灰袍首領喉間紫光又閃了一下。
路明眯眼盯著那抹微光，手指在銅盤邊緣緩緩收攏。左肋舊傷隨著呼吸一跳一跳地抽痛，虎口裂口滲出的血順著指根滑下，在青石上滴出一小片暗紅。他沒去擦，也沒動。
半空中的人影微微晃動，浮空高度比先前低了半寸，左臂垂落，血珠沿著指尖凝成一線，滴落在泥地裡，發出極輕的“嗒”聲。三具屍傀靜立其後，雙眼漆黑，嘴角撕裂，關節僵直如鐵鑄。空氣沉得壓人，溼氣裹著腐腥味貼著地面爬行。
突然，那人抬起右手。
動作很慢，卻帶著一股決斷之意。五指從懷中探出時，掌心託著一枚古印。印體暗沉，非金非石，表面刻滿扭曲紋路，像是某種古老獸骨碾碎後重鑄而成。它一齣現，四周氣流立刻變了方向，朝著印身捲去，彷彿被無形之口吞噬。風停了，火把殘燼熄滅前最後抖了一下，徹底暗下。
路明瞳孔微縮。
他沒動，也不敢動。右手仍按在銅盤邊緣，感知著護罩的震顫節奏。紅繩繃得極緊，嗡鳴聲壓過耳際，但尚未破裂。他知道這東西不是衝著屍傀來的——這是衝著他，衝著陣眼，衝著他們所有人來的底牌。
灰袍首領雙臂緩緩上舉，將古印高過頭頂。左手雖傷，仍強行結出一個倒三角手印，右掌覆於印背。口中開始低誦音節，聲音沙啞乾澀，不似人語，倒像是砂石在鐵罐裡滾動。每一個字落下，空氣就震一次，地面隨之輕顫。
路明咬牙。
他看見護罩中央的青光開始波動，像水面被無形之物攪動。緊接著，一道黑光自古印底部湧出，凝成螺旋狀光柱，直貫而下。轟！
撞擊點正中銅盤護罩核心。青光暴漲到刺眼的程度，隨即劇烈震盪，紅繩全面繃緊，發出尖銳欲裂的嗡鳴。地面以陣眼為中心，瞬間炸開蛛網狀裂痕，泥土翻卷，碎石飛濺。左側三角站位處，火把被氣浪掀翻，滾入泥坑；右側鐵尺脫手飛出，插進土裡半截；中間那人踉蹌後退兩步，肩頭撞上石柱，悶哼一聲。
路明左手死死扣住銅盤邊緣，指節發白。舊傷被震盪波牽動，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，但他不敢鬆手。他知道現在只要陣眼失守，護罩一破，誰都活不了。
黑光未散，反而越聚越濃。光柱中隱約有符紋流轉，層層疊疊，像是要把整個護罩碾碎再重組。灰袍首領雙臂仍在高舉，周身已被黑光環繞，氣息節節攀升。他臉上怒意未消，眼神卻已變得空洞，彷彿意識沉入某種召喚之中。鮮血繼續從左臂流下，滴速變緩，像是被體內某種力量壓制著，不讓它影響施法。
路明盯著那枚古印。
它懸在半空，離地不過十步，卻像一座山壓了下來。他能感覺到護罩正在承受前所未有的壓力，每一次震盪都比前一次更重。銅盤本身也開始發熱，邊緣燙得幾乎握不住。他換了個姿勢，用掌根抵住陣眼石基座，試圖分擔一部分衝擊力。
就在這時，古印忽然震了一下。
不是攻擊，而是內部有什麼東西甦醒似的顫動。那一瞬，所有黑光向內收縮，壓縮成一點幽芒，隨即再次爆發。第二道光柱比第一道更粗、更沉，轟然砸落。
護罩青光瞬間黯淡了一瞬，紅繩發出細微的“噼啪”聲，像是即將斷裂的琴絃。地面裂痕蔓延至三丈外，一塊青石崩裂，碎片彈起數尺高。路明被震得單膝跪地，膝蓋砸在碎石上，但他立刻撐起身體，重新把手按回銅盤。
他抬頭。
灰袍首領仍懸在空中，雙臂未降，古印持續釋放黑光。他的臉開始泛出青灰色，嘴唇乾裂，額角滲出的不是汗，而是混著黑絲的液體。顯然，這件法寶也在反噬使用者。
但這不重要了。
重要的是，攻擊還在繼續。
路明右手慢慢移向腰間，那裡還藏著一張殘符。他不知道能不能擋住下一擊，也不知道這張符能不能撐住。但他知道，只要他還站著，就不能讓陣眼失守。
他盯著空中那枚不斷釋放黑光的古印，目光冰冷。
護罩邊緣已經開始出現細小的裂紋，像玻璃被重物敲擊後的痕跡，緩慢擴散。
