路明指尖劃過投影陣盤，那道淺痕還在。他沒有動桌上的硃筆，只將昨夜寫下的“裂變”二字輕輕抹去。
密室門開，陳巖走進來，手裡拿著一份新送來的記錄。他站在案前，聲音平穩：“東嶺渡口那邊的訊息已經傳開了。賣糧的婦人說，聽見商隊議論東麓在重訂盟約名單，要把北谷和西線的名字劃掉。”
路明點頭。
“我們安排的流民也在交界處散了話，說是東麓準備用血印鎖封祀所入口，只有嫡系血脈才能進去。”陳巖繼續說，“北谷那邊有人當場摔了茶碗，罵了一句‘誰給他們的臉’。”
路明抬手，啟動投影陣。地圖浮現，四點依舊，但連線線比昨日更淡。他盯著北谷與東麓之間的路徑，那裡原本有一道微弱的通訊訊號，現在已中斷超過六個時辰。
“趙九呢？”他問。
“剛回。”陳巖答，“他在西線補給站佈置的假信已經被取走。對方一個副統領親自拆的，看完後直接燒了紙，但派人連夜去了主帳。”
路明閉了下眼，再睜開時，目光落在地圖東南角。那裡是西線兩支勢力的駐地交匯點。按計劃，他們本該在今日清晨召開聯合議事，可哨探回報，會議推遲了。
“不是推遲。”他說，“是開不下去了。”
陳巖低頭記下。
路明起身，走到陣前，手指輕點西線與東麓的接壤地帶。“讓下一個訊息再狠一點。就說東麓已經擬好新盟冊，上面只有他們自己和一支附庸的名字。其他三家，全被標為‘協從’，戰後不得分利。”
“這會不會太明顯？”陳巖抬頭。
“不會。”路明說，“他們現在不信別人，只信自己的猜忌。只要話夠刺人，真假已經不重要。”
陳巖應聲退下。
密室只剩路明一人。他沒坐下，站在投影陣前，看著那四個點。燈影映在牆上，像一片靜止的湖。
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兩個時辰後，趙九推門進來。
“北谷動手了。”他站到案邊，語氣沒有起伏，“東麓派去談水源分配的使團，剛進谷口就被攔下。北谷守將當眾宣讀了一道‘密令’，說是東麓內部傳出來的，內容和我們偽造的一模一樣——非嫡系不得領祀火補給。”
路明問：“東麓怎麼回應？”
“調兵。”趙九說，“三支巡山隊正在向祀所外圍集結，看樣子是要強壓。北谷也封了所有出口，雙方在斷崖帶對上了。”
路明沉默片刻，重新啟動投影陣。他調出邊境哨探的即時傳訊，畫面一閃，出現一段加密訊號記錄。
“這是什麼？”趙九問。
“東麓發給北谷的指令。”路明說，“用的是舊音律碼，和三十年前禁教時期一樣。我讓技術組模擬他們的密匙，剛剛破出來。”
他念出內容：“即日起，非正統血脈者，不得接觸祀火核心。補給按血契等級發放。”
趙九皺眉：“這不是我們放的？”
“不是。”路明搖頭，“是他們自己發的。說明他們真打算這麼做。”
趙九明白了：“那北谷拿到這個，只會覺得我們之前的話都是真的。”
“對。”路明說，“他們不會再等解釋。”
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