巨響過後，通道深處不再有新的震動傳來。頭頂的碎石停止墜落，地面裂開的縫隙也再沒有擴大。藍霧依舊在裂縫中緩緩升騰，但已不像剛才那樣劇烈噴湧。
路明站在原地，手掌仍向前伸出，保持著剛才制止前進的手勢。他沒有收回動作，也沒有回頭，只是用餘光掃了一眼身後的隊伍。所有人已經停下腳步，呼吸變得輕而急促，有人握緊了武器，有人微微後退了半步。
他緩緩放下手，轉身面對小隊。
“剛才你們說的那些話。”他的聲音不高，卻壓過了風聲，“關於右邊這條路的傳聞，現在得重新聽一遍。”
隊伍裡沒人立刻回應。之前爭論最激烈的那個隊員低下頭，手指無意識地摩挲著腰間的刀柄。
路明看向他。“你說過這路上有‘會吃人的風’，還有‘走不出去的迴廊’。這話從哪聽來的？”
那人抬起頭，眼神有些躲閃。“我……是跟老張一起進山時聽說的。他有個師弟，三年前進了這條道，沒出來。後來有人在出口附近發現一具屍體，臉朝下趴著，背上全是抓痕，像是自己撓的。”
旁邊另一個隊員接話：“我也聽過。有人說這條路叫‘斷魂徑’，進去的人要麼瘋，要麼死。活著出來的，一個都沒有。”
又一人開口：“我在一本殘冊上看到過一句話——‘聲動則門閉，影行於壁’。意思是，發出聲音的人會被關在裡面，牆上的影子會自己走。”
路明聽完，沒有立即說話。他從懷裡取出一塊玉簡，指尖注入靈力。玉簡表面浮現出幾行字，正是剛才幾人提到的內容。他將每一條都刻錄下來，按來源和內容分列清楚。
“還有誰記得別的？”他問。
一名年長些的隊員猶豫了一下。“我聽一位前輩提過，這路上有一段三步一陷的石板。踩錯一步，腳下就會塌。下面不是地，是空的，掉下去就再也上不來。”
“那你怎麼還願意來？”有人低聲反問。
“我不想來。”那人苦笑，“可隊長已經選了這條路，我不跟著，又能去哪兒？”
路明沒有理會這句話背後的動搖。他繼續問道：“有沒有人聽說過，什麼樣的人能活著走出去？”
眾人沉默片刻。
最後那個曾反對最激烈的隊員開口：“據說……只有心跳和地脈同頻的人才能活。別人一踏進去，心律亂了，魂就被扯走了。”
路明眼神微動。
他低頭看了看自己的胸口。貼身的玉佩還在發熱，溫度比剛才更高。腰間的長劍雖未震動，但劍身似乎有種隱隱的呼應感，像是在等待某種節奏。
他閉上眼，體內靈力順著《九淵真解》中的路線執行一圈。那一瞬間，他感覺到體內的節律與腳下大地的波動產生了短暫的同步。
再睜眼時，他對兩名身形瘦削、腳步輕快的隊員下令：“你們兩個，帶上傳訊符，沿來路返回至上一層平臺。找到補給組的人，問他們三件事。”
兩人站直身體，準備記錄。
“第一，最近三年內，是否有其他隊伍嘗試進入這條通道；第二，有沒有人成功透過或倖存歸來；第三，所有死亡案例中，有沒有共同特徵。”
“特別注意。”他加重語氣，“查清楚最後一個活著爬出來的人，說了什麼遺言。”
兩人點頭，迅速收拾行裝，轉身離去。他們的身影很快消失在來路上，腳步聲被通道吞沒。
剩下的人圍成一圈，氣氛再次沉了下來。
有人小聲嘀咕：“我們現在等訊息，是不是太慢了？萬一裡面的東西醒了，我們連逃都來不及。”
“你知道為什麼前面的人都死了嗎？”路明忽然開口，“因為他們不知道危險在哪。他們以為是機關，其實是陣法；以為是陷阱，其實是規則。我們不搞清這些，就是第二個送命的隊伍。”
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