風穿過山谷，吹動殘破的旗幟。路明站在原地，短匕橫握身前，刀尖指向對面。他的呼吸比剛才更沉，左臂傷口滲出的血順著指尖滴落，在腳邊積成一小灘暗紅。
首領也未動，黑刀斜垂，刀鋒上還沾著一名弟子的血。他盯著路明，嘴角微揚，像是在等對方先出手。
兩人之間的空地上，屍體橫陳。有穿灰袍的，也有披黑衣的。斷刃插在泥土裡，半截手臂壓在一具盾牌下。遠處還有打鬥聲，但已稀疏，火光漸弱，只剩下零星幾處仍在糾纏。
路明眼角跳了一下。他看見溪谷邊那名年輕弟子倒下的位置，此刻正被一名敵兵踩過。那人靴底碾著染血的符紙，發出輕微的撕裂聲。
他沒看那人，只把目光收回，落在自己手中的短匕上。刀身有些發燙，不是因為殺敵太多，而是袖中那件東西正在發熱。
那是幾天前煉出來的。當時爐火將熄，他順手把一塊殘鐵投入其中，本不指望能成器，結果最後竟凝出一枚銅片似的物事。他試了幾次，沒覺出特別之處，便收了起來。直到剛才格擋那一擊，反震之力讓那東西突然顫了一下，他才記起——那一次試驗中，它曾讓靠近的靈獸真氣錯亂，連站都站不穩。
他不動聲色，左手緩緩探入袖內，指尖觸到那枚銅片。溫度比剛才更高了。
首領忽然邁步。一步落下，地面裂開寸許。他不再等，手中黑刀緩緩抬起，刀刃對準路明咽喉。
路明仍不動。他在等，等一個角度，一個時機。
首領逼近五步時，終於揮刀。黑氣如潮湧出，刀光劃破空氣，直取中路。
路明猛地側身，短匕格擋，同時借力後撤半步。雙兵相撞，火星四濺。就在這一瞬，他左手一抖，銅片滑出袖口，掌心輕壓，一道無形波動擴散而出。
目標不是首領，而是他身後左側那片區域。
那裡站著三名持盾的精銳，正準備結陣推進。他們腳下剛踏出一步，身體忽然一僵。一人膝蓋一軟，跪倒在地；另一人手中長盾脫手砸下，砸中同伴腳背；第三人剛要開口示警，喉頭一緊，竟咳出一口黑血，仰面倒下。
陣型出現缺口。
首領察覺異樣，猛然回頭。他看得清楚，那三人並非受傷，而是體內真氣失控。他立刻意識到不對，轉身欲補位，可腳下剛動，便覺氣海一陣滯澀，像是被人從內部掐住了經脈，動作遲了半息。
就是這半息。
路明低喝一聲：“東南裂口，三息奪命！”
話音未落，林間殘存的兩名弟子猛然躍出。一人帶傷，右肩插著半截箭矢，仍咬牙衝向缺口；另一人從巖縫滾出，手中長劍直刺一名混亂中的敵將咽喉。那人來不及反應，當場斃命。
第三名弟子自樹冠撲下，腰間纏著鐵鏈，鏈頭勾住敵方傳令兵脖頸，用力一拉，將其拽倒在地，順勢一刀割斷其喉嚨。
三處突襲幾乎同時發生。原本就瀕臨崩潰的敵陣徹底瓦解。剩下的人各自為戰，再無組織。
首領怒吼，欲衝過去重整，可剛邁出兩步，又是一陣氣機紊亂。他低頭看向自己的手，發現掌心黑氣翻騰不穩，竟無法凝聚。
路明看著他，一步一步走上前。
首領終於明白，轉身就走。他不再戀戰，身形一閃，便朝西側坡道疾掠而去。那裡地勢陡峭，密林遮蔽，是他預留的退路。
可他人影剛動，一道身影已橫移三丈，落在前方石臺上。
路明站在那裡，短匕指地，眼神冷得像冰。
首領停步，距他五步之遙。他喘著粗氣，手中黑刀仍未放下。
“你說夠了。”路明開口，聲音不大，卻清晰傳入對方耳中，“其實不夠。”
首領盯著他，臉上傷疤微微抽搐。他沒說話，只是緩緩抬起了刀。
