路明一直盯著前方的虛無。霧沒有散，也沒有變濃，像一層凝固的灰布裹住整條通道。他能感覺到身邊兩人的呼吸聲比之前更淺，也更急。持熒石的隊員靠得近了些，肩膀幾乎貼上他的手臂，懷裡那點微光已經縮成豆粒大小，照不出半步遠。
包紮手臂的隊員仍背靠著巖壁，左手壓著傷口，右手短刃沒松。他低著頭，看不清臉，但下頜繃得很緊。
誰都沒說話。等了這麼久，什麼也沒發生。霧不動，路也不現。他們像是被釘在這段巖道里，進不得，退不能。
路明緩緩鬆開握著鐵尺的手指，指節一節節舒展。他沒回頭，只低聲說：“別盯前面了，都低頭看腳邊。”
兩人沒動。
他又重複了一遍，聲音依舊平，卻多了點力道：“看腳下。”
持熒石的隊員遲疑了一下，慢慢把手中那點殘光往下移。光線貼著地面鋪開，勉強照亮鞋前的一小片岩石。溼氣在石頭上結了一層薄水，反著微弱的光。
路明蹲下身，用鐵尺尖輕輕刮開浮塵和碎屑。潮溼的巖面露出一道淺痕，不深，像是被人用硬物匆匆刻下的。他手指沿著痕跡滑過，停在末端——是個三角形的凹槽，底邊朝前，尖角指向右前方。
“這裡有東西。”他說。
包紮手臂的隊員挪了半步，藉著那點光往地上看。短刃尖也跟著探下來，在三角槽邊緣輕碰了一下。“不是自然裂的。”他低聲說，“太規整。”
“再往前找。”路明站起身，順著那個方向走了三步，鐵尺再次貼地劃過。碎石被撥開，又一道同樣的三角刻痕露了出來。這回角度略偏，像是調整了方向。
持熒石的隊員咬了下嘴唇，把熒石捧得更低，光暈勉強連成一線。三人慢慢向前移，一段一段清理地面。接連發現了第三、第四處標記，間距大致相同，全都微微轉向右側，避開了腳下一條橫向的裂隙——那縫隙足有半尺寬，底下黑不見底。
“它繞開了塌陷。”路明說，“不是亂刻的。”
“可誰能在這霧裡留下記號？”持熒石的隊員聲音發乾，“我們進來時根本沒看見有人走過。”
“不一定是我們知道的人。”路明沒多解釋，只道，“現在的問題不是誰留的，是這些標記能不能用。”
包紮手臂的隊員盯著地上那幾道刻痕，眉頭鎖著。他左肩的血又滲出來了，順著胳膊往下流，滴在石頭上發出極輕的嗒聲。他沒去擦，只是問：“你要走？”
“已經在路上了。”路明說，“等霧自己散，不知道要多久。但這些標記是連續的，說明有人試過走出去。我們只要跟著，至少不會原地耗死。”
“萬一這是引人跳坑的？”
“那也得先靠近坑才知道。”
短暫沉默。
持熒石的隊員忽然吸了口氣，把熒石塞進外衣內側，用身體壓住，只留一點光從衣縫裡透出來照向腳底。“我跟。”他說，“哪怕只有一步路，我也想往前挪。”
包紮手臂的隊員看了他一眼，沒說話，只把短刃插回腰帶，伸出左手抓住前人的肩帶。
路明沒再開口。他走到最前面，鐵尺收起，空出右手探路。三人排成一列，他先行，持熒石的隊員居中護光，最後那人抓著前面的衣帶，一步不落地跟著。
第一段路走得極慢。每前進幾步就得停下，用鐵尺或刀尖清理地面，確認下一個三角標記的位置。霧依舊濃，視線不超過兩尺，只能靠腳底觸感和微弱的光辨認路徑。空氣還是沉悶，但能感覺到一絲極細微的流動，從右前方斜斜吹來，帶著點不易察覺的涼意。
“風有了。”路明低聲道。
“是不是快到頭了？”
“還不確定。但風能進來，說明那邊有出口。”
