簷角銅鈴又響了一次，比剛才那聲更輕。路明沒有抬頭，筆尖落在紙上，畫出第三條線。
他面前攤著三份戰報，邊緣已被手指摩挲得發軟。東線、西境、南路，三次襲擊的時間點被標成紅點，排列在橫軸上。每兩次之間相隔不到兩刻鐘，但並非完全等距。第二次比第一次晚了十一息，第三次又比第二次快了七息。
這不是隨意出手。
文書站在案側，低聲唸完最新一份巡邏記錄。南嶺枯井旁發現一枚腳印，左足外翻，步距較常人短半寸。這是今天第三次出現同類痕跡。
“記下來。”路明把紙頁翻過一頁，“所有異常足跡，按方向、深淺、間距歸類。”
“是。”文書提筆去取新玉簡。
“不用玉簡。”路明說，“用紙。每日彙總一次，送觀星臺前先過火漆封口。”
文書一頓，明白過來。紙質不易留存，卻也難被遠距離窺探。一旦洩露，追查來源比玉簡更容易。
命令很快傳下去。各防區回信陸續送達，格式統一，只寫三項內容：當前駐守力量、最近一次換防時間、周邊可調機動人數。沒有多餘字句。
路明看完最後一封，將它們按區域分開放置。東線請求增援，理由是運糧道再遭焚燬可能影響半月口糧；西境主官則建議封鎖山口，認為小股騷擾背後有集結大軍的可能；南路商隊代表要求派高手護行，否則暫停通行。
這些請求合情合理，但如果全批，中央校場將空無一人。
他抽出一張空白紙，寫下四個字：浮動交接。
隨即傳令——取消固定換防時刻，各隊執勤時長隨機增減，最長不超過兩個半時辰，最短不低於一個半時辰。交接過程不得在哨位原地完成，必須錯開百步以上距離進行交割。
這項命令下達後，前線請示頻率明顯下降。原本每隔一炷香就有急報傳來，現在半個時辰才有一封。
他又調出影刃班近期輪巡路線圖。五人分組行動，每組兩人或三人，交替覆蓋外圍緩衝帶。他們不穿戰服，也不帶標識，對外稱是“例行巡查”。
“讓他們繼續。”他對文書說，“今晚加派一組，走東溪上游。”
“那裡不在原定巡區內。”
“我知道。”路明合上圖紙，“對方盯的是規律。我們偏不按規律來。”
文書退下後，殿內只剩他一人。值守修士在隔壁整理情報，腳步很輕。沙盤上的旗標已被調整過，代表敵襲的黑石圍成半弧，開口朝南。
他盯著那個缺口看了很久。
片刻後，他提起筆，在襲擊熱力圖旁邊畫了個圈，把三次事件都包進去。然後從圓心拉出一條虛線，指向南方山口外三十里處的一片密林。
那裡沒有駐軍，也沒有商路經過。但風向資料顯示，每次襲擊後的煙塵軌跡都會飄向那個方向。
他放下筆，取出一塊未啟用的偵測陣法核心石，放在手心掂了掂。這種石頭通常嵌在界碑底部，能記錄十丈內靈力波動，但無法主動傳輸資訊。敵人若不知其存在，就不會刻意遮掩氣息。
“明天早上，在東溪入谷口、南嶺斷崖東側、西境松林岔道，各埋一座偽裝陣法。”他寫下指令，“外形做成殘石墩，顏色與周圍一致。”
做完這些，他翻開今日最後一份彙總。醫館上報兩名傷員情況穩定，其中一人已能起身行走。這是昨日護糧隊受傷的成員。
他提筆批註：恢復靈液繼續供給，每日兩次。
這個決定很快傳開。晚間，有幾名原屬預備隊的弟子主動申請加入夜間巡查。他們的名字出現在值班表上時，沒人提出異議。
戌時三刻，第四次騷擾發生。這次是在北坡邊緣，三名黑衣人突入林帶五十步，投擲兩枚低階爆裂符後迅速撤離。無人傷亡，但一處瞭望塔支柱受損。
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