李衝踏入東側小門時，袖口沾著一片枯葉。洞府內殿的燭火在風中晃了晃，映出路明坐在主位上的身影。他沒抬頭，指尖正摩挲著一枚漆黑如墨的釘狀物，表面刻滿細密紋路，看不出材質。李衝站在門檻外，呼吸略沉，將腰間木牌取下，雙手呈上。
“是‘雲七’。”他說。
路明接過，目光掃過背面刻字，又從案几另一側拿起趙巖交回的陣圖殘卷，比對片刻，再抽出孫魁帶回的竹牌。三件信物並列擺開，牆上那幅泛黃的洪荒輿圖恰好露出一角，西漠邊緣一處廢棄觀廟的位置被硃砂圈出，旁邊標註著“鳴沙舊址”。
“就是這裡。”路明開口，聲音不高，卻讓剛進門的趙巖和孫魁同時站定。
兩人身上都帶著夜行歸來的塵土。趙巖左臂的包紮已經換過，炭筆仍插在腰帶裡。孫魁解下獵戶用的皮囊，倒出半截燒焦的符紙——那是他在廂房外撿到的傳訊殘片，火印痕跡與洞府封印有七分相似。
“他們明日交接。”孫魁說，“不是物資，是人。一個穿黑袍的，說是‘通境使’。”
路明站起身，將玄罡釘釦入腰帶暗槽。釘尾露出寸許，寒光隱現。他走到輿圖前，手指點在圈出之地：“今夜動身。你們三個隨我走一趟。”
李衝沒問為什麼是他。趙巖也沒提傷未痊癒。孫魁默默繫緊綁腿，從牆角拿起一根鐵頭短杖——那是他昨日繳獲的巡山棍，兩端包銅，中間刻著馴獸符線。
四人出洞府時，天色已暗。風自西來，裹著沙粒拍打衣襟。路明走在最前，身形不快，但每一步落下，腳印都淺得幾乎不留痕跡。三人跟在其後，沿著山脊繞行，避開常道。
抵達鳴沙舊址是在子時三刻。整座觀廟塌了大半，僅剩主殿還立著，牆皮剝落，梁木歪斜。院門口拴著三頭沙狼，眼泛黃光，耳朵豎立，正來回踱步。李衝蹲下身，學了一聲低頻狼嚎，音調拖長，尾音下沉。三頭狼動作一滯，互相齜牙，接著竟扭打起來，牽繩崩斷，撞翻了角落的石盆。
趙巖趁機靠近中庭，地面鋪著青磚，縫隙間埋有靈線。他掏出炭筆，在掌心快速畫了一道破陣符，貼地一按。磚縫微震，一道紅光閃了半息便熄。第二層符陣，破。
孫魁繞到後殿窗下，抬手撬開腐朽的窗欞。屋內有人低聲說話，提到“接令”“押送”“不得延誤”。他縮回身子，朝屋頂揚了揚下巴。李衝會意，足尖一點牆面，身形如鷂子翻身，落在瓦頂，輕輕挪開三片殘瓦。
路明此時已踏入主殿門檻。他沒走正門，而是從側壁破洞直入。殿內燭火跳動，香爐傾倒，地上散落幾卷文書。他一眼看見牆上掛著的兩樣東西：一面“雲七”令旗，一卷“初九通境”的通行卷軸。正是弟子所獲信物的原件。
他轉身走出，站在廢墟高臺之上，右手緩緩抽出腰間短刃。刀身不過一尺六寸，無銘無紋，刃口卻泛著冷藍光澤。他抬手，將玄罡釘插入刀柄末端的凹槽，咔嗒一聲鎖緊。
“動手。”
話音落下的瞬間，他擲出玄罡釘。釘影如電，直貫大殿地脈樞紐所在。轟然一聲悶響，地面裂開蛛網狀縫隙，機關絞盤盡數斷裂，屋頂橫樑劇烈搖晃。緊接著，他身形掠出，落地時一腳踏碎掌門座椅，木屑飛濺。
殿內頓時大亂。七八個灰袍人倉皇衝出，有人想結陣，有人去摸牆邊銅鈴。李衝從屋頂躍下，一掌劈在最近一人頸側，對方當場癱軟。趙巖堵住偏門，炭筆連點三人胸前要穴，動作乾淨利落。孫魁拎著鐵杖，攔住兩個想翻牆逃走的，一杖掃倒一個。
最後只剩首領一人。他原本藏在密室夾層，聽見動靜爬出來，跪倒在路明面前，額頭磕地。
“我……我是被迫的！”他聲音發抖，“他們派人在村子裡抓了我妻兒，我不聽命，他們就……求您饒我一命，我願供出所有聯絡點，我——”
路明低頭看著他，臉上沒有表情。他彎腰，從地上拾起那捲通行卷軸，展開看了一眼，又扔回地上。然後抬起右腳，踩住對方後頸，左手握刀，反手一劃。
血噴出來，濺在倒塌的香爐上。首領身體抽了兩下，不動了。
路明松腳，任屍體癱軟下去。他轉頭對三人道：“燒掉文書，毀了印信。不留名冊，不留痕跡。”
李衝點頭，從懷中取出火摺子，點燃案上殘卷。趙巖用炭筆在牆上記下陣法殘跡，隨後潑上燈油。孫魁踹翻供桌，扯下帷幔堆在一起，澆上藥酒。
火很快燃起，映紅半邊夜空。路明站在高臺邊緣，望著燃燒的大殿，風吹動他的衣角。李沖走過來，遞上一塊布巾，是他袖口那片枯葉掉落時蹭到的血漬。
“不用。”路明說。
他仍站著，未動一步。遠處沙丘起伏，風沙漸大。趙巖收起炭筆，站在左側下方。孫魁守在通道口，鐵杖拄地。三人皆未說話，氣息平穩，眼神清明。
火勢正旺，卷軸在火焰中蜷曲成灰，上面“初九通境”四個字一閃而滅。
