空氣震顫的剎那，路明已動。
他沒等那道音波轟出，身體先於意識側滾而出。殘破石柱在他身後炸裂，碎石如雨濺射，氣浪掀得他半邊身子發麻。但他藉著翻滾之勢，順勢滑入一塊倒塌的巖體之後，背脊貼地，呼吸壓到最輕。
異獸的震鳴終於爆發，聲浪掃過洞廳，前方三塊立起的斷巖應聲崩解，粉塵騰起數尺高。路明伏在掩體後，左臂傷口被震動牽扯，血又滲了出來，順著指尖滴落在碎石縫裡，無聲無息。
它站在原地，灰膜覆蓋的眼睛不動，可鼻孔微張，像是在嗅空氣的流向。片刻後，它緩緩轉頭，朝著路明藏身的方向邁出一步。
路明沒再等。
他貼著地面低姿前行，腰腹發力，動作極慢，腳掌平落，不激起一絲塵埃。洞廳邊緣散落著大小不一的巖塊，有的齊腰高，有的僅容半身，他一一利用，從左側繞向異獸後方。
第三步時，他故意讓右腳拖了一下，鞋底與石面摩擦發出輕微聲響。
異獸猛然扭身，前肢橫掃而出，爪風撕裂空氣，將他剛離開的那塊岩石劈成兩半。但路明早已停步，在聲音發出的瞬間便凝住身形，藏身於另一塊巨巖之後。
它撲空，收勢站立，頭顱低垂，喉嚨裡滾出一聲悶響。
路明屏息，目光緊鎖它的背部。肩胛連線處有一道舊傷痕，深褐色，早已癒合，但在肌肉繃緊時仍會微微隆起。剛才那一擊前，那裡先鼓了一下，比左肩的起伏更早半息。
他記下了。
下一瞬，他再次移動。這次換右側路線，藉助一根傾斜斷裂的石柱遮蔽身形，悄然逼近異獸側翼。距離縮短至八丈時，他停下，彎腰拾起一塊拳頭大小的碎石，掂了掂重量，忽然抬手擲出——不是砸向頭或軀幹，而是甩向異獸後腿外側的地面。
碎石落地，彈跳兩下，滾入陰影。
異獸立刻轉身，動作迅猛，尾部順勢橫掃，抽塌了一根支撐梁。但它掃的是聲音傳來的方向，而非路明此刻所在的位置。
路明已在它轉身的瞬間躍回掩體，背靠巖壁，胸口微起伏。他確認了一件事：這東西靠聽覺預判攻擊方位，但無法精準鎖定靜止目標。
他又試了一次。
這次是輕踏地面，只用腳尖點地，發出幾乎不可聞的“嗒”聲。異獸耳朵未動，毫無反應。可當他連續踏出兩步，節奏稍快，對方立刻警覺，頭顱轉向聲源，肌肉繃緊，準備衝鋒。
路明退回凹陷處，靠牆坐下，閉眼調息。他知道不能再貿然靠近了。每一次試探都冒著被截斷退路的風險，而他現在經不起一次硬撞。
他睜開眼，盯著異獸的四肢。每次衝鋒前，左肩必有微抬，尾部肌肉隨之緊繃約半息時間。兩次繞行、三次投石、四次腳步測試，規律逐漸清晰。它不是憑本能亂打，而是有固定的發力順序——先蓄力，再突進，中間幾乎沒有變招餘地。
他緩緩吐出一口氣，左手按住左臂傷口，布條已被血浸透。他沒換，只是重新勒緊一圈，防止繼續滲血影響動作。
異獸在洞廳中央站定，四周岩石已被摧毀大半，地面坑窪遍佈，粉塵尚未落盡。它沒有再主動出擊，似乎也在等待。
路明忽然起身，沿著另一條路徑移動。這次他不再隱藏腳步，而是加快節奏，連踏三步後驟停。異獸果然反應，扭身欲撲，但他早已預判其轉向延遲，提前閃入一處塌陷的凹槽。
就在他躍下的瞬間，頭頂傳來重物墜落的風聲。一塊斷裂的鐘乳石砸落，差半尺就將他封死在內。他用手撐住兩側巖壁緩衝，減緩下墜衝擊，膝蓋重重磕在碎石上，肋骨處鈍痛炸開，但他咬牙沒出聲。
凹槽深處狹窄，僅容一人蜷身。他蜷在角落，屏息靜待。上方，異獸的腳步來回走動，爪尖劃地，火星四濺。它搜尋了一會兒，沒發現動靜，最終緩緩退回洞廳中央，重新站定。
路明沒動。
他知道，只要再出來，對方立刻就會察覺。所以他等。等塵埃落定，等空氣流動恢復常態，等異獸的注意力從警戒轉為守候。
不知過了多久，洞廳裡的藍光微微閃爍了一下。
他緩緩抬頭，透過縫隙望向外面。異獸背對著他，面向原先藏身的區域，彷彿認定他還在那邊。
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