青光在護盾邊緣明滅不定，裂紋如蛛網蔓延至中央，發出細微的“咔”聲。路明右手懸在半空，指尖靈光微弱跳動，像風中殘燭。他咬破舌尖，一股血腥味衝上喉嚨，神志為之一清。就在護盾即將碎裂的瞬間，他猛然抬手，以血為引，在身前劃出一道震盪符。青光炸開，護盾表面泛起一圈波紋，裂紋擴張之勢被短暫遏制。
“屏障交我，你們主攻！”他聲音沙啞，卻帶著不容置疑的力道。
話音未落，他左腳向前半步，左掌按地，右手迅速在地面劃出三道交叉靈痕。動作極快，指尖帶血，劃過苔蘚留下暗紅軌跡。靈痕成型剎那，青光一閃，一道扇形屏障自地面升起，橫亙於黑液主流方向之前。液體撞上光膜，發出“嗤嗤”聲響，前進之勢被阻斷大半。
持熒石的隊員聽見命令，強撐起身。右腿發麻，虎口崩裂處滲血，匕首握在手中幾乎滑脫。他低頭看了眼刀鋒，沾著淡綠漿液，刃口已有細小卷刃。但他沒鬆手。他拖著傷腿，猛地向左側撲出，目標是兩株正從黑液邊緣爬起的小型花怪。那花莖剛脫離土壤，花心尚未完全閉合。他低吼一聲，匕首連刺，刀尖貫入第一株花心，整株植物劇烈震顫，花瓣枯萎塌陷；第二擊稍偏，只刺中花莖基部，綠漿噴濺，那花仍掙扎扭動。他左手猛推地面，翻滾後撤，躲過一截抽來的藤蔓。
包紮手臂的隊員靠在斷柱上，意識模糊，眼皮沉重。他聽見了命令，也聽見了匕首入肉的聲音。他知道不能停。他右手摸了摸身旁，最後一塊拳頭大小的碎石還在。他用盡全身力氣抬起右臂，瞄準右側一截正在爬行的斷裂花莖——那是先前被路明斬斷的藍花殘體，正緩慢向中心移動。他咬牙，擲出。
石塊劃過空中，精準命中花心部位。那莖節猛地一頓，抽搐幾下，不再前進。
三人動作幾乎同步，雖無言語，卻已形成圍攻之勢。
路明見狀，呼吸略緩。他不敢放鬆，目光緊盯前方。扇形屏障雖立，但消耗巨大。他體內經脈如被刀割，每一次靈力輸出都牽動舊傷。他調整呼吸節奏，將靈力由持續輸出改為間歇引導，使屏障由全幅覆蓋轉為聚焦前方弧面。光膜厚度減薄，但穩定性反而提升。他又以腳尖補繪一道加固符紋，青光微閃，屏障邊緣裂紋停止蔓延。
複合花怪已在中心區域站起半身。那是一株由六具殘體融合而成的巨物，主幹粗如碗口，三根花莖高高揚起，頂端花蕊綠光閃爍，如同豎立的眼瞳。它緩緩轉向三人，最粗的一根花莖猛然砸下，直擊屏障中央。
“轟！”
光膜劇烈震盪，青光亂顫，裂紋再次浮現。路明雙臂一震，喉頭一甜，一口血湧至唇邊，又被他強行嚥下。他左手撐地，穩住身形，右手迅速在屏障內側補畫一道緩衝符紋。震動減弱，屏障未破。
“別讓它成形！”他低喝。
持熒石的隊員喘息未定，見那複合花怪分心攻擊屏障，立刻抓住機會。他拖著傷腿逼近另一側，那裡有三株小型花怪正從黑液中爬出，根部尚未穩固。他蹲身，匕首橫掃，斬斷第一根新生莖節；翻身躍起，刀鋒斜挑，刺入第二株花心。第三株反應極快，花莖暴漲如鞭抽來。他側頭避讓，肩頭仍被擦中，皮甲撕裂，血痕浮現。他悶哼一聲，反手將匕首擲出，正中其花心。那花頓時癱軟，化作綠漿。
包紮手臂的隊員投出最後一塊石頭後，右手空握，無力垂下。他低頭看去，左腿褲管已被汗水浸透，皮膚紫黑，麻木感已蔓延至腰際。他想再找一塊石子，手在身側摸索，只觸到溼滑的苔蘚。他閉了閉眼，又睜開，死死盯著前方漂浮的一朵水晶花——那花正緩緩脫離地面，向複合花怪靠攏。
他忽然想起什麼，左手探入懷中，摸出一枚銅錢。那是進遺蹟前從一名老道士手裡換來的壓邪物，一直貼身帶著。他不知是否有用，但此刻已無選擇。他咬牙，右手發力，將銅錢甩出。
銅錢旋轉飛出，不偏不倚，擊中水晶花花心。那花猛地一顫，綠光驟滅，花莖軟垂，墜落地面。
路明眼角餘光瞥見，心頭微動。他來不及多想，見覆合花怪再度蓄力，花蕊綠光暴漲，顯然下一擊將更為猛烈。他深吸一口氣，凝聚掌心殘餘靈力，凝成一道穿刺氣勁。青光在他掌心跳動，微弱卻不肯熄滅。他等的就是這一刻。
他手腕一抖，氣勁破空而出，直貫最大複合花怪花心。
青光貫入，巨花猛然炸裂，綠色漿液四濺，落在屏障上又被彈開。整個植株轟然塌陷，化作腐漿鋪滿地面。
正面壓力驟減。
剩餘小型花怪數量銳減，但仍不斷從黑液浸染區再生。凡是被黑液流經的苔蘚，顏色由翠綠轉為深褐，散發腐臭，其上便有新芽扭曲而出，迅速膨脹成戰鬥單位。它們不再分散進攻，而是成群結隊，試圖再次聚合。
路明站在原地，雙手撐地，維持屏障運轉。他臉色慘白，嘴角溢血，身體微微顫抖，卻始終未倒。他感知到體內靈力幾近枯竭，經脈如焚，每一分調動都是自殘。但他知道，現在不能停。
他以左手按地，借舊符殘勢引動地氣，將靈力屏障改造成間歇式脈衝防護。每三息，屏障自動釋放一次震盪波，主動擊潰靠近的新生花怪。這一招大幅降低持續消耗，但也要求他對靈力節奏精準掌控。稍有差池，便會反噬自身。
持熒石的隊員拆下腰帶上的鐵釦，握在手中。他不再貿然突進，而是與包紮手臂的隊員形成遠近搭配。他守左翼，負責清除靠近的殘體；後者坐地不動，但雙眼仍盯緊高處漂浮花朵，一旦發現聚合跡象，便以鐵釦或碎石遠端干擾。兩人配合愈發默契，短短片刻內剿滅七株再生單位。
路明居中策應，隨時準備補防或補攻。他見右側有一簇黑液正向屏障薄弱處匯聚，立刻引導脈衝提前釋放，震盪波橫掃而出，將新生花怪盡數擊潰。黑液流動路徑也被截斷大半。
戰場主動權初步掌握。
空氣中的腥臭仍未散去，但已不如先前濃烈。地面積液不再蔓延，反倒因屏障阻隔而逐漸停滯。花怪攻勢從狂暴轉為零星試探，再無成規模聚合。
持熒石的隊員跪坐在左側掩體旁，右臂脫力，匕首插地支撐身體。他臉上黑斑擴散，呼吸急促，但雙眼仍緊盯前方殘敵，不敢有絲毫鬆懈。他右手五指張開又握緊，試圖恢復知覺，卻發現虎口裂口更深，血順著指縫滴落。
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