路明坐在密室中央的案前，手指從投影陣邊緣收回。燈影落在他臉上，沒有動。
陳巖站在門口，手裡拿著剛送來的記錄冊。他沒立刻上前，等了片刻才開口：“南市那邊的訊息已經傳出去了。”
路明點頭。
三條假情報按計劃散開——洪荒內亂、煉器爐炸、主帥重傷。每一條都只在茶攤上由不同人提起，說得斷斷續續，像是聽來的風聲。沒有人一口氣說完，也沒有人點名道姓。
這些話會慢慢往東麓方向飄。
“木牌也送到了。”趙九走進來，身上帶著夜露的氣息，“我們的人扮成流浪修士，混進西線營地，在他們議事堂外的石柱底下埋了那塊刻有閉眼符號的木片。對方今早發現了。”
路明問：“反應如何？”
“一開始沒人說話。”趙九答，“後來有幾個守衛低聲議論，說這符號不該出現在那裡。一個頭領當場摔了杯子，下令徹查最近進出的人。”
陳巖補充：“據哨站回報，西線營地今晚加強了巡邏，還臨時關閉了北側通道。”
路明沉默片刻，抬手啟動投影陣。地圖亮起，四個據點靜靜浮在空中。他盯著西線那個點，手指輕輕敲了一下桌面。
第一步已經落下。
接下來，就看對方怎麼走。
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兩天過去。
密室門被推開時，陳巖手裡多了一份新的彙總。
“邊境哨站截獲一段低頻通訊。”他把記錄放在案上，“加密方式很老，用了三十年前禁教時期的音律碼。我們破了一夜，才解出幾個詞。”
路明拿起紙頁。
上面寫著：“東麓欲獨掌祀火”。
下面還有半句殘文：“……血脈不純者，不得近壇。”
趙九站在一旁，眉頭皺起：“這是在排除其他人？”
“不是排除。”路明放下紙，“是在立規矩。他們想用血統當門檻，把其他勢力擋在外面。”
陳巖問：“可他們之前不是說要共舉盟約嗎？”
“嘴上說一套，心裡想另一套。”路明看著地圖，“現在有人開始信了那些假訊息，以為我們內部出了事，覺得這是爭奪主導權的好時機。”
趙九明白了：“所以東麓那邊想趁機把儀式抓在自己手裡。”
“對。”路明說，“他們怕我們，但也想吞掉其他幾股力量。現在看到機會，自然不會放過。”
陳巖低頭記下。
趙九看向路明：“我們要不要做點什麼？再這樣下去，他們可能會先打起來。”
“讓他們打。”路明說，“但不能太早。現在撕破臉，反而會讓剩下的抱團更緊。”
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