路明眉心青光未散，懸於皮膚之上的血珠仍被那道纖細光柱托住，浮而不落。他眼底幽光緩緩退去，祖竅中那一絲與星痕同頻的神識穩穩收回，泥丸宮內靈力歸位，丹田如井水沉靜。他知道，成了。
寶物認主已畢。
右手抬起，掌心朝上，五指微張。靈力自丹田提至指尖，不疾不徐，順著經脈流轉而出，在掌心凝成一層極薄的氣膜。他並未催動強吸之力，只以牽引之法，輕輕一引。
墨玉古鐘離臺。
它從青玉高臺上緩緩升起，星河流轉之痕在離臺瞬間微微一頓，隨即徹底沉寂。鐘體輕若無物，落入路明掌心時，僅傳來一絲溫潤觸感，彷彿握住了冬日裡曬暖的玉石。他五指收攏，將古鐘穩穩握住，入手微沉，卻不過三斤分量，通體冰涼，表面紋路如脈絡般貼合掌心。
就在這一瞬，腳底震顫突變。
前一刻還只是低頻搏動，如同地脈呼吸，此時驟然加劇。巖面裂開細微縫隙，粉塵自頭頂簌簌落下，打在肩頭髮出沙沙輕響。路明瞳孔一縮，足跟下意識壓緊地面，重心下沉，雙膝微屈，穩住身形。
他低頭看了一眼手中寶物。
墨色未褪，青光隱沒，星痕不再流轉。可就在他目光觸及鐘體底部的剎那，一道極淡的銀線自掌心紋路間一閃而過，快得如同錯覺。與此同時，腳下震動愈發劇烈，整座洞穴彷彿活了過來，巖壁發出低沉的“咯吱”聲，像是某種龐大結構正在鬆動。
他立刻明白過來。
這寶物不是藏於洞穴之中——它是洞穴的一部分。是根，是軸，是維繫此地不塌的樞紐。取走它，便是抽去樑柱。
震動持續攀升。腳下石面開始出現蛛網狀裂紋，由近及遠，迅速蔓延至青玉高臺四周。高臺本身微微晃動，離地半尺的懸浮狀態出現輕微偏移，一側下沉半寸，隨即又彈回原位。空氣中瀰漫起一股陳年塵土的氣息，夾雜著岩石摩擦的刺鼻味道。
路明站在原地未動，左手仍按在腰側軟索末端，索身繃直，另一端繫著隊友C的腰帶。隊友C仰臥於右側巖坪，胸膛起伏依舊平穩，雙眼未睜，似乎仍未察覺外界劇變。他沒有去檢視對方，也沒有試圖移動。
他只是握緊了手中的古鐘。
左肩舊傷隱隱發脹，額角那道裂開的血線仍未癒合，血珠仍懸在皮膚之上，隨著震動微微顫動，卻始終未墜。他呼吸放慢，每一口都深而短促，不讓氣息亂了節奏。體內靈力悄然蓄于丹田，沿督脈緩行一圈，停於大椎穴，隨時可爆發而出。
四周巖壁的裂縫在擴大，落下的粉塵已變成細小的碎石塊。遠處通道深處傳來一聲悶響，似有石柱斷裂，但聲音被厚重的岩層吞沒大半，只餘一絲餘波傳入耳中。洞頂某處，一道手臂粗的裂痕正緩慢延伸，灰白霧靄從中滲出，像煙一樣飄散。
他不動。
他知道現在不能動。震動初起，結構尚存，若貿然奔行，反而可能觸發連鎖崩塌。必須等第一波震盪過去，判斷出最穩定的路徑，才能行動。可他也清楚，這一等，或許就是生死之差。
手中的古鐘安靜躺著，再無半點異象。可正是這份安靜，才顯得格外沉重。他本以為收取寶物是結束，沒想到才是開始。
腳底又是一陣急震，比之前更猛。整片地面猛然一斜，高臺滑動半尺，發出刺耳摩擦聲。他右腳向前半步，踩實新裂出的一道溝壑邊緣，穩住身體。目光掃過四周，巖壁、洞頂、地面，每一處都在變化，每一處都不可信。
他垂眸，看著掌中之物。
然後緩緩閉上了眼。
