風雪停了，洞府東口的巖壁上結了一層薄冰，映著微亮的天光。路明站在主廳門口，黑氅未脫，袖中玉扣還連著北溝的引信線頭。他抬腳跨過門檻，腳步落在石板上發出悶響，廳內原本低語的人群立刻靜了下來。
弟子們和盟友們已在廳中列隊，三五成組，各自靠著牆邊站定。有人低頭檢查腰間符袋，有人摩挲法寶表面的裂紋，還有人盯著牆上那幅斑駁陣圖出神。空氣裡瀰漫著丹藥的苦味和靈石充能時的焦灼氣息。
“按區域分組。”路明開口，聲音不高，卻壓住了所有雜音，“西嶺、南坡、東壁、北溝，四組輪防，現在核對裝備。”
第一組是守西嶺斜谷口的弟子。路明走到他們面前，逐一查驗護盾符籙。第三個人遞出符紙時手抖了一下，符面靈光黯淡。路明沒說話，從懷中取出一張備用符換下，順手在對方肩甲上拍了一記：“別盯著敵人看，盯你的位置。三刻鐘內守住就是贏。”
南坡一組由兩名盟友帶隊，手持預警樁觸發器。路明蹲下身，開啟其中一臺的底蓋，看到內部導靈絲有兩根鬆動，當即命人取來焊火鉗重新固定。他指著沙盤上的標記說：“一旦遊魂接近，符線燃起不是為了嚇人，是給所有人提個醒——你們的任務完成了，接下來各回崗位，不許滯留。”
東壁幻障組的三人正在除錯雙層屏障的同步率。路明伸手在空中劃了一道，地下靈脈微震，牆角的預警燈應聲齊亮。他站起身，掃視一圈：“系統通著，別怕它失靈。我們布的每一道線都埋進了山骨，只要地沒塌，陣就在。”
最後一組是北溝退路值守人員。他們沉默地站著，神情比別處更緊。路明看了他們片刻，從袖中抽出一截短符管，插進沙盤邊緣的孔位。“這是後備訊號通道，如果主樁斷聯，就用這個點火。顏色記清楚：紅為集結，綠為安全，黃為混亂——看見黃光，誰也不等，直接上二崖平臺。”
他收手後退一步，環顧全場：“丹藥補給現在發放。恢復類每人三粒，驅毒丸兩枚，省著用。非戰鬥消耗，戰後追責。”
角落裡走出兩人，抬著木箱開始分發。有人接過丹瓶時低聲問：“萬一……他們不止從西嶺來呢？”
路明轉頭看向提問的人，是個年輕弟子，臉色發白，手指摳著腰帶邊緣。
“那就從別的地方打回來。”他說，“我昨夜走遍外圍，每一寸地都看過。他們的路線只有一條主攻道，其餘都是誘餌。我們不怕多路來犯，怕的是自己亂了陣腳。”
他走到高臺前，指尖輕點沙盤，西嶺高地的模型緩緩升起，地下導氣管的走向浮現出來。“他們想用毒霧掩護推進，三天後風起時動手。但我們已經知道風向，也知道他們埋爐的位置。只要拖住頭三刻，毒霧就會反吹進他們自己嘴裡。”
說完，他抬手打出一道靈印，沙盤上的光影重置，隨即下令：“兩組演練。假設第一防線失守，預警樁熄滅，通訊中斷——你們怎麼撤？”
左側兩組人立刻行動起來，一人用手勢打出“迷瘴封路”，另一人迅速展開浮土遮蔽路徑圖，第三人在沙盤邊緣點燃一枚綠色小符，示意啟用備用通道。路明看著，微微點頭。
“再加一條。”他忽然說，“高空封鎖。”
眾人一頓。有人抬頭看向廳頂，彷彿能看到敵方飛騎壓境的景象。
“東壁假崖設了幻障，但若他們強行俯衝，怎麼辦？”路明追問。
一名盟友上前一步：“貼巖滑行，等他們掠過最高點再啟動爆裂符陣。”
“對。時機要準，晚一秒就打空。”路明接過話，“統一手勢：右手平舉為預備，握拳為引爆。我不在場時，見拳即動。”
他又接連設了三種突發情境：主力失聯、絆索誤觸、毒霧提前釋放。每一種都有人提出應對方案，他只在一旁補充細節，調整順序，最後整合成一套通用暗號體系。
整個過程持續了一個時辰。結束時，每個人的臉上都少了些茫然，多了幾分沉穩。
“回去吧。”路明說，“一個時辰內完成佈防初態。我會巡查。”
人群有序退出主廳，腳步聲漸漸遠去。有的走向南坡樁位，有的穿過側廊奔赴東壁高崖，北溝一組則直接從後道離開，身影消失在窄谷入口。
路明沒動。他站在沙盤前，手指再次劃過西嶺高地，確認昨晚嵌入巖縫的那枚無標識玉符仍處於啟用狀態。隨後，他解開袖釦，將引信線小心纏繞回內袋，又摸了摸腰間的劍柄。
風從洞口灌進來，吹動了牆邊一串符旗。他轉身走向門外，披上黑氅，準備開始新一輪巡查。
遠處山影沉黑，一片死寂。
