頭頂的黑暗只持續了一瞬，七彩光芒便再度亮起，比之前更加穩定。那道浮現在巖壁霧氣中的巨眼輪廓消失了，彷彿從未出現過。通道內恢復了光流交織的景象，地面符文依舊按著某種節奏明滅，紅轉紫，紫轉黑，迴圈往復。
路明站著沒動，掌心貼在胸前的石片上。它還在發燙，震感一次接一次傳來，像是被什麼牽引著。他閉上眼，用痛感壓住腦海裡殘留的影像——那隻無瞳的眼睛太大，太靜，看一眼就讓人腦子發空。三息之後，他睜開眼，呼吸已穩。
“閉眼。”他說，聲音不高，但足夠清晰，“聽我數數。”
沒人問為什麼。三人依言合上眼皮。拿燈的隊員手指還扣在燈具邊緣，持熒石的隊員把布料重新裹緊，包紮手臂的隊員靠在巖壁上，慢慢把頭低了下去。
“一。”
他報得緩慢，每個數字之間間隔一致。
“二。”
三人的呼吸開始往下沉。
“三。”
拿燈的隊員肩膀鬆了一點。
數到第七個數字時，整個空間的脈動似乎也與之同步。路明察覺到了——頭頂的光流在“七”這個音落下的瞬間達到峰值，而地面符文的顏色也在這一刻完成轉換。他不再繼續數，而是等了幾秒，確認他們的呼吸頻率已經拉平，才低聲開口：“別亂動，也別睜眼，先適應這個節奏。”
他知道剛才那一眼帶來的衝擊不會立刻消散。恐懼會讓人呼吸急促，動作失衡，哪怕只是指尖微顫，也可能觸碰到不該碰的東西。現在最重要的是讓環境安靜下來，至少讓他們自己不再製造干擾。
過了片刻，他輕聲道：“可以睜眼了。”
三人緩緩睜開，目光落在他身上。他沒看他們，而是蹲下身，將石片輕輕放在腳前三寸的地面上。符文環外側的紋路微微一閃，隨即恢復原狀。他伸手，用指尖點了點石片邊緣，又收回手，靜靜觀察。
五次閃爍為一個週期。每次閃爍後，石片都會震一下。第五次之後，有短暫的停頓，接著所有符文同時暗去，再重新亮起，進入下一輪。
他記住了這個節拍。
然後他抬頭，看向通道深處。那些蔓延的藍色紋路仍在延伸，最終匯聚到盡頭那面泛著霧氣的巖壁前。陣眼應該就在那裡。可眼下真正關鍵的不是終點，而是路徑本身——能量是怎麼走的？哪一段慢，哪一段快？有沒有哪裡卡住了？
他在心裡翻找早年見過的圖樣。不是完整的記憶，只是一些殘片：一張卷邊的紙，上面畫著層層巢狀的圓環，旁邊寫著“間歇充能，錯峰釋放”。那時他沒太在意，只覺得繁瑣。但現在看來，眼前這套東西，和那張圖竟有幾分相似。
都是分段啟用，都不是一口氣衝到底。
區別在於，那張紙上標註了三個洩壓點，用來緩衝高峰流量。而這裡……他盯著地面，發現有三處符文區域的亮度始終偏低，閃爍頻率也慢半拍。它們不在主幹線上，像是岔出去的支路，每次能量湧過時，都只能吸到一點餘波。
其中一處，正好位於通道中央的一個完整符文環上。
他盯著那個環看了很久。它本身沒有裂痕，也沒有被血汙染過，表面乾淨。周圍的紋路連向它，又從它分出，像是一處中轉站。可偏偏它的反應最遲鈍。
“有問題。”他心想。
他慢慢起身，沒驚動其他人。走到持熒石的隊員身邊時，腳步頓了一下。那人鞋尖沾著一點灰屑，是從之前扒開礦物層時帶出來的。路明伸出手：“撥一點給我。”
那人愣了一下，低頭看去，隨即明白過來，小心翼翼地用手指蹭下些許粉末，遞過去。
路明接過，站在原地沒動。他抬起手，將灰屑輕輕丟擲。
粉塵落下，途經那個符文環上方時，忽然散開。大部分顆粒像是被無形的風推開，繞著環的邊緣飄落，只有極小的一粒，恰好落入中心凹槽，瞬間消失不見。
他眯起眼。
。了住堵是像，出不吐進得吞卻它可，過暢順該本，裡這到流量能。紐樞導疏是而，路斷是不也，點發是不。去進吸會裡這獨唯，來外斥排是方地的別。題問明說夠經已一這但，試沒他點節似疑兩餘其
。點弱的正真是才這
”。方地的氣它是，裡那“：穩而低音聲，人三那向轉，起直他
。懂沒時一，去看目的他著順人三
。幹些有音嗓，口開於終員隊的燈拿”？環個那“
”。撐會就了久，呼不著憋卻來進吸，吸呼人像就。去出不傳但，量能吸在它“，頭點明路”。對“
。問員隊的石熒持”？辦麼怎們我……那“
”。候時是不還在現“，說明路”。手不“
。果後清沒還們他。用啟底徹被會而反許也，潰崩會法陣許也。變改刻立能可衡平的統系個整，點個那了旦一道知他
