路明從密室走出時，天已全黑。山風穿過石廊，吹動簷角銅鈴，響了一聲又止住。他沒停步，直奔主殿。袖中那道逆轉示蹤符還在壁槽裡運作，熱流未斷，敵人仍以為丹房有人煉藥。他知道，時間不多了。
主殿門敞著，火把插在兩側鐵架上，光影搖在牆上。弟子們已經到了，圍坐在石案邊，衣甲未卸，手按兵刃。援手們站在後列，都是這幾日陸續趕來的舊交或鄰山同道，面色肅然，沒人說話。空氣裡有種壓低的靜，像雨前悶在樹根下的土氣。
路明站上高臺，腳步落下時，所有人都抬起了頭。
“北嶺取土的人，三天前就來了。”他開口，聲音不高，但每個字都落得清楚，“昨夜窺神砂入地三寸，不是探路，是布眼。他們等的是解藥煉成，防備鬆懈——可我們沒讓他們等到。”
有人呼吸重了幾分。一個年輕弟子下意識握緊刀柄，指節發白。
“我不說虛話。”路明繼續道，“他們不止一人，也不止一路。北面山口陣基被毀，是故意留的破綻。我們這兩天做的所有事，換藥匣、改陣紋、設假訊號，都不是白費力氣。他們在看，我們在演。現在戲快收場了，該亮真章了。”
他從懷中取出那張舊皮圖，鋪在石案中央，用四枚鐵釘壓住四角。火光映上來，圖上標記清晰可見：陣樞閣、丹房地窖、主通道岔路、觀風臺。
“接下來，每人有任務，每處有安排。聽清楚，做明白，不許亂動，不許擅自出擊。這一戰，不為殺敵，只為守住。”
他指向第一處標記：“陣樞閣由陳峰、李沉帶兩人駐守。你們的任務是監控主陣執行，一旦發現外力侵擾，立刻切斷北支脈，引其誤入幻霧區。不做反擊，只做誤導。”
陳峰點頭，起身整甲，低聲應諾。
“第二處，丹房地窖。”路明手指移向東南角，“由周平、趙九帶三人輪值。真解藥不在丹爐，而在西牆隔層暗格。你們要維持爐火不熄，每隔半個時辰添一次炭，製造仍在煉藥的動靜。若有人闖入，不許硬拼，立刻點燃預警煙符。”
周平接過指令，臉色沉穩。
“第三組埋伏於主通道岔路。”他點出三人，“持靜息符與截脈弩，藏於巖縫後。若有敵人深入，只准射腿腳，不準致命。逼其停滯，等後方合圍。”
三人領命，默默退至側門準備。
“最後一組，機動援手。”路明看向後排，“由林七帶隊，八人集結於觀風臺下方。你們不固定位置，哪裡告急，往哪裡去。口令是‘火起東簷’，撤退訊號為三聲短哨。記住了？”
林七抱拳：“記住了。”
殿內一時安靜。火把噼啪響了一下，火星濺落。
路明不再多言，轉身走向壁龕。他取下一盞青銅燈，燈身刻著舊年門規箴言，平日封存不用。他將燈放在殿心石臺上，俯身點燃。
燈芯燃起一簇青焰，不高，卻穩定。
“這燈不為慶功。”他說，“若明日有人倒下，願其魂歸有路；若我們都活著，它就是我們沒低頭的證。”
沒人說話。一個弟子低頭，從腰間摸出隨身小燈，擦火點燃。接著是第二個，第三個。火光一個個亮起，圍成一圈，映在臉上，照出眉骨、鼻樑、緊抿的嘴角。
路明站在圈外，看著這群人。他們中有跟他十年的老徒，也有才來半年的新手，有本地山民，也有外鄉遊俠。此刻都不再發抖，也不再眨眼。
他抬起手，示意眾人稍安。
“最後說一句。”他聲音低了些，“我不是什麼大宗師，也沒想當英雄。我們守的不是地盤，是三年來沒斷過的爐火，是跌倒時有人扶你起來的手。他們要的，是我們跪下。我們偏不。”
他頓了頓，目光掃過每一張臉。
“各就各位。”
人群開始移動。腳步聲整齊，沒有喧譁。陣樞組先行離殿，接著是地窖值守，然後是伏擊小隊。援手們最後列隊，沿石階上行，消失在觀風臺入口的暗影裡。
路明沒走。他留在主殿中央，手持青銅燈臺，立於火圈之中。火光映著他半邊臉，另一側隱在輪廓裡。他的視線始終朝北，盯著那扇敞開的大門。
。不影樹，黑漆道山外門
。急不也。用沒還。符音傳道一後最中袖到尖指，側在垂手左他
。燃在還，燈銅青盞那有只。滅熄一接一，了底到燒把火
