路明猛然抬頭，眼神一凜，後方妖獸已撲至頭頂，雙爪撕風而下。他左掌貼地，五指驟收，借巖壁反力將身體向側前方甩出。翻滾間匕首出鞘，寒光橫掠，斬在妖獸前肢關節處，皮肉裂開寸許，黑血濺出。那獸吃痛，吼聲陡起，落地時前足一軟，斜摔出去，在泥地上犁出三道深溝。
路明未停，落地瞬間右腳蹬地，借翻滾餘勢向前衝出兩步。正前方那頭妖獸正低伏身軀，四蹄蓄力，眼看就要彈射撲擊。他不避不讓，迎面撞去，肩部狠狠頂在其吻部下方。撞擊剎那，體內一股熱流自丹田炸開，直貫四肢百骸。那獸噸位沉重，卻被撞得離地半尺，翻滾著倒退數步，轟然砸進落葉堆中，激起一片塵灰。
左右兩側的妖獸同時發動。左側佯攻，前爪虛拍，右側則猛然躍起，利爪直取肋下。路明旋身，雙臂交叉於胸前，匕首橫握，刃口朝外。融合之力灌注雙臂，肌肉繃緊如鐵，勁力震盪而出。右側妖獸爪風尚未臨身，便被一股無形波動震得前肢發麻，落地不穩，踉蹌後退。左側那獸也被氣浪掀得偏移半步，低吼一聲，眼中赤芒閃動，顯出幾分遲疑。
他趁勢逼近，左腳踏前，右腿屈膝上頂，撞在中間那頭剛爬起的妖獸下頜。骨節錯位之聲輕響，那獸哀鳴一聲，頭顱後仰，涎水甩出數尺。他右手順勢下壓，匕首柄重重砸在其鼻樑，令其徹底失衡，四蹄抽搐，一時無法站起。
三頭妖獸首次出現短暫潰亂。它們彼此對視，喉間滾動低吼，腳步緩緩移動，重新調整站位。受傷的那隻右前肢微微顫抖，血跡順著爪尖滴落，在泥土上暈開幾點暗斑。先前被掀翻的那頭掙扎起身，呼吸粗重，赤目緊盯路明，卻不再貿然撲擊。
路明站定，雙腳分開與肩同寬，背仍靠巖壁。他緩緩吐息，氣息平穩，未見急促。左手依舊護在腰間包裹外側，指腹隔著布料壓住銅片拼合體的接縫處。肩傷因連續衝撞再度撕裂，血漬在衣料上蔓延，但他神色不動，眉宇間只有冷意。
對面三獸呈三角分佈，緩緩逼近。這次步伐沉穩，不再急於進攻，而是用爪子不斷刨地，留下道道深痕，試探他的反應。空氣中焦臭味更濃，混著溼土與血腥的氣息，令人作嘔。其中一頭低吼一聲，猛然躍起，直撲面門。速度比之前更快，帶起一陣狂風，卷得碎葉橫飛。
路明未退，原地擰腰，側身讓過正面衝擊。待其落地未穩，他猛然踏步上前，左拳直擊其側頸。拳鋒裹力，如同鐵錘砸落，那獸脖頸一歪，半個身子幾乎癱軟。他不等其恢復，右腳掃出，踢中其後膝關節，將其徹底放倒。落地時膝蓋壓住其脊背，肘部下沉，狠狠砸向其後腦。三擊連貫，毫無滯澀，那獸悶哼一聲，抽搐片刻，暫時失去戰力。
剩下兩頭齊聲嘶吼，聲音疊加，震得巖壁碎屑簌簌掉落。它們不再分進合擊，而是並排壓上，前肢踏地如鼓，步步緊逼。路明緩緩起身，將匕首插回鞘中。這一動作明顯挑釁，兩獸瞳孔收縮，肌肉繃緊，殺意暴漲。
他左手仍護包裹，右手垂於身側，目光冷峻掃過二者。突然右腳前踏一步，地面微震。兩獸竟同時後退半尺，前爪抓地，發出低沉咆哮，卻再不敢輕易靠近。
左側那頭率先按捺不住，猛然低頭，以角撞來。路明側身讓過，右手閃電般探出，抓住其頸側皮肉，發力一扯。那獸重心偏移，踉蹌前衝。他順勢跟上，肩部撞其腰肋，將其整個掀翻在地。未等其翻身，一腳踩在其頸根，力量下沉，壓迫其呼吸。那獸四肢亂蹬，喉嚨咯咯作響，眼中赤芒劇烈閃爍。
另一頭見狀，怒吼撲來。路明抬眼，目光如刀。他腳下加力，頸下妖獸頓時發出慘叫。撲來的那頭剎住腳步，距他不足五步，低伏身軀，獠牙外露，卻遲遲不敢再進一步。
他緩緩鬆開腳力，被制之獸喘息著滾開數尺，掙扎爬起，已是強弩之末。三頭妖獸如今皆負傷，或前肢淌血，或頸骨扭曲，或後腦腫脹，站立姿態已不如先前兇悍。它們圍成半圓，低吼徘徊，眼中仍有敵意，但行動明顯謹慎，再無起初的肆意撲殺之勢。
路明站直身軀，左手依舊護住包裹，但姿態已從防備轉為壓制。他呼吸平穩，額角無汗，唯有肩頭血跡不斷擴大，浸透半邊衣衫。他不動，三獸亦不動。空地之上，落葉覆蓋的地面遍佈爪痕、血跡與翻起的泥土，見證方才一場惡鬥。
他右腳再次前踏一步。
三獸齊齊後退半步。
他未追擊，靜立原地，如同獵手審視困獸。風吹過林隙，捲起幾片枯葉，在他腳邊打了個旋。他目光掃過三方，最終落在正前方那頭領首妖獸臉上。那獸赤目閃爍，喉間滾出低吼，卻始終未能邁出一步。
遠處林間傳來一聲鳥鳴，短促而清亮。樹冠輕微晃動，陽光透過枝葉縫隙灑下一道斜光，照在他半邊臉上。皮膚沾著塵土與血沫，卻掩不住眉目間的冷峻。他站得筆直，雖孤身一人，卻如山嶽矗立，不可撼動。
三獸繼續繞行，步伐緩慢，低吼未停。其中一頭試圖從後方迂迴，剛踏出兩步，他猛然轉身，目光鎖定。那獸立刻止步，伏低身軀，不敢再動。
他收回視線，左手輕輕撫過包裹表面，確認銅片拼合體仍在原位。隨即右手按上匕首鞘口，指腹摩挲銅環，隨時準備再戰。
空地邊緣的灌木輕微晃動，落葉簌簌落下。一根斷枝掉在地上，發出輕響。三獸耳朵同時抖動，目光齊刷刷轉向聲響處。路明卻未回頭，依舊直面當前之敵。
他右腳再次前踏，這一次踏得更重。
地面震動，落葉輕跳。
