路明盯著那道裂痕，暗紅的痕跡正從石縫裡緩緩滲出，像凝固的血。他沒動，連呼吸都壓得極低。這片土地太靜了，靜得連自己的心跳聲都顯得突兀。可就在這死寂中，腳下的黃土突然傳來一絲震顫。
不是錯覺。
地面裂開了。
三道縫隙自他前方五步處蔓延而起，灰白色的土層像被無形之手撕開，沒有聲響，只有細砂簌簌滑落。黑影從中升起，無聲無息。他們穿著殘破鎧甲，表面佈滿裂紋，像是埋在地下千年未動。頭盔遮住了臉，只露出兩點幽光，在眼眶位置微微閃爍。每人手中握著一根無刃長棍，棍身刻滿旋轉符文，暗金線條隨著他們的動作緩慢流轉。
路明後撤半步，雙掌貼地。他沒用靈力，也不敢用。剛才那一試已經證明，這裡的規則不認外來的力量。他借掌底與地面的反作用力，橫向滑出三尺，剛離原地，腳下那片土便塌陷下去，形成一個直徑兩步的凹坑，邊緣還泛著微弱的波紋。
第一波攻擊落空。
三名守衛同時抬棍，動作整齊得不像活人。棍尖劃過空氣，不是直擊，而是畫出半個圓弧，末端一點頓挫。緊接著，路明左側的空間猛地一縮，彷彿有股巨力從中抽走氣流，他的身體不受控制地偏移半尺。他立刻屈膝下蹲，右腿蹬地翻滾，落地時順勢抽出腰間短刃。
刀鋒直取最近那名守衛的膝部連線處。
“鐺”一聲輕響，短刃擦過鎧甲接縫，火星一閃。對方動作頓了一下，幅度極小，但確實停了。路明立刻判斷出來：他們能被物理衝擊干擾，只是防禦極高。
他沒追擊，反而向後躍開兩步。另外兩名守衛已開始移動。一人站在原地不動，雙手持棍橫於胸前，頭頂上方的空間忽然扭曲，一道倒懸的尖刺憑空凝成，下一瞬疾速落下。路明側身避讓，尖刺砸入地面，炸開一圈塵浪，餘波將他掀得踉蹌幾步。
第三名守衛則繞到他右側，長棍橫掃，並未瞄準他本人，而是在空中劃出一道曲折符號。路明本能地跳起，果然，他剛才站立的位置地面塌陷，裂口深不見底，一股吸力從中湧出。
他落在一塊凸起的硬土上，腳底一滑差點摔倒。這些人的攻擊根本不在常理之內——不靠速度，不講距離，而是透過改變空間區域性的穩定來製造殺機。他們像是知道這地方的某種節奏，每一次揮棍都在撬動看不見的規則。
路明穩住身形，短刃橫在胸前。他不再試圖主動進攻，而是壓低重心，雙腳交替微移，隨時準備變向。三名守衛呈三角圍攏，步伐一致，每一步踏下，地面都會輕微震動，裂縫隨之延伸。
其中一人忽然停下。
它抬起左手，掌心朝上，指尖輕輕一勾。路明背後三步外，一道新的裂縫張開，一根石柱破土而出，直衝他後腦。他幾乎是憑著脊背的寒意翻身撲倒，石柱擦著頭皮掠過，帶起一陣風壓。他順勢貼地翻滾，藉著塵土遮掩，迅速拉開距離。
這時，地面又裂開兩道新口子。
兩名新的守衛從地下浮出，加入包圍圈。五人站位形成半弧，將他困在中央。他們依舊沉默，沒有任何交流，卻彼此呼應。一名守衛緩緩舉起長棍，指向天空，其餘四人同時停步。那根棍子開始旋轉，符文由慢漸快，空氣中浮現出一圈圈漣漪。
路明盯著他們的眼睛部位——那裡幽光閃動，頻率一致。就在某一瞬，所有守衛的眼中符文同時亮起，持續約莫半息，隨即熄滅。
他知道那是發動前兆。
他立刻躍起，不往後退，反而衝向左側最遠那名守衛的盲區。對方果然沒有立刻反應，而是等同伴調整站位才緩緩轉身。他抓住這不到一息的空隙，落地時猛然蹬地，整個人如箭般斜射出去，脫離了原本的包圍核心。
五名守衛同步邁步，重新合圍。
路明喘了口氣，左臂蹭破了一道口子，血順著小臂流到手腕。他沒去擦，右手緊握短刃，目光掃過四周。這些守衛的動作雖詭異，但並非毫無規律。每次發動前，眼部的符文都會有短暫閃爍，像是在充能。這個延遲極短，普通人根本捕捉不到，但他剛才連續閃避中，已經記下了三次相同的徵兆。
他不能靠蠻力贏。
也不能耗。體力撐不了太久，而且這裡的一切都在壓制外來者。他必須找到突破口，哪怕只是一個小小的節奏差。
一名守衛突然單膝跪地，長棍插入裂縫之中。剎那間，地面裂紋如蛛網般擴散，直逼路明腳下。他連退三步，每一步都踩在尚未破裂的硬土上，最後一躍跳上一塊較高的巖體，勉強避開塌陷區。
從高處看，五名守衛的位置更加清晰。他們分佈均勻，行動協調，但並非完全同步。每當有人發起攻擊，其他人都會短暫停滯，像是在等待某種反饋。這說明他們的系統有主次之分，也許存在指揮節點。
他正想著，頭頂空氣驟然扭曲。
又一道倒刺成型，比之前更大，邊緣帶著鋸齒狀波動。他躍下巖體，落地瞬間翻滾，短刃順勢插進地面借力轉向。那刺砸落時激起的衝擊波將他掀翻，背部撞上一塊碎石，肋骨處傳來鈍痛。
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