夕陽的餘暉褪盡，斷崖上的風重新吹起。路明站在原地，掌心還殘留著那股新生靈力流轉的微熱感。他緩緩鬆開緊握的拳頭，指尖微微發麻，丹田處的氣息像剛燃起的炭火，不旺，但穩。
他沒再望向迷霧消散的方向。
老人已走，話也留下，恩情不必說破，路也不必回頭。他低頭看了眼左臂，依舊垂著，使不上力，右肩的傷口結了層薄痂，每一次呼吸牽動時，都像有細針在經絡裡來回刮擦。
他閉眼，深吸一口氣。
亂氣自四面八方湧來，駁雜、躁動，尋常修行者避之不及，他卻主動迎上去。按照“逆納”的意念引導，將那些游離的靈氣一絲絲納入體內，順著新悟的路徑緩緩運轉。起初仍有滯澀，但比初試時順暢許多。一股溫潤之力從勞宮穴升起，沿手臂內側迴流至肩井，僵硬的肌肉終於鬆動半分。
他睜開眼，邁步。
腳步落在碎石上，發出輕微的摩擦聲。山徑狹窄，一側是陡峭巖壁，另一側是深谷，霧氣從谷底升騰，遮住下方百丈深淵。他貼著巖壁前行，左手始終虛扶石面，借力保持平衡。每一步都走得緩慢而謹慎，不是怕跌，而是傷未愈，靈力未穩，容不得半點閃失。
越往深處，霧越濃。
原本能依稀辨認的草木輪廓漸漸模糊，唯有腳下小徑尚可勉強分辨。他停下，凝神感應。亂氣在這裡更加密集，且流動方向紊亂，像是被什麼力量反覆攪動過。他眉頭微皺，這種異常並非自然形成，更像是有強大生靈長期活動所致。
他繼續向前。
地面開始出現爪痕，深陷石中，邊緣參差，像是某種巨獸利爪撕裂岩石留下的。他蹲下身，指尖撫過痕跡，冰冷堅硬，新舊交錯，至少有數道屬於不同個體。不遠處的樹幹上，樹皮大片剝落，露出內裡焦黑的木質，像是被高溫氣息灼燒過。
他站起身，目光投向前方。
小徑在此處略微拓寬，形成一段約三丈長的通道，兩側巖壁高聳，僅頂端透出一線天光。他剛踏進通道，腳下一頓。
左側巖壁上方，一片碎石突然滾落。
他不動。
緊接著，右側山壁陰影中，一雙泛著黃光的眼睛緩緩睜開。接著是第二雙、第三雙……分佈在不同高度，高低錯落，全都盯著他。
低吼聲從四面八方傳來，沉悶如雷，在狹窄通道中迴盪，震得耳膜發顫。地面微微震動，不是一次，而是持續不斷，彷彿有更多東西正從遠處逼近。
他後退半步，背脊抵住巖壁。
雙手抬起，掌心朝外，指節微曲，擺出防禦姿態。體內靈力悄然凝聚，沿著“逆納”路徑在經脈中緩緩迴圈，隨時準備爆發。但他沒有出手，也沒有逃。此刻貿然突圍，只會暴露弱點，引來圍攻。
一頭體型龐大的妖獸從左側巖壁躍下，落地時四肢砸出淺坑，碎石飛濺。形似巨狼，卻生有三目，中央豎瞳泛著暗紅光芒，口鼻噴出的氣息帶著硫磺味。它伏低身體，喉嚨滾動，發出威脅性的低鳴。
其餘妖獸陸續現身，有的從高處躍下，有的自霧中緩步走出。形態各異，卻無一例外氣息渾厚，靈力波動遠超普通野獸。它們呈半圓形圍攏，逐步縮小距離，封鎖前後退路。
路明目光掃過，鎖定最前方那頭三目巨狼。它是首領，動作最沉穩，眼神最冷靜，不像其他妖獸那般躁動。他判斷突圍路線——左側巖壁較近，但角度陡峭，以他當前狀態難以攀爬；右側有灌木叢，可能藏有伏擊；正前方雖是開闊通道，卻被三目巨狼死死盯住。
他閉眼一瞬。
內視丹田，靈力儲備尚可支撐一次全力爆發，但若陷入纏鬥，舊傷必將崩裂，靈脈逆行風險極高。他不能久戰。
睜眼時，目光已冷。
他盯著三目巨狼，聲音低沉：“若你們只為領地，我可繞行。”
妖獸不語，只低吼一聲，前爪在地上劃出三道深痕。
他又道：“若為獵食，我也非弱者。”
。門面撲直爪利，快極度速，衝前然猛妖形豹的刺骨生背頭一。哮咆的伏彼起此陣一是的他應回
。路退無再，壁巖住抵跟腳，撤後勢順他。辣火陣一起帶，頰臉過風爪。擊一命致開避好到恰卻，捷迅算不作，避閃側明路
。殺撲備準時隨，繃，咽他定鎖目雙，近緩緩狼巨目三
。近靠在正類同多更有還乎似，聲步腳的重沉來傳中霧遠，快加率頻震面地。小越來越圈圍包，步步但，攻不而圍妖餘其
。機時佳最待等，離距著算計他。發不而凝心掌在力靈，張微指五手右，上壁巖在按手左明路
。頸脖咬直口大盆，出箭如軀大龐，地蹬然猛肢前，吼低然忽狼巨目三
。頭額其準對心掌，手抬明路
