通道深處傳來一聲極輕的“咔嗒”聲，像是石齒咬合，又似機括歸位。路明仍蹲在那塊方形石板前，指尖還沾著縫隙裡的灰。他沒動，也沒抬頭，只低喝一句：“別動。”聲音壓得極沉，卻像鐵釘楔進地面，把其他三人的腳都釘住了。
C耳朵一緊，原本微顫的耳廓瞬間繃直，捕捉著空氣中最細微的震顫。她沒回頭，也沒出聲，只是呼吸放緩，連心跳都像是被勒住了一樣。A橫矛在身前，矛尖離地三寸，重心下沉，左腳微微後撤半步，卡在網格第七格線上。B正將炭筆收回懷中，動作戛然而止，手停在胸口，眼睛盯著前方五步處的地面——那裡，一根細如髮絲的銀線正從牆縫裡緩緩滑出，幾乎與黑石融為一色。
下一瞬，兩側石壁猛地裂開數十道窄縫，箭矢如雨射出。破空之聲密集如鼓點，箭頭泛著幽藍冷光，顯然是淬過毒。第一波箭簇直撲四人正面，角度精準，封死了所有閃避空間。
路明雙掌疾推，靈力自丹田湧上肩臂，掌心向前一撐，一層半透明護盾瞬間成形。弧形光幕自地面升起，剛好罩住四人所在區域。箭雨撞上護盾，發出“叮叮噹噹”的撞擊聲，火星四濺。箭頭紛紛折斷、彈飛，墜落在地，插進網格線間，像一排排死掉的鐵蟲。
箭勢未歇，第二波緊隨而至。這次是從頭頂斜射而下，來自頂部結晶後的暗孔。路明左手維持護盾穩定，右手迅速掐訣，靈力流轉加快。護盾向上延伸，形成穹頂狀覆蓋，將上方也納入防護範圍。箭矢擊中光幕，再度被擋下，但每一次撞擊都讓護盾微微震顫，邊緣出現細小裂紋。
“穩住！”路明低吼，額角滲出一層薄汗。他知道這護盾撐不了太久。靈力消耗極大，且機關一旦全面啟用，後續可能還有更強攻擊。
C閉眼凝神，雙耳轉動如輪，終於聽出異樣——箭矢發射的節奏並非完全同步。左側每隔七次射擊，會有一次短暫停頓；右側則是九次一輪，第三輪時多出半拍延遲。她立刻睜眼，低聲報：“左七停，右九變，第三輪差半息。”
路明眼神一動。這個節奏……和之前的“七-九-三”規律有關聯。他餘光掃向頂部結晶，果然發現那些礦物光芒正在亂閃，不再是先前穩定的“七短一長”。B也反應過來，急忙抬頭觀察，隨即脫口而出：“光脈斷了！原來它是控制機關的訊號源！”
路明點頭，腦中迅速推演。整個迷宮的運作依賴這套光脈系統，只要打亂節奏，就能干擾機關執行。而眼前這塊石板下的刻字“步定擇止，心亂者亡”，恐怕不是警告，而是提示——唯有冷靜判斷，才能重置陷阱。
他一邊維持護盾，一邊下令：“B，記下當前光頻變化，每三息報一次。”
B立刻掏出炭筆，在袖口倒三角標記旁快速書寫。
“A，盯住地面網格，看有沒有新的壓力點亮起。”
A低頭掃視，目光鎖定在第七行第九列附近——那裡原本是座標中心，現在卻有一格微微發紅。
“第七行第九列偏右一格，亮了。”A低聲回應。
“C，繼續聽箭孔閉合的順序。”
C耳廓微旋：“左道先閉，三組後停；右道反著來，最後一組才收。”
資訊彙集到路明腦中，他迅速理清邏輯：機關啟動後，系統試圖自我修正，但因光脈紊亂導致指令錯亂。若想關閉陷阱，必須恢復原始訊號頻率，或者直接切斷核心供能。
他的視線落回那塊沉重石板。剛才掀不動，並非因為太重，而是時機不對——機關仍在執行，結構處於鎖定狀態。現在，既然已掌握其運作節律，或許可以強行重啟。
“退三步。”路明說。
三人依令後撤，腳步輕緩，不踩任何可疑格子。
等他們退至安全區，路明深吸一口氣，雙手貼住石板邊緣。他不再蠻力上掀，而是順著剛才聽到的“七-九-三”節奏，掌心發力三次：第一次短促，第二次稍長，第三次猛然上提。
“咔啦”一聲，石板滑開。
下方露出一個凹槽，內嵌一枚黑色晶核，約拳頭大小，表面佈滿細密紋路，正隨著紊亂的光脈微微震顫發光。晶核底部連線著數根金屬導管，深入地下，顯然是整個陷阱的能量中樞。
路明伸手探入，握住晶核。入手冰涼，但內部有股躁動的能量在衝撞。他沒有猶豫，用力一拔。
晶核離槽剎那，四周所有結晶同時熄滅一秒，隨即重新亮起，恢復成最初的“七短一長”迴圈模式。箭孔全部閉合，牆面裂縫隱去，彷彿從未開啟過。地上散落的斷箭開始冒煙，迅速腐蝕成灰。
護盾隨之消散。路明收回雙手，站在原地喘了兩口氣，靈力耗損明顯，但意識清醒。他低頭看著手中的黑色晶核，它已不再發光，變得黯淡無光，像一塊普通石頭。
C耳朵緩緩放鬆，耳廓恢復自然垂落。她環顧四周，確認再無異響，才低聲說：“沒了。機關徹底停了。”
A收矛回肩，但仍保持警戒姿態，目光掃過兩側巖壁，檢查是否有殘留機關痕跡。
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