路明抬腳向前邁了一步，腳掌砸在碎石上發出悶響。異獸靠著巖壁，僅存的那隻眼睛死死盯住他，瞳孔縮成一條細縫。它前肢微顫，卻仍試圖撐地起身，尾巴貼著地面抽動兩下，像是最後的警告。
路明沒有停。體內那股熱流還在經脈裡奔湧，雖已不如先前洶湧，但足夠支撐最後一擊。他右腿猛然蹬地，整個人如離弦之箭衝出。異獸見狀，脖頸一擰，尾部驟然揚起，帶起一陣塵浪橫掃而來。可它動作遲緩，力量也大不如前，這一掃空有聲勢，軌跡偏斜半尺。
路明側身避過，順勢躍起，直接撲向其頸後脊椎塌陷處。雙拳輪番砸落，每一擊都灌足了力道。第三拳落下時，異獸膝蓋一軟，轟然跪倒，頭顱重重磕在地上，灰膜破裂的眼眶裡流出黑漿，順著巖面蜿蜒而下。
它還在掙扎。四肢抽搐，喉嚨裡滾出低吼，像是不甘就此終結。路明站在它背上，喘著粗氣，右手緩緩探向腰間——那裡還插著一塊殘破的金屬碎片，邊緣捲曲，沾滿血汙。他將它抽出，握在掌心，冰冷的觸感讓他指尖一緊。
異獸突然扭頭，完好的那隻眼翻上來，直勾勾盯著他。路明不躲，眼神冷得像鐵。他俯身靠近，左手按住其後頸骨節凸起處，右手高舉碎片，自頸後斜角狠狠插入。入手先是堅韌的筋膜，接著是脆硬的骨縫，再往深處，便是腦顱連線點。
他咬牙發力，手腕一轉。金屬碎片在顱腔內攪動，發出細微的斷裂聲。異獸全身猛地繃直，四肢劇烈抽搐，尾尖狂拍地面，震得周圍碎石亂跳。片刻後，勁力漸衰，抽動變慢，最終徹底不動。
屍體癱在地上，像一座崩塌的山丘。
路明抽回手，金屬碎片帶出一縷黑血，滴落在腳邊石面上，冒起淡淡腥氣。他退後兩步，靠上巖壁，雙腿一軟，滑坐下去。胸口起伏劇烈，每吸一口氣，肋骨處就像被鋸子來回拉扯。左肩傷口早已裂開，血浸透布條，順著小臂流到指尖，一滴一滴砸在膝頭。
洞廳安靜下來。藍光微閃，照在異獸屍體上，映出扭曲的影子。頭頂岩層傳來輕微震動，幾粒碎石從縫隙掉落，在死寂中顯得格外清晰。他仰頭看了眼，伸手抹去臉上混著灰塵的血漬，慢慢閉了下眼。
再睜開時，目光掃過戰場。異獸趴伏的位置下方，巖縫中有微弱反光。他撐地站起，拖著腳步走過去，用腳撥開壓在上面的一塊斷骨，露出幾枚嵌在石隙中的晶狀物。通體透明，內部似有流光遊走，大小如指節，共三枚。旁邊還有一塊刻紋石板，表面覆滿古老符號，邊緣磨損嚴重，但能看出曾被人刻意打磨過。
他蹲下身，將晶狀物一一拾起，放入胸前暗袋。石板稍重，需雙手捧起，也一併收好。做完這些，他抬起手，用指節敲了三下身邊巖壁——聲音短促，節奏分明。
遠處通道傳來極輕的腳步聲，還有壓抑的低語，似乎有人正緩緩靠近。但他沒回頭。只是站在原地，低頭看著自己染血的手掌，緩緩攥緊。
洞穴深處，風從幽暗通道吹來，帶著潮溼的涼意。他抬起頭，望向那片未被照亮的黑暗。
