通道盡頭的斜坡下方，是塌陷的廚房廢墟。三人匍匐在通風口邊緣，誰都沒有動。
斥候低頭看著手腕內側那道紅線。它比剛才更清晰了，像是滲進了皮膚表層。他用指甲輕輕颳了一下，沒有留下痕跡。
疤臉隊長壓低聲音：“你中了什麼？”
斥候沒回答，從香囊裡取出一小撮灰白色粉末，撒在紅線周圍。粉末接觸皮膚的瞬間泛起微弱青光，隨即熄滅。
“蝕心蠱引咒。”他說，“標記類符術，只要移動超過十步就會啟用預警。”
另一名隊員立刻握緊武器：“那就不能走原路了。”
疤臉隊長盯著出口方向。碎石半掩著通道末端，外面光線昏暗，風吹進來帶著焦木味。他們原本計劃從這裡進入小巷，但現在不能再冒險暴露身形。
“改道。”他說，“破牆進側巷，縮短停留時間。”
另一名隊員點頭，取出一顆米粒大小的珠子貼在巖壁上。這是洛塵給的“無聲震砂珠”，能引發區域性震動而不發出聲響。他用刀背輕敲一下。
上方浮土開始滑落，碎石緩緩移開出口。過程安靜得幾乎聽不到動靜。
斥候第一個滑下斜坡。落地時他迅速翻滾兩圈，右手丟擲一枚圓形小球。球體撞地即碎，騰起一團濃霧，瞬間遮住整個塌陷區。
疤臉隊長和另一名隊員緊隨其後跳下。三人靠牆站定，等待視線恢復。
霧氣散得很快。四周堆滿燒燬的樑柱和破碎陶罐，角落裡有一口翻倒的鐵鍋。地面潮溼，腳踩上去會留下淺淺印痕。
斥候蹲下身，手指掃過地面。泥土中有極淡的香氣殘留，和之前在靜室聞到的“蝕心甜露”相似，但濃度更低，像是故意佈置的氣味陷阱。
“他們在等我們出來。”他說，“這味道不是自然擴散，是人為灑過的。”
疤臉隊長看向東南方。那邊有條斷裂的走廊通向主殿區域，靈力波動密集。如果敵人設伏，主力一定在那個方向。
“走西北。”斥候拿出一個巴掌大的羅盤。指標微微顫動，指向一堆倒塌的石牆縫隙，“那邊有條殘垣通道，能繞到排水渠入口。”
三人貼著牆根前進。每一步都放得很輕。倒塌的木樑成了天然掩體，他們交替掩護，緩慢推進。
行至中途，疤臉隊長忽然停下。他摘下腰間的翡翠香囊，開啟一個小隔層，撒出幾粒黑色細屑。這些是“隱蹤燻屑”，專門用來干擾嗅覺系追蹤獸。
屑末飄落地面，融入溼泥中，散發出一種類似腐葉的氣息。
“往前二十步就是殘垣缺口。”另一名隊員低聲說，“過了那裡就能進暗渠。”
斥候走在最前。他靠近缺口時抬手示意暫停。外面巷口有光影晃動，像是火把照過來的反光。
他從懷裡取出一顆黃豆大小的珠子，表面刻著細密紋路。這是“迴音香 bead”，能在投擲後捕捉遠處回聲變化。
他將珠子黏在一塊斷石上，輕輕一彈。
珠子滾入巷口，在石板上發出輕微碰撞聲。
幾息後，遠處傳來腳步聲。不是一對，而是兩組節奏不同的踏地聲，間隔約半步。
“兩個人。”斥候收回手，“守在外面，等著有人衝出去。”
疤臉隊長皺眉。正面突圍已不可能。他們必須繞行排水渠，雖然路徑更窄，但至少避開明哨。
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