路明伏在岩石後，指尖輕壓地面，感受著那股細微的靈流再次傳來。他眼皮未抬，呼吸如林間腐葉下的蟲行，無聲無息。祭壇上的符文又閃了一次，比剛才更短，像是被什麼人強行掐斷了脈絡。他不動，連睫毛都沒顫一下。
就在這時，右肩外側一根枯枝橫出，他換了個支撐點，左膝微移，腳跟蹭過一處苔面。枯枝斷裂的聲音極小，像是蛇尾掃過石縫，但在他耳中卻如雷貫耳。
地面驟然一震。
那道每隔兩刻鐘掃過的氣流波動提前了。它不再是平穩掠地，而是猛地炸開，呈蛛網狀向四周擴散。路明瞳孔一縮，腰背發力，整個人貼地滑出三尺，堪堪避過第一道氣勁鎖圈。
五道黑影從林中躍出，落地成弧，動作整齊得如同一人分身。他們穿著窄袖勁裝，黑巾蒙面，只露出雙眼，手中無兵刃，但掌緣泛著暗青色，顯然是淬過內勁。第六人落在後方高處，單手抬起，做了個合圍手勢。
路明沒有退。
他右足一點，借一塊凸起的巖角反彈騰空，身形斜掠而起，越過前方兩人頭頂。落地瞬間，左掌虛引，誘使左側那人本能出掌格擋。對方手腕剛動，路明右手已切其頸側，力道精準卡在暈厥與重傷之間。那人悶哼一聲，軟倒在地。
右側那人反應極快，跨步前衝，雙掌推出，掌風沉實，竟隱隱帶動周圍空氣共振。路明不接，反而迎面踏進一步，左手按其肘關節內側，右肩微沉，借力打力將其甩向第三名隊員。兩人撞在一起，腳下步伐頓時錯亂。
剩下三人立刻變陣。兩人並肩前壓，第三人退後半步，雙手結印於胸前。地面沙塵開始旋轉，形成一圈低旋氣流，封鎖騰挪空間。這是小型合擊陣，靠內勁頻率同步疊加威力，專克獨戰高手。
路明閉眼。
他能感覺到三人真元流轉的節奏——每一次換力都有半息遲滯，出現在第二人收掌轉為踢腿的瞬間。這遲滯極短，若非他剛突破瓶頸，感知大幅提升，根本無法捕捉。
他睜眼，右腳猛然踏地。
塵浪轟然揚起，遮住視線。就在三人因視覺受阻而微頓之際，他已斜掠而出，直撲第二人膝窩，一指點其環跳穴。那人腿下一軟，重心失衡。他順勢轉身，手刀劈向第三人腕骨，迫使對方棄印自救。合擊陣型就此瓦解。
第四擊緊隨而至。他欺近先前被甩飛的那人，一掌壓其肩井，另一手扣其腕脈，稍一用力，關節脫臼。對方咬牙不語，但他眼中已有驚意。
最後兩人對視一眼，同時後撤。其中一人從懷中取出一支黑色哨具，舉至唇邊。路明目光一冷，站在原地未動，只是緩緩抬起右手，食指與中指併攏，在空中輕輕一彈。
一道凝練氣勁破空而出，速度極快，卻無呼嘯之聲。哨具應聲而碎，碎片四散，有一片擦過那人臉頰，留下淺痕。他僵在原地，握著殘柄，不敢再動。
林中恢復寂靜。
倒地的三人中有兩個還能動，掙扎著想爬起，但剛撐起半身便又頹然伏下。那個最早被切頸的仍昏迷未醒。另有一個人在最初合圍時被路明肘擊肋下，雖未倒地，此刻卻蹲在一旁，一手扶樹，不斷喘息。
路明站在空地邊緣，衣袍未亂，氣息平穩。他看也沒看那些傷者，只是緩緩掃視四周林影，確認再無埋伏。然後他轉身，緩步走回原先藏身的巨巖附近，停下腳步，目光投向祭壇方向。
一隻烏鴉從遠處飛來，繞著祭壇盤旋一圈，突然折身向北而去。飛行軌跡歪斜，不像尋常歸巢。
他盯著那條消失的黑線，站定不動。手指垂在身側，指甲微微陷入掌心。
