鞋尖觸到拐角的邊緣，路明沒有停。他將最後一絲真元沉入四肢百骸，封住體內所有氣息流動的痕跡。呼吸壓得極低，幾乎與巖壁間的風聲同步。鐘聲還在響，一下，停三下，再一下，像某種固定的節律。他借這節奏挪動腳步，左足前移半寸，右足跟進，身體貼著右側石壁滑出拐角。
眼前豁然開闊。
地面由粗糙巖板轉為整塊黑石鋪就，表面刻滿交錯符紋，暗紅線條在石縫間若隱若現。大廳呈圓形，直徑約三十丈，中央空曠無物，四周高臺環立，七道身影靜坐其上，皆披灰袍，背對而坐，看似毫無察覺。可就在路明完全踏入的瞬間，腳下一塊符紋突然亮起，紅光如血蔓延，映出他半個身影。
三名修士猛然睜眼。
“來者何人？”一人低喝，聲音不大，卻穿透整個空間。
話音未落，五道靈光已破空襲來。兩道自左側高臺射出，一為劍氣，一為火錐；三道來自前方地面陣眼，呈品字形封鎖退路。速度極快，軌跡精準，顯然是早有預設的應敵機制。
路明翻身滾地，動作雖不如全盛時迅捷，但經驗仍在。他借腰力扭轉身形，避開正面衝擊。一道劍氣擦肩而過，肩側衣袍撕裂，皮膚被割開一道淺痕，血珠滲出。他順勢半跪於地，左手撐住冰冷石面，右手緊握短刃，指節發白。
七名修士全部起身。
他們並未立刻圍攏，而是各自踏出一步，站位悄然變換。兩人躍下高臺落於後方，封住入口通道；三人分列左右，形成弧形壓制；剩餘二人居高臨下，立於正對方向的高臺前端，手中靈器已出鞘。一柄長戟橫空，戟尖泛寒；另一人掌心託著一枚銅鈴，鈴舌微顫。
靈壓交織成網，籠罩全場。
空氣變得沉重，每吸一口氣都像吞進砂礫。路明能感覺到經脈中的真元運轉受阻，原本殘存的那點力量被層層壓制。他低頭看了眼左手掌心，那裡還沾著從通道里帶出的塵土和乾涸血跡。他慢慢抹去嘴角因強行運功而溢位的一縷血絲，動作很輕，彷彿怕驚動什麼。
但他眼神沒變。
冷，穩，不含一絲慌亂。
他緩緩站起，雙腿仍在微微發顫，那是連日潛行、多次避險、法力幾近枯竭後的必然反應。可他的脊背挺直了。短刃橫於胸前，刀鋒朝外。左手結印，拇指抵住中指第二關節，其餘三指微屈——這是早年學過的“三脈同引”起手勢。雖然經絡刺痛如裂，但他仍以意念牽引，將丹田深處最後可用的真元一點點回流主脈。
一條，打通。
二條，滯澀難行。
第三條，強行衝開時，鼻腔又是一熱，血線順唇角滑下。
他不管。
雙目掃視四周，確認方位。七人位置已定，合擊之勢成型，無死角，無空隙。退？身後是封閉的通道，剛才那一腳踩實後，入口處的符紋已經熄滅，顯然機關已被觸發鎖定。戰？對手全是修為深厚之輩，單打獨鬥尚且吃力，何況群攻。
可他沒得選。
一名修士冷聲開口：“擅闖禁地，格殺勿論。”
語畢，七人齊動。
左側兩人率先出手，一人甩出三枚鐵蒺藜，表面附著陰火，劃出焦黑弧線；另一人雙手掐訣，地面符紋驟亮，六根石刺破地而出，直逼下盤。右側高臺上那人搖動銅鈴，清音入耳，竟讓人頭腦一暈，腳步遲滯半息。正前方兩人更是毫不留情，長戟破風而至，距離尚有五丈，戟風已颳得麵皮生疼；另一人掌中凝聚一團雷光，尚未擲出，周圍空氣已有噼啪炸響。
路明知道，不能再等。
他猛然抬頭，眼中寒光暴漲。體內殘存真元轟然爆發，周身氣浪掀起，捲起地面碎屑與塵土，形成短暫屏障。他低吼一聲，迎著攻勢衝出第一步。
短刃前指，身形如箭離弦。
第一波攻擊尚未完全接觸，他的身影已在塵霧中逼近中線。
七名修士站位未變，攻勢未收，靈器仍在空中飛行，雷光即將脫手，戟影重重疊疊，石刺持續上升。
。猛更勢衝，力發次二第，地蹬腳雙明路
