巖臺邊緣。一聲悶響，整塊岩石崩塌，露出下方隱藏的符陣發射槽，槽內殘留著半枚焦黑符紙，紋路與斷魂引高度相似。
“有人提前佈置。”沈鳶收起符盤，“而且知道我們會走這條路。”
“不止知道。”路明站起身，目光掃過四周山壁，“他們還知道我們用什麼方式規避偵查。”
他抬手，從袖中取出一枚玉簡，正是上一章封存密報時所用。玉簡表面浮現一道極淡的波紋，與地底銀線產生共鳴。原來他早將密報中的關鍵頻率刻入玉簡，作為追蹤反制的引信。
“走山脊背道。”他下令，“繞開主裂谷。”
隊伍轉向北側陡坡，攀爬而上。此處風勢猛烈，岩層鬆動，每一步都需謹慎落腳。行至斷崖窄道，地面突然下陷，三人齊齊後躍，兩名隨行隊員反應稍慢，腳下一空，身體前傾。
路明一步跨出，袖中飛出一道血線，在空中迅速凝成符印，直拍塌陷邊緣。黑霧自坑底湧出，帶著腐蝕神識的寒意，那兩名隊員眼神瞬間渙散，喉嚨發出咯咯聲響。
“封識印！”林殊強撐著念出咒訣，指尖在虛空畫符，卻因中毒未清，符紋扭曲斷裂。
路明左手掐訣維持封印，右手迅速從腰間取下一枚青銅鈴，輕搖一次。鈴聲極低，卻穿透黑霧，直抵坑底。霧氣微微震顫，露出下方一座殘破古陣，陣心刻著與沉船符紋幾乎一致的符號。
“果然是他們。”他低語。
沈鳶趁機將兩名隊員拖回安全區域，裴照則已繞至坑側，發現另有三處塌陷點，均被薄巖覆蓋，顯然是連環陷阱。
“這不是伏擊，是獵場。”裴照沉聲，“他們把整片區域都改造成了殺陣。”
“目的不是殺。”路明收回血符，臉色略顯蒼白，“是阻止我們接近遺址。他們怕我們挖出真相。”
他環視四周，最終指向山脊背風面。“改道，從西側繞行，避開所有低窪地帶。”
隊伍重新整備，沿陡坡攀行。風勢漸弱，遠處一座半塌的石臺隱約可見，四周散落著斷裂的符柱，正是廢棄符陣遺址的外圍。林殊取出探測儀，開始預熱。
“還有三百步。”沈鳶確認方位，“若無意外，十息內可抵達勘察點。”
話音未落，四面山巒同時震動。八道血色符柱自地底衝出，直貫天際，柱身刻滿逆向符文，彼此呼應，瞬間形成封閉結界。結界內空氣凝滯，連風都停止流動。
數十道黑影從虛空中浮現，腳不沾地，手持異形兵刃，刀刃彎曲如鉤，表面流動著暗紫色符紋。他們無聲圍攏，步伐一致，毫無活人氣息。
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