巖壁震顫，碎石砸地，路明雙腳扎地，短刃橫握胸前。妖獸衝勢如雷，腥風撲面而來。他沒有硬接，腰身一擰，借腳下傾斜的巖面滑步側移，足尖在碎石上劃出半道弧線。右肩擦過一塊凸起巖角，借力反彈，整個人向後躍出三尺，順勢滾入一根傾倒巨柱後的凹陷處。
落地時膝蓋撞地，悶痛傳來。他沒停，左手撐地迅速調整姿勢，背靠粗糙石面，呼吸急促。妖獸前衝落空，前爪扣進岩層，發出刺耳刮響。它調轉方向，低吼一聲，喉音滾過谷底，震得頭頂沙礫簌簌掉落。
路明咬住舌尖，一股血腥味在嘴裡散開。疼痛讓他清醒。他抬起眼，盯著那龐然大物。它站定，胸膛起伏，鼻孔噴出白氣，黃瞳掃視戰場。剛才那一衝，它落地後有半息停頓，頭微垂，似在調整重心。這已是第三次了。
他把短刃插進身側縫隙，用刀柄支撐身體，單膝跪穩。右手按住左臂，那裡被震得發麻，指尖有些不聽使喚。但他不能動，也不敢喘粗氣。妖獸耳朵豎著，稍有異動就會撲來。
風從裂谷上方吹下，捲起塵霧。妖獸甩了下頭，脖頸轉動時，背部鱗甲交錯摩擦，發出金屬般的輕響。就在它抬頭的一瞬，路明眼角捕捉到一處異常——眼睛下方，靠近顴骨的位置，有一塊鱗片顏色偏淺，比周圍暗沉半分。當它張口咆哮時，那塊區域的皮肉微微反光，不像其他地方那樣堅硬如鐵。
他屏住呼吸，重新回憶剛才幾次交手。第一次衝鋒前，它低頭蓄力，頸部肌肉繃緊，但那塊淺色鱗片下的皮膚卻出現細微褶皺；第二次甩尾擊人後轉身，頭部微偏，那一處再次輕微起伏，動作節奏與其他部位不一致。
不是巧合。
他緩緩鬆開按在手臂上的手，改用左手握住短刃刀柄。指節收緊，掌心出汗，他用力蹭了蹭岩石，讓手更穩。現在的問題是距離。那弱點位置太靠前，正面強攻必被利齒撕碎。必須等它進攻時露出破綻，或是……主動誘其出招。
妖獸開始繞行。四爪踏地，每一步都讓地面微顫。它走得很慢，像是在搜尋藏身之人。行至一塊斷裂巖臺前，忽然停下，鼻翼翕動，朝著路明藏身的方向嗅了幾下。
路明沒動。心跳在耳中轟鳴，但他強迫自己不去看那雙黃瞳，而是緊盯對方頭部動作。果然，它又低頭了。這次角度更正，頸部線條拉長，眼睛下方那塊淺鱗隨著肌肉收縮微微凹陷。就在這一瞬，他確認了：那裡沒有厚實鱗甲覆蓋，可能是舊傷癒合處，也可能是天生結構薄弱點。
妖獸喉嚨裡滾出低嗚，尾巴緩緩抬起，擺動幅度不大，但方向正對左側。路明立刻判斷出它下一步會向左迂迴包抄。他慢慢將身體往柱後縮，儘量減少暴露輪廓。同時，右腳悄悄蹬地，試探腳下碎石是否鬆動。幾粒小石滾落，聲音極輕，但在寂靜中格外清晰。
妖獸耳朵一抖，目光猛地掃來。
路明瞬間伏低，臉貼巖面。冷汗順著額角流下，滴在衣領裡。他知道已經被盯上。不能再等。他抽出短刃，雙手握柄，膝蓋頂地，準備在對方撲來的瞬間強行突進。
妖獸前肢微屈，肌肉鼓起。它要衝了。
就在這時，頭頂一塊鬆動的巖片突然斷裂，砸在兩丈外的地面上，炸開一片塵煙。
妖獸動作一頓，轉頭看向聲響處。那一瞬，它側頸完全暴露，眼睛下方的淺鱗正對路明。
