這種靈獸不會無端現身。它出現，意味著有人觸發了禁制，或是進入了不該進入的區域。而眼下，團隊全員停留在原地，未曾觸碰任何機關，唯一的變化，就是他們集體靠近靈泉的行為本身。
換句話說，**距離**就是觸發條件。
他低頭看了一眼腳下的地面。剛才站立的位置，距離靈泉邊緣正好三丈。而現在，由於隊友靠近，整體陣型前移，最前者已距泉水不足兩丈。
他立刻抬手，做了一個“止步”的手勢。
“所有人，原地不動。呼吸放慢，靈力收斂。”
聲音壓得很低，卻清晰傳入每人耳中。
幾人立刻調整狀態，閉嘴屏息，體內靈力運轉降至最低。一人原本正在調息恢復，此時強行中斷，臉色微微發白，卻不敢吭聲。
靈龜依舊懸浮水面。
但它頭頂的靈霧開始旋轉，形成一個緩慢的漩渦，中心正對它的眉心。水流也發生了變化——原本分成兩支的泉水，現在全部繞行龜身外圍，形成一個閉合的環流，像是某種儀式的開端。
路明的手指在劍柄上輕輕摩挲。
他知道，不能再等了。
“準備應對。”他低聲說，“它快醒了。”
話音未落，靈龜雙眼猛然睜開。
金光暴漲，如兩盞古燈點燃，直射而出，照亮整個空間。頂部岩層被映成金色，石柱光影錯亂，地面影子扭曲變形。一股沉重的氣息鋪面而來，不是威壓，而是一種源自生命層次的壓制——就像螻蟻抬頭看見山嶽，明知其不動，卻已心生臣服。
路明雙膝微曲，重心下沉，硬生生扛住這股氣息。他的指甲掐進掌心，借疼痛保持清醒。耳邊傳來幾聲悶哼，至少兩名隊友跪倒在地，額頭觸地，無法起身。還有兩人踉蹌後退，撞到石壁才勉強穩住。
靈龜緩緩轉動頭部，目光掃過全場。
最後，落在路明身上。
它沒有攻擊，沒有咆哮，只是靜靜地看著他，彷彿在審視，又像在回憶。那雙金瞳深邃如淵，倒映著水晶柱的光影，也映出路明的身影。
時間彷彿凝固。
路明沒有迴避視線。
他知道，此刻任何退縮都會被視作示弱。真正的對峙，不在刀劍相交，而在目光交匯的瞬間。
他緩緩抬起右手，掌心向外，做出一個“停”的手勢。
不是挑釁，也不是求和，而是一種明確的訊號：**我們未越界，也無意冒犯。**
靈龜盯著他，持續三息。
然後，它緩緩閉上了眼。
金光消退，氣息減弱，但並未完全消失。它重新沉入水中，動作緩慢而莊重，如同帝王歸殿。水面恢復平靜，靈霧停止旋轉，唯有那根中央水晶柱仍在規律明滅，像是記錄著剛剛發生的一切。
路明依舊站著。
他沒有放鬆警惕。
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