晨光剛透進窗，路明就醒了。他坐起身，玉符還在桌上，表面有細微的波動，顯示南荒雷池的能量殘留又出現了一次，持續不到半息。他沒動，只是看了眼便收起玉符，起身整理衣袍。
守衛站在門外，依舊不動。他開口說要見首領。守衛沉默片刻，轉身進去通報。
過了不久，簾幕掀開，首領走出來。他還是那身灰白長袍，臉上輕紗未摘，眼神比昨日更冷。
“你還沒走。”他說。
“我在等一個機會。”路明答，“昨天的話沒說完，今天想補上。”
“我已經召長老議事，你現在說什麼都不重要。”
“重要的是你們能不能活下來。”路明看著他，“我不是來求你們出兵的，也不是來逼你們站隊。我只是想讓你親眼看看，我們到底有沒有資格談合作。”
首領盯著他，沒說話。
“請你去洪荒邊境看一眼。”路明說，“不進核心區域，只看防線佈局和防禦實況。你可以帶人同行，也可以派人全程監察。我不怕你看，就怕你一直不肯看。”
“我若去了，外界就會認為我們已經聯手。”
“那你現在閉門不出，他們就不會打你的主意？上次攻擊之後，南荒雷池連續三次鎖定我的密室座標，你以為那是巧合？他們的探測器已經能穿透三重陣法屏障，下一個目標會是誰，不用我說你也清楚。”
首領的手指微微收緊。
“我可以換一種方式。”路明取出玉符，放在石桌上，“用遠端映像陣，把邊境要塞的畫面投射過來。你不需離開此地，也能看到真實情況。信不信由你，但機會只有這一次。”
首領盯著玉符，許久才點頭。
路明抬手啟用玉符，一道光從符中升起，在空中展開三幅畫面。左邊是北境主脈的山體防線，岩層中嵌著層層陣紋，能量流動清晰可見；中間是九曜連星陣的執行狀態，七座浮臺環繞運轉，節點之間光鏈交錯；右邊則是歸墟引戰術的模擬推演，三艘敵艦被引力場拉入塌陷區，瞬間粉碎。
首領的目光停在右邊畫面上。
“這是上次戰鬥的真實記錄。”路明說，“他們用了聲東擊西的戰術，兩處佯攻，一處主突。我們靠航跡分析識破了主力方向，提前佈下陷阱。那一擊，耗掉了他們三分之一的進攻力量。”
“你展示這些，不怕洩密？”
“防務細節我沒公開，你看的都是外層結構。真正的機密不在陣法裡，而在排程節奏和反應速度。這些東西，看一百遍也學不會。”
話音落下，畫面切換。奇寶融合後的能量增幅演示開始。一道光柱從地面射出，直擊千米之外的巖壁，整塊巨石當場崩裂，碎石飛濺的畫面讓守衛都後退一步。
首領瞳孔一縮。
“這種威力，足以摧毀一座城。”他說。
“但它從未用於進攻。”路明收回玉符，“我們只用來守。可一個人再強，也擋不住四面八方來的刀。你需要喘息的時候，誰給你撐傘？你想撤的時候，誰替你斷後？”
“你說互保，憑什麼讓我相信你能守住？”
“憑我已經擋了三次大規模進攻。”路明說，“憑我現在還能站在這裡跟你說話。如果你覺得我快垮了，大可以等我倒下再做決定。但我想問一句，那時還有人願意開門嗎？”
首領沒回應。他轉身走了幾步，背對著路明。
“你不怕我們拿了情報反咬一口？”他問。
“你要真想害我，昨晚就能動手。我不帶兵器，不設防護，住在這偏廳裡，任你處置。你要殺我，易如反掌。可你沒有。因為你不是莽夫，你是統帥，知道什麼該做，什麼不該碰。”
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