水珠從石鐘乳頂端滴落，砸在玉牌邊緣，濺開細碎的水花。路明仍坐在主殿蒲團上，雙目微闔，指尖搭在膝頭，一縷極淡的傳訊符光在他掌心熄滅。那光焰未起波瀾，只如燭火被風吹散，歸於沉寂。
他睜開眼，目光平靜，卻已瞭然。
三日前派出的弟子，終於有了迴音。
片刻後，腳步聲由遠及近，三人自側廊走入，衣袍微皺，神情疲憊，但眼中皆有亮色。他們行至殿中，齊齊抱拳，動作整齊，不待路明開口，左側年輕弟子便上前一步，聲音壓得低，卻難掩激動：“師尊，查到了。”
路明不動，只抬了抬眼。
中間弟子接過話：“西驛站那名灰袍散修，連續三日出現在南坊市、北集會、東鎮茶鋪，所言內容一字不差，連停頓處都相同。我們暗中錄下他言語，又調出坊市符紋記錄——他手中那塊‘染血殘布’，原是一張廢棄的驅邪符裁成，墨跡未乾便被人撕裂，偽造血痕。”
“更關鍵的是，”年長弟子沉聲道，“昨夜子時，我們依令跟蹤，見他潛入北嶺外圍一處廢棄山祠。另有兩人接應，交接靈石三枚，口稱‘事成再付三成’。我們錄下對話，反覆比對，確為同一人聲線，無誤。”
路明聽完，未語。
他緩緩起身，衣袍垂地，無聲無響。殿中香爐青煙未動，他抬手一揮，案上五枚傳訊符盡數化為飛灰。這動作輕緩，卻讓三人呼吸一滯。
“你們做得好。”他終於開口，聲音不高，也不冷，像山間晨霧掠過石面，“接下來的事，我親自去。”
三人一怔，還想說什麼，卻被他一眼止住。那眼神不厲，卻深不見底，彷彿早已算定一切走向。他們低頭退開，不再多言。
路明邁步出殿，身影穿過石門，踏進外谷。天光微亮，山風拂面，他未駕雲，也未召法器，只是步行而行，步伐穩定，一步一步，踩在碎石小徑上，發出細微的聲響。
半個時辰後，他站在那座廢棄山祠前。
祠廟傾頹，屋樑斷裂，供桌翻倒，蛛網橫掛。三名灰袍修士正圍坐角落，清點靈石，低聲交談。忽覺空氣一凝，似有重物壓頂，三人猛地抬頭，只見一人立於門口，身影高大，面容冷峻，眉宇間無怒，卻令人不敢直視。
其中一人剛要開口辯解，膝蓋卻先一步軟了下去，撲通跪地。另兩人反應稍慢，也被一股無形之力壓得伏倒在地，額頭貼土，動彈不得。
路明走進來，腳步未停，直至三人面前才站定。他低頭看著他們，語氣平淡：“你們傳的話，可敢當著萬人之面再說一遍？”
無人應答。
一人顫抖道：“我……我們只是收錢辦事，不知真假……”
“那就現在說。”路明打斷他，“去南坊市集會，站在高臺上，當眾講一遍你們編的那些話。若說得出口，我不追究。”
那人臉色慘白，連連叩首：“不敢！小人知錯！求您饒命！”
“我不是要你命。”路明聲音依舊平穩，“我要你寫一份認罪書，三日後，在南坊市集會上，當眾宣讀，向截教道歉。若違，我設下的追蹤符自會生效，屆時不只是你，連同幕後牽線之人，我也一併追責。”
三人渾身發抖，齊聲應諾。
路明不再多言，轉身離去。走出山祠時，天邊雲層漸開，一道微光灑在他肩頭。他腳步未緩，身影漸漸隱入山霧之中，方向正是北嶺洞府。
三日後清晨，南坊市集會人聲鼎沸。一名灰袍修士立於高臺，手捧紙卷，聲音發顫地念出認罪全文。圍觀者起初譁然，繼而沉默。有人交頭接耳，有人冷笑退場，也有人默默記下字句，轉身離去。
當天午時，路明回到主殿。
他立於香爐前，手中最後一道傳訊符燃盡，灰燼飄落地面。殿內安靜，弟子們各自值守，有的整理卷宗，有的修補陣盤，無人喧譁。他閉上眼，呼吸平穩，似在調息，又似在等待什麼。
簷角銅鈴輕響，風穿堂而過。
