路明站在窗前，手裡的審批記錄已經合上。工坊方向的爐火還在燒，煙柱筆直地升向天空。他看了一會兒，轉身走到案前，把桌上那份演練歸檔檔案抽了出來。
“陳巖。”他開口。
門外腳步聲很快響起。陳巖走進來，站到案邊，沒有說話。
“從今天起，工坊的所有產出資料、人員輪值表、裝備列裝進度，全部加密傳訊。”路明把檔案遞過去，“每三日彙總一次，加一條——周邊勢力動向。”
陳巖接過檔案，眉頭微動。“您是說，有人在看我們？”
“不是有人。”路明坐回主位，“是我們變強了，他們不可能沒反應。”
陳巖低頭記下指令，筆尖在紙上劃出清晰的痕跡。寫完後他抬頭：“需要擴大巡哨範圍嗎？”
“不擴。”路明搖頭，“反而要收。趙九那邊，讓他通知邊境各哨，減少白天巡查次數，夜間閉門推演照常進行。”
“這是引他們出手？”
“只是讓他們覺得有機可乘。”路明手指敲了敲桌面，“真想知道我們在幹什麼的人，不會只靠正面對探。他們會找縫隙，找漏洞。我們要做的，是留下幾條看起來能鑽的縫。”
陳巖點頭，收起記錄本準備離開。
“等等。”路明叫住他，“再調一遍近五天的符令記錄。所有非我方標識的啟用點，標註時間、方位、持續時長。”
“明白。”
人走後，路明起身走到牆邊的地圖前。手指沿著東線滑動，停在三個點上。那是最近三天出現陌生符令的位置。三點不在一條直線，但間隔時間恰好能形成輪替。第一次在辰時，第二次在未時，第三次在戌時末。
不是偶然。
他回到案前，翻開巡值報告。紙頁翻動間，一條記錄跳進眼裡：**北谷外圍，子夜一刻，有光紋閃動，未識別歸屬。**
北谷。那個伍長去送藥的地方。
路明盯著這條記錄看了幾秒，提筆在旁邊畫了個圈。他記得藥庫系統被卡的時間也是子時三刻。雖然現在系統已經修復，滯留單全部重審，但那段時間的許可權異常仍是個缺口。
他放下筆，靠向椅背。內部的問題壓下去了，可外面的風已經開始吹。
第二天清晨，趙九來了。
“按您的安排，昨天夜裡在七號哨布了反偵測陣。”他站在案前彙報，“凌晨寅時二刻，觸發一次遠端掃描。對方用了隱頻符，訊號很弱，但路徑指向東麓方向。”
路明抬眼：“截到內容了嗎？”
“只有碎片。‘……七族’‘……共議’‘……強鄰不可縱’。”
屋內安靜下來。
東麓七族。這個名字在舊檔裡出現過。百年前曾聯合對抗過一次外侵，後來因內鬥解散。如今再提，顯然是重新聚首。
“還有別的嗎？”路明問。
“另一段提到‘資源分配之法恐成大患’。”趙九頓了頓，“措辭很重，像是認定這套規則會打破原有平衡。”
路明閉了下眼。
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