路明指尖還壓著石片邊緣，摹本上最後一道符號尚未收筆，筆尖頓在刻痕中途。金屬匣表面的藍光正完成第七次閃爍，停頓半息，重新亮起。就在光紋流轉的瞬間，地面突然一顫，細微卻清晰，像是從地底深處傳來的悶響。幾粒碎石自穹頂裂縫滾落，砸在摹本邊緣，震歪了未乾的刻線。
他抬眼，目光與對面神秘人撞上。對方單膝仍點地，右手懸停於匣側三寸，指節微曲，原本專注的神色驟然繃緊。兩人誰都沒開口，但呼吸同時收住，耳朵不自覺轉向四面巖壁。
又是一震，比先前更重，震得靠牆的殘破石架晃了兩下，一塊斷裂的碑角滑落地面，發出短促的磕碰聲。
路明迅速合攏摹本，將未寫完的石片翻面扣在掌心，另一手已將整疊拓紙塞入內袋。他沒看匣子，也沒再問什麼，直接起身，動作輕而穩，鞋底貼著地面無聲移向最近的一道巖縫。那縫隙斜貫東壁，寬不過兩指，是早年山體塌陷時裂開的通道，風從外頭灌進來，帶著塵土和遠處沙礫摩擦的動靜。
他側身貼牆，右耳貼近裂縫。
風裡夾著人聲，斷續飄來：“……必在其中……氣息未散……先破陣！”
聲音粗啞，語速急促，聽不出歸屬何方勢力，但目標明確——直指此地核心。緊接著是金屬刮擦巖壁的聲響，像是有人用刀背試探性地敲擊石層，判斷結構虛實。
路明緩緩退離裂縫，回到原位，眼神沉了下來。
神秘人已站起，雙手垂在身側，掌心朝內收攏，雖未運功，但肩背繃直，隨時可動。他低聲說：“他們察覺了封印波動。”
路明點頭，沒多言。他知道對方說得對。剛才第七次藍光重啟時，共振延長了零點幾息，那種異常反應必然外洩出一絲氣息，哪怕極微弱，也足以引來嗅覺敏銳的覬覦者。這地方藏不住了。
他低頭掃了一眼空了大半的石片堆，剩餘未摹寫的符文還有七組，全是最靠近中心的那一環。原本計劃按序推進，逐段驗證觸發節點，但現在不能再等。
“不能再按原速走了。”他說，聲音壓得很低，幾乎與呼吸同步。他將最後幾張空白石片快速捲起，用布條纏緊，塞進腰側暗袋。動作利落，沒有多餘停頓。
神秘人盯著他：“你想怎麼辦？”
“你守這邊。”路明目視金屬匣，“我查一圈入口痕跡。”
他沒說具體要找什麼，是新的裂隙、被擾動的浮土，還是可能被標記的闖入路徑。這些都不必講明。重要的是行動已經開始——研究暫停，防禦啟動。
他轉身走向西側拱門，腳步放輕，每一步都避開地上散落的碎石。拱門後是一段傾斜向上的窄道，通往地表舊階，那是他們進來時的路線。若有人從外部接近，最先觸動的就是那段通道的平衡結構。
身後，神秘人沒有移動，仍立於匣旁，背對石壁，雙眼掃視四周陰影。他的左手悄然覆上右腕，拇指抵住脈門，感知體內氣機流動是否穩定。外界干擾不止影響環境，也可能擾亂心神，此刻不能有絲毫鬆懈。
路明走到拱門前，停下，伸手摸了摸門框邊緣。指尖傳來一絲異樣——原本乾燥的巖面，有一處微潮，像是剛被人手抹過，或是兵器蹭過留下的溼痕。他皺眉，湊近細看，發現門框底部有道淺劃，不深，但走勢筆直，絕非自然形成。
他蹲下身，從袖中取出一片薄鐵片，輕輕刮下一點岩屑。顏色偏灰，混著些許金屬粉末。不是本地石質。
外面的人已經來過附近，甚至可能試探過這條通道。
他站起身，正準備退回主室，忽然聽見頭頂傳來一聲極輕的“咔噠”，像是某種機關被觸發前的鬆動聲。
他抬頭，只見穹頂裂縫中，一塊懸石微微晃了一下，隨即恢復靜止。
風還在吹，帶著外面的躁意。
