第三天清晨，探子帶回訊息。
北谷殘部突然封鎖了水源通道。
理由是：東麓派人來談補給分配時，提到了“正統傳承”和“血契資格”，被對方斥為羞辱。殘部首領當場拔刀，質問東麓是否打算壟斷祀火，獨佔“焚冊”之力。
同時，西線兩支勢力連夜召開密會，討論是否繼續參與聯盟。有傳言稱，東麓已在暗中準備替換聯絡符令，切斷與其他三方的通訊許可權。
“他們吵起來了。”趙九站在路明面前，“雖然還沒動手，但彼此之間的傳訊頻率降了一半。有幾次加密訊號發出後，不到十息就被強行中斷。”
陳巖翻看最新記錄：“東南隘口那邊也有動靜。原本歸東麓調遣的兩個小隊，昨夜拒絕執行巡山命令，說是‘未收到正式血印令’。”
路明聽著，沒有說話。
他伸手撥動投影陣，將四股勢力的連線線逐一調出。原本統一的通訊路徑，現在出現了三處斷點。其中一條線，在“西線—東麓”之間徹底消失。
他拿出硃筆，在地圖上輕輕劃了一道。
不再是完整的圈，而是裂開的一環。
趙九看著那道痕跡：“下一步怎麼走？”
路明說：“繼續放話。”
“還要放？”
“這次不說我們。”路明說，“說他們內部的事。比如——東麓已經在秘密繪製新盟約，準備剔除‘非嫡系’成員；再比如，祀所入口將設血印鎖，只有特定血脈能進入。”
陳巖記下：“這些訊息怎麼傳？”
“透過流民。”路明說，“讓賣藥的老頭、換糧的婦人、趕車的腳伕去說。不在一處講，也不一次講完。今天說半句，明天提一句，像風吹過來的一樣。”
趙九說：“如果他們發現是我們在背後推動呢？”
“不會。”路明說，“人心一旦起疑，就會自己找證據。我們不用證明什麼，只要讓他們聽見一點聲音，他們就會自己越想越多。”
陳巖合上冊子：“第一批話今晚就能傳出去。”
“好。”路明說，“記住，不要急。讓他們自己吵，自己防，自己斷。”
趙九和陳巖先後離開。
密室裡又只剩下路明一人。
他沒有關掉投影陣。地圖上的四個點還在，但連線它們的線，已經不再完整。他盯著那道硃筆劃出的縫隙，手指緩緩撫過陣法邊緣。
門外傳來腳步聲。
陳巖去而復返。
“您要的假訊息模板，我已經交給傳訊組。”他說，“第一波會在兩個時辰後，從東嶺渡口傳開。”
路明沒回頭。
“讓他們說得慢一點。”他說，“一個字，一個字地往外漏。”
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