異獸尾尖輕擺，地面微顫。路明盯著那根蓄勢的尾巴，掌心的金屬殘片被汗浸溼，邊緣壓進皮肉，痛感清晰。他沒動，對方也沒動。三丈距離，靜得能聽見自己心跳撞在肋骨上。
尾根肌肉突然鼓起。
他來不及思考，身體先於意識側滾。右肋撕裂處擦過碎石，火辣劇痛炸開，翻滾只完成一半，肩背重重砸地，滑出半丈。尾鞭貼著腰側抽過，勁風颳起衣角，身後巖塊轟然崩裂。
他趴在地上，喉嚨發腥，咬牙嚥下。左肩傷口又裂了，血順著臂膀流到指尖。可就在撞擊的瞬間，一股熱流從丹田深處衝出，像是凍土開裂，熱氣順著筋脈往上頂。心跳越來越快，耳朵裡嗡鳴，視野邊緣泛紅。
他猛地抬頭。
異獸已調轉方向，尾部高揚，準備再擊。前肢抓地，頭顱低伏，顯然察覺到了他的異常。
路明五指摳進石縫，借力站起。腿在抖，但站住了。體內那股熱流還在衝，不是靈力恢復，更像某種沉睡的東西被痛喚醒。他握緊金屬殘片，不再躲。
一步踏出，腳底砸地聲比之前重了一倍。
異獸尾部橫掃而來，帶起一片塵浪。他不退反進，迎著風衝上去，在最後一瞬躍起，空中擰身，尾巴擦著靴底掠過。落地時已逼近兩丈內。
異獸反應極快，立即收尾護體，同時頭部後仰，灰膜閉合更緊。前爪抬起，準備撲擊。
路明沒停。速度比剛才更快，腳步密集如錘擊鐵板。三步跨出，已至頭顱下方死角。右手五指張開，猛力拍向眼膜連線處。增強的力量讓灰膜邊緣撕裂，發出一聲脆響。左手趁勢插入裂縫，狠狠一扯。
暗紅眼球暴露出來，溼滑黏膩，瞳孔劇烈收縮。
他屈膝上頂，膝蓋狠狠撞入眼窩。
“吼——！”
異獸頭顱猛然甩動，整個洞廳震顫，藍光亂晃。灰膜破裂處流出黑漿，順著臉頰往下淌。它瘋狂搖晃腦袋，前肢亂刨地面，碎石飛濺。
路明借反衝力後跳，落在一塊塌陷的巖臺上。他喘著粗氣，手撐膝蓋，血從右肋不斷滴落。可眼神死死鎖住異獸。
它沒倒。
但它退了。踉蹌幾步，背抵巖壁，頭部低垂，只剩一隻完好的眼睛斜瞄著他。尾部抽搐，不再高揚，而是貼地擺動，像是防備突襲。
洞廳裡塵土瀰漫。路明站直身子，抹掉臉上的血和灰。體內熱流仍在，不像要退去。他活動了下手腕，指節咔咔作響。
異獸突然抬頭，僅存的眼睛泛起兇光。前肢猛然蹬地，朝他撲來。動作比之前慢，但力量未減。
路明嘴角微動。他沒後退，反而迎上去。在對方撲至半空時，側身閃避，順勢抓住其前肢關節，借力躍起，直接跳上背部。
脊椎連線處是他早前觀察過的薄弱點。他雙拳輪砸，連擊三下。異獸步伐頓時一滯，頭往前栽，差點跪倒。
它掙扎著想甩他下去，尾巴無力地拍打巖地。路明穩住身形，繼續擊打同一位置。第五拳落下時，整條脊背明顯塌陷半寸。
異獸終於退到角落，四肢顫抖，呼吸粗重。它靠著巖壁，頭垂得很低，尾尖微微抽動，像是強撐不倒。
路明跳下地，站在洞廳中央。他胸口起伏，傷處火燙，可站姿比之前穩得多。目光掃過異獸，沒有放鬆警惕。
那股熱流還在體內流轉，讓他四肢百骸都繃著勁。他知道這狀態不會持久。但他也知道，現在是唯一機會。
他緩緩抬腳，向前邁了一步。
