巨獸的頭顱砸在青石地上，發出一聲悶響，四肢抽搐的幅度漸漸變小。路明站在原地，短劍還插在它脊背深處，劍柄微微顫動。他沒有立刻拔劍，而是盯著那雙赤紅的眼睛，直到那裡面的兇光一點點黯淡下去，最終凝滯無神。
他緩緩吐出一口氣，肩膀鬆了一寸。
“死了？”隊員乙低聲問，聲音沙啞，像是從乾裂的喉嚨裡擠出來的。
路明沒答，只伸手按了按巨獸脖頸處的動脈。冰冷的皮膚下再無搏動。他這才抬腳，踩住獸肩，握住劍柄一擰一拔，短劍帶出一股黑血，濺在他靴面上，溫熱滑膩。
他退後兩步，抹了把臉上的汗，目光落在石臺中央。
銀光還在閃。
匣子半掩在獸爪之下，金屬邊緣露出一角，映著不知從何處滲入的微光，安靜得像從未被驚擾過。
“甲。”路明開口，聲音不高，但足夠清晰，“過來。”
隊員甲撐著殘破的石臺站起，腿有點晃，手裡還攥著那根短棍。他走過去，腳步虛浮，眼神卻盯緊路明的動作。
“守著口子。”路明指了指裂隙入口的方向，“別讓霧散進來太多。”
隊員甲點頭，挪到側邊，背靠牆壁站定。
路明轉向隊員乙：“你還能撐？”
隊員乙握了握刀，指節發白，左臂垂著，明顯使不上力。他咬牙道：“能。”
“那就幫我清個道。”
兩人上前，用刀尖合力將壓住匣子的前爪推開。獸身沉重，移動時拖出長長的血痕，腥氣撲鼻。路明蹲下身，用短劍挑開最後一塊碎石，確認匣子周圍沒有殘留機關或暗釦。
他伸手，揭開了蓋子。
一道銀光驟然衝出，不刺眼，卻極沉，像是有重量般壓下來。三人同時屏息，連呼吸都慢了半拍。
匣內是一隻三寸長的金屬片，形狀不規則，表面刻滿細密紋路，看不出是何文字。它靜靜躺著，沒有任何聲響，但空氣彷彿在它周圍扭曲了一下，連霧氣都被吸向中心。
路明伸手取出，入手冰涼，卻在三息之後開始發熱，溫度逐漸升高，最後穩定在與體溫相近的程度。他不動聲色，迅速合攏外衣，將金屬片連匣一同塞進懷裡，壓在胸口位置。
那一瞬，他感到心跳快了半拍。
不是害怕，也不是興奮，而是一種……感應。
就像夜裡獨行的人突然聽見遠處傳來相同的腳步聲。
他低頭看了眼自己的手，五指收攏，重新握住短劍。
“我們沒死。”他說，語氣平得像在陳述一件最平常的事，“它死了，東西到手了。”
隊員乙靠著刀站了一會兒，忽然笑了下，笑得很難看：“我以為我會死在這兒。”
“你沒死。”路明說，“你也別想。”
隊員甲從牆邊轉過頭，嘴唇動了動：“接下來呢？”
沒人回答。
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