煙塵在冰面上緩緩散開，碎石滾落的聲音早已停歇。赤鬃前腿一軟，跪倒在第七級臺階邊緣，金瞳中的兇光終於暗淡下來。它喘著粗氣，鼻孔噴出的血沫在冰面凝成黑斑，掙扎著想要站起，卻被左側一名隊員用短刃狠狠劃過肩胛肌腱，整條右腿頓時脫力，重重砸進冰層裂隙中。它低吼一聲，再沒能爬起來。
路明站在第八級石階中央偏前的位置，左臂傷口已經不再噴血，只是順著指尖緩慢滴落，在腳邊結出細小的血冰。他沒有看那頭倒下的赤鬃，目光死死盯住黑鱗——那頭始終試圖維繫陣型的首領妖獸。它的鼻間霜氣斷續噴湧，冰幕剛成型便碎裂，反噬之力讓它仰頭悶吼，四肢微微發顫。
“它要拼最後一下。”路明低聲說，聲音沙啞卻清晰。
話音未落，黑鱗猛然抬頭，鼻孔擴張到極限，一股極寒霜霧轟然噴出。冰晶在空氣中急速凝結，試圖重新封鎖戰場節奏。路明立刻抬手：“打鼻部！”
左側兩人幾乎是同時反應過來。他們背靠巖角蓄勢已久，此刻借高階地勢俯衝而下，短刃貼著冰面滑行，刀鋒直指黑鱗鼻樑薄弱處。右側那名隊員也強撐起身，將手中斷矛猛地擲出。矛身旋轉著破空而去，正中黑鱗左眼下方，雖未刺入，卻讓其動作一滯。
就在這一瞬，後方記錄者從斷柱後衝出，抓起一塊尖銳碎石，全力甩向黑鱗右眼。石子擦過鱗甲，擊中眼角，引得它本能閉眼。左側兩人抓住機會，雙雙躍起，短刃交叉斬下。刀鋒切入鼻根軟肉，鮮血噴濺而出。
黑鱗發出一聲淒厲長嘯，整個頭部劇烈抽搐，噴出的霜氣瞬間失控，反衝回體內。它前肢一彎，雙膝重重砸在冰面上，鼻腔不斷溢位灰白色冷霧，再也無法凝聚成形。
“壓上去！不留空隙！”路明揮手高喝。
三人立刻響應。左側兩人轉身撲向銀紋，後者正勉強從冰面爬起，側腹還帶著先前被斷矛掃中的傷痕。它見人類逼近，怒吼一聲欲作困獸之鬥，可右腿剛一發力，便因肌腱斷裂而扭曲塌陷。一人趁機用短刃抵住其咽喉，另一人直接踩上它的背脊，將其死死按在冰面。銀紋掙扎幾下，終究無力再起，金瞳閃爍數次後徹底黯淡。
右側隊員則與後方記錄者並肩推進，直逼青灰與灰毛妖獸藏身之處。青灰本想繞後突襲，卻被斷矛在冰面劃出的裂痕絆住前肢，身形一歪。右側隊員順勢撲上，以全身重量壓住其脖頸，雙手緊握斷矛橫卡在其下頜，令其無法張口撕咬。灰毛妖獸見狀欲逃，卻被後方記錄者迎面撞倒，兩人在冰面翻滾數圈，最終記錄者死死掐住其喉管，直到它四肢抽搐、氣息漸弱。
七頭妖獸，至此無一再戰。
路明站在原地未動，目光掃視全場。赤鬃癱在臺階邊緣，頭顱低垂；銀紋被按在冰面，呼吸微弱；青灰掙扎不動，眼珠翻白；灰毛妖獸躺在角落，四肢僵直；其餘兩頭早已退至第六級臺階以下，蹄印凌亂指向遠方，顯然已逃離戰場。黑鱗仍跪在原地，鼻血混著冷霧不斷流淌，身軀微微顫抖，卻再沒有抬頭的力氣。
他抬起右手，緩緩放下。
“別追。”他說。
右側隊員正欲邁步，聽見這話頓住腳步，喘著氣回頭：“它們還沒死透。”
“不用。”路明聲音不高，“它們走不了多遠。傷太重，撐不住。”
那人愣了片刻，終於鬆開手中斷矛，一屁股坐在冰面上，大口喘氣。汗水混著血水流進眼睛，他也不擦，只是仰頭望著灰濛濛的天空，忽然咧嘴笑了出來。
左側兩人也鬆了手，彼此攙扶著退後幾步，靠在巖角坐下。一人扔掉短刃，抱頭痛哭；另一人拍著同伴肩膀，語無倫次地說：“活下來了……我們真活下來了……”聲音嘶啞，像是從喉嚨深處硬擠出來的。
後方記錄者慢慢站起來，雙腿還在發抖。他低頭看了看懷中殘存的筆記，伸手摸出最末一頁，用染血的手指在空白處寫下一筆：“第十一戰，勝。”寫完後輕輕吹了口氣，將紙頁仔細摺好，塞進內襟貼身收起。
戰場上一時安靜下來。
風從山谷深處吹過，捲起些許浮塵。冰面遍佈裂痕，到處都是打滑的痕跡、兵器劃出的溝壑、血跡凝結成的暗紅斑塊。斷矛斜插在第七級臺階上，刃口崩缺；短刃丟在巖角邊，刀柄朝天。一隻手套落在第三級臺階，五指張開，像是臨死前最後一抓。
路明依舊站著。他沒動，也沒說話，只是緩緩閉了下眼，又睜開。眉宇間的緊繃終於鬆開一絲，嘴角極輕微地向上牽了一下，快得幾乎看不見。
左側一名隊員抬頭望來，看見他的表情，忽然喊了一聲：“頭兒！我們贏了！”
這聲喊像是一把火，點燃了所有人壓抑已久的神經。
右側隊員猛地從地上跳起，雖然腿一軟又坐了回去，但他不管不顧地大笑起來，一邊笑一邊拍打冰面，嘴裡嚷著：“我沒丟臉！我沒往後退一步！”聲音越來越響，到最後幾乎是在吼。
後方記錄者也舉起雙手，像是要把天掀開。他沒喊，只是盯著自己的手掌看，然後突然笑了，笑得眼淚都出來了。
左側兩人相擁在一起，一個哭一個笑，誰也分不清誰的聲音。其中一人抓起一把雪往天上撒，雪花落在臉上化成水，順著臉頰流進衣領。
歡呼聲在山谷間迴盪。不是整齊劃一的吶喊，而是雜亂無章的大叫、狂笑、痛哭交織在一起。有人捶地，有人摔兵器，有人跪在冰面上磕了個頭。這些聲音匯聚成一股熱浪，衝散了連日來的冰冷與窒息。
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